OCENA REDAKCJI: 6,5/10
- Obsada jest świetna
- Równowaga między horrorem a komedią jest dobra
- Dojście do głównego wydarzenia trwa trochę za długo
- Może zacząć wydawać się nagle, gdy próbuje dopasować wiele rzeczy do swojego środowiska wykonawczego
Nastolatkowie i horrory powstały dla siebie nawzajem, i to nie tylko dlatego, że straszne filmy zostały stworzone na dobrą randkę. Jest coś z natury przerażającego w całym przedsięwzięciu bycia nastolatkiem, wkraczaniu w świat, w którym wszystko wydaje się wiązać z wysoką stawką, a każdy fałszywy ruch może cię wszystko kosztować. Wrzuć kocioł wrzących emocji, który jest okresem dojrzewania i jest to przepis na świat, który wydaje się życiem i śmiercią, nawet jeśli tak nie jest.
Nic więc dziwnego, że historie takie jak „Egzorcyzm mojego najlepszego przyjaciela” mają tak szeroki oddźwięk. Powieść grozy Grady’ego Hendrixa o grupie nastoletnich przyjaciół w Południowej Karolinie z lat 80. i skutkach, jakie pojawiają się, gdy jeden z nich spotyka demona, jest zarówno zabawną komedią grozy, jak i solidną metaforą szczególnego rodzaju nastoletniego strachu. Co dzieje się z twoim życiem, gdy twój najlepszy przyjaciel, osoba, której trzymasz się przede wszystkim, nagle wydaje się być inną osobą? Czy potrafisz wyciągnąć je z krawędzi? Powinieneś? Co jeśli zabiorą cię ze sobą?
Te tematy i reakcje, jakie wywołuje postać Hendrixa, przenoszą się nienaruszone do filmowej wersji tej historii, wyreżyserowanej przez Damona Thomasa na podstawie scenariusza Jenny Lamii. Chociaż nieodłączne ograniczenia czasowe adaptacji filmu skracają niektóre z jej bardziej soczystych wątków fabularnych, a balans horror-komedia czasami przechyla się nieco za daleko w obie strony, „Egzorcyzm mojego najlepszego przyjaciela” działa jako całkowicie, konsekwentnie zabawny nastolatek podróż horroru, zakorzeniona w fascynujących, ludzkich występach głównej obsady.
Posiadanie dojrzewania
Najlepszymi przyjaciółkami tytułowego filmu są Abby (Elise Fisher) i Gretchen (Amiah Miller), dwie nastolatki uczęszczające do tej samej prywatnej szkoły, choć żyją zupełnie inaczej. Rodzice Gretchen są bogaci, wpływowi i głęboko religijni, podczas gdy rodzice Abby są… prawie przeciwieństwem tego. Mimo to obie dziewczyny są związane jak siostry, dzieląc się wszystkim i pomagając sobie nawzajem w każdej trudnej sytuacji i niepewności wraz z innymi przyjaciółkami Margaret (Rachel Ogechi Kanu) i Glee (Cathy Ang).
To wszystko zmienia się pewnej nocy, kiedy dziewczyny decydują się na spokojne przyjęcie trochę za daleko, a Gretchen wędruje do opuszczonego budynku tylko po to, by wrócić… cóż, jakoś inaczej. Abby niemal natychmiast zauważa, że jej najlepsza przyjaciółka się zmienia, nawet jeśli na początku nie ma wyjaśnienia, jak i dlaczego, a wkrótce efekty tej zmiany odbijają się echem w życiu wszystkich czterech dziewczynek. Gdy przyjaźnie się rozplatają, plotki i dramaty narastają, dla Abby jest jasne, że Gretchen stało się coś bardzo złego, a jej jedyną nadzieją na uratowanie najlepszej przyjaciółki może być lokalny chrześcijański mówca motywacyjny (Christopher Lowell), który jest mu przeszkodą.
Chociaż tytuł w pewnym sensie zdradza, co stanie się z Gretchen pod koniec filmu, „Egzorcyzm mojego najlepszego przyjaciela” wydobywa większość swojego prawdziwego horroru z powolnego zejścia w ciemność, która następuje po fatalnej imprezie. Widzimy przejście Gretchen od jasnego promienia słońca w życiu Abby do czegoś znacznie dziwniejszego i bardziej nieprzewidywalnego w kilku bolesnych scenach dramatu nastolatków, które mogą być nadprzyrodzone lub mogą być po prostu podłością szkoły średniej. Powieść Hendrixa jest absolutnie mistrzowska w przedstawianiu tych małych zmagań, prowadzących do wielkiej, a jeśli film ma fatalną wadę, jest to, że po prostu nie ma wystarczająco dużo miejsca w narracji, aby dodać głębi i złożoności, na które książka miała dużo miejsca . Żonglowanie tym, co wygląda na realistyczne spór nastolatków z czymś znacznie bardziej złowrogim, jest ogromną częścią uroku „Egzorcyzmu mojego najlepszego przyjaciela” i chociaż Thomas zdecydowanie się na tym koncentruje, nigdy nie wydaje się to wystarczające.
Nastoletnie demony
Ale to, czego filmowi brakuje w nieruchomościach, aby pokryć wszystkie złożone podstawy materiału źródłowego, nadrabia dwiema rzeczami: świetną obsadą i solidnym zrozumieniem równowagi tonalnej niezbędnej do nawiązania tej historii. Fisher i Miller są bardzo świadomi swojej pozycji w tym filmie jako dwie młode kobiety zmuszone do radzenia sobie z najtrudniejszymi emocjonalnymi turbulencjami swojego młodego życia, i obie stają na wysokości zadania, Fisher jako sfrustrowana, kochająca najlepsza przyjaciółka i Miller jako powolna spirala skazana na zagładę dziewczyna tańczy na krawędzi własnego zapomnienia. Są w stanie wytworzyć na ekranie prawdziwe uczucie miłości, a to robi różnicę. Chociaż ich historie nie są tak wyeksponowane, tajna broń filmu może po prostu natchnąć bohaterów Anga i Kanu takim samym człowieczeństwem i surowym nastoletnim życiem, jak ich współ-gwiazdy, nadając utworowi dodatkową głębię jego energii.
Wszystkim czterem gwiazdom, wspieranym przez Lowella w złodziejaszku scen w przedstawieniu, udaje się również uchwycić delikatny ton opowieści, która musi szybciej przechodzić między komedią a przerażeniem niż wolniejsza książka Hendrixa. Thomas, najbardziej znany ze swojej pracy balansującej delikatniejsze nuty tonalne w rzeczach takich jak „Killing Eve”, jest w stanie uchwycić bardzo cienką granicę między zabawnymi a przerażającymi w kilku kluczowych scenach, w tym w jednej chwili wyrwanej niemal bezpośrednio z książki z przerażającą precyzją. To bardzo trudna linia, ale dzięki jego wskazówkom i sprytnemu scenariuszowi Lamii, film w większości się to udaje.
Gdy wkraczamy w październik, „Egzorcyzm mojego najlepszego przyjaciela” pojawia się jako godny gracz na scenie horroru 2022, filmie, który wie, gdzie umieścić swoje serce i gdzie umieścić swój strach, i bardzo zabawny sposób na rozpoczęcie sezonu Halloween.
„Egzorcyzm mojego najlepszego przyjaciela” można obejrzeć na Amazon Prime Video.