Czy film kiedykolwiek zaszczepił w twoim umyśle wizję tak dziwaczną, tak nietuzinkową, że zastanawiasz się, czy naprawdę ją widziałeś, czy może to był jakiś sen? Kiedy siadam, żeby napisać recenzję do sequela „Venom”, wyobrażam sobie tylko ogromnego, chrapliwego czarno-białego symbionta na scenie na czymś, co wydaje się być czymś w rodzaju rave w sąsiedztwie Pride, z mową ciała i działaniami pijana osoba, która wyłania się z odrzuconej miłości, nosi pół tuzina świecących naszyjników i deklaruje przed tłumem nowych fanów, że „wyszedł z szafy Eddiego Brocka”.
Potem przypominam sobie, że „Venom: Let There Be Carnage” to przebój PG-13, stworzony, by ekscytować publiczność, sprzedawać popcorn i (być może) dalej MCU. W pewnym momencie dochodzi do przekonania, że to wszystko jest prawdziwe, że reżyser Andy Serkis obalał tropy namiotowe niemal na każdym kroku, a rezultatem jest kolejny piękny, dziwaczny potwór zasługujący na miano „Jadu”.
„Venom” z 2018 roku był jednym z tych filmów, które pojawiają się co kilka lat, w których zakulisowe plotki o frustracji, niepowodzeniach i powtórnych zdjęciach wydają się skazywać projekt, zanim jeszcze dotrą na ekran. Czasami takie plotki przynoszą klocki, takie jak „Town & Country” lub „Fantastyczna czwórka” z 2015 roku; innym razem wydaje się, że czysta determinacja ratuje (i rozkwita) filmy takie jak „Pan i pani Smith” czy „Tożsamość Bourne’a”. Wyreżyserowany przez Rubena Fleischera „Venom” wylądował w kinach jak pociąg towarowy bez torów, zakotwiczony przez spocony, rozczochrany, schizofreniczny występ Toma Hardy’ego, w którym wskoczył do zbiornika z homarami i odgryzł głowy skorupiakom. Ale jego brzydota stała się jego pięknem — nie był to film nakręcony w Hollywood, ale na Wyspie Misfit Toys — a końcowym rezultatem był jeden z najbardziej wyjątkowych, wyzywających filmów komiksowych głównego nurtu, jakie kiedykolwiek wyprodukował ten gatunek. Jedni go nienawidzili, inni to szanowali, ale nie można było oderwać wzroku od efektu końcowego, a zarobił dużo pieniędzy.
Czy mogliby to zrobić ponownie? Powinnam robią to ponownie? Czułem się, jakby „Venom” złapał piorun w butelce, a próba odtworzenia tego występu może nie tylko zabić skarb narodowy Toma Hardy’ego, ale także przypominać nierozważne sequele „Ace Ventura” lub „The Big Lebowski” – złapałeś Właściwy aktor we właściwym czasie, Hollywood, nie naciskaj.
Ale „Let There Be Carnage” jasno pokazuje, że ten konkretny ciemny, dziwaczny zakątek Marvel Cinematic Universe ma jeszcze wiele historii do opowiedzenia. Ten zaczyna się od retrospekcji do seryjnego mordercy Cletusa Kasadego (Woody Harrelson, widziany przez chwilę w ostatnim filmie) i równie zabójczej Frances „Shriek” Barrison (Naomie Harris), zamkniętej w poprawczaku w latach 70. i przysięgającej wieczną miłość dla siebie nawzajem. To szybko przechodzi do obecnego dnia, kiedy Eddie Brock (Hardy) nadal zmaga się z obcym pasożytem żyjącym z niego, dając okazjonalne supermoce i niekończące się komentarze w jego głowie.
Eddie i Venom doszli do pewnego rodzaju porozumienia, w którym stworzenie ukrywa się i żywi się kurczakami (które swobodnie wędrują po mieszkaniu Eddiego) i czekoladą. Kariera dziennikarska Brocka wydaje się kwitnąć dzięki ekskluzywnym wywiadom z Kasadym, nawet jeśli kiepskie konfrontacje w łazience z Venom sprawiają, że zastanawiasz się, jak ten facet mógł przetrwać poranek. Cóż, przynajmniej Venom robi mu śniadanie.
Wkrótce dowiadujemy się, że miłość życia Eddiego, Anne (Michelle Williams), jest zaręczona z doktorem Danem (Reid Scott). To rzuca Eddie w korkociąg, wyładowuje dużo swojego gniewu na Venoma – a para toczy powaloną, przeciągającą się walkę, która prowadzi do rozpadu symbionta. Wiele z tego rozgrywa się jak romantyczne wypady, z Venomem, który chce „odbić się” z kimś innym (oczywiście żaden inny gospodarz nie jest tak wystarczający jak Eddie), a Brock po prostu podekscytowany taśmą klejącą do dziur wielkości Venoma w swoim mieszkaniu i znów mieć spokojne życie.
Przyniosłeś homary?
To jest mniej więcej w tym momencie, w którym „Let There Be Carnage” przechodzi z toru do zniknięcia z mapy dowolnego komiksu, jaki kiedykolwiek widziałeś. Kiedy Eddie odwiedza Cletusa w więzieniu, ugryzienie seryjnego mordercy wchodzi w interakcję z krwią reportera, dając mu wystarczająco dużo symbionta, by zareagować na śmiertelny zastrzyk, stając się Carnage – ukochaną postacią komiksową, która dla laika jest Venomem, ale czerwonym i znacznie większym. W mgnieniu oka Cletus i Shriek zapełnili się „Natural Born Killers” (to cudownie, ponieważ Harrelson wydaje się kierować swojego kultowego Mickeya Knoxa jako supervillain), Michelle Williams seksownie rozmawia z panią Chen (Peggy Lu), panią ze sklepu spożywczego , a Venom wydaje się być na dobrej drodze do zostania ikoną praw gejów.
„Let There Be Carnage” naprawdę opiera się na wyobrażeniu głównego bohatera jako istoty płynnej płciowo, zależnej od mężczyzny, który kocha kogoś innego. Chociaż takie tematy nigdy nie są podane wprost, film lubi iść do samej linii, jeśli nie ją przekroczyć. Ogólny wpływ jest fascynujący — pod koniec filmu Venom pojawił się zarówno w męskiej, jak i żeńskiej postaci, uczestniczył w czymś w rodzaju miłosnego czworokąta z Eddiem, Anne i doktorem Danem i miał przynajmniej jedną czułą chwilę ze swoim gospodarzem, podczas gdy oboje pieszczą się na plaży, pocierając palcami u nóg piasek.
Niestety, zdarzają się chwile, kiedy film wydaje się grać luźno z własnymi zasadami. Jak Venom może tymczasowo zamieszkać w pani Chen, ale nie pozbawić jej życia? Jak Eddie może przetrwać bez Venoma, po ustaleniu oryginalnego filmu, którego już nie mógł? Jak Eddie może sobie pozwolić na te wszystkie telewizory, których Venom ciągle się psuje, szczególnie na pensję dziennikarza mieszkającego w San Francisco? Ponadto kulminacyjne starcie między Venomem i Carnage’em nieco cierpi z powodu mentalności „Rock 'Em Sock 'Em Robots”, która tak często nęka filmy oparte na CG, w których postacie są dźgane, bite i łamane niezliczoną ilość razy bez prawdziwego poczucia obrażenia.
Ale wydaje się właściwe, że film jest reżyserowany przez Serkisa, ponieważ zawiera prawdopodobnie najbardziej zaktualizowaną, ujmującą postać CG, odkąd zamieszkiwał Gollum wszystkie lata temu. Venom to porywający charakter — w jednej chwili potężny i krwiożerczy, w następnej cierpiący z powodu niskiej samooceny i paraliżującego strachu. Filmy komiksowe dały nam wiele ludzkich występów, które nie oddają tak dokładnie pogardzanej miłości, przezwyciężania przeciwności losu i pomieszania tożsamości. Poza tym prawie wszystko, co mówi postać, jest zabawne, aż do momentu, gdy usprawiedliwia odgryzienie komuś głowy prostym „P******** tego faceta”.
Ten duży czerwony
Właśnie w tym jest blask filmów „Venom”. To sprawia, że kibicujesz postaci, która w każdej chwili może odgryźć komuś głowę bez ostrzeżenia. Venom to po części „Mystery Science Theater 3000” (zapewnia przezabawny komentarz na żywo przez cały film), po części slasher (kiedy widzisz nieatrakcyjną postać, błagasz, by ją ugryzł), a po części „Wszystko ze mnie” (Hardy i Venom są najlepszą parą dzielącą ciało od czasów Steve’a Martina i Lily Tomlin). Warto również wspomnieć, a być może zagubiony w szaleństwie ciężkiego od potu, zmęczonego światem występu Hardy’ego, jest to, że może być jednym z najlepszych, jaki kiedykolwiek występował u boku CGI. Hardy zawsze wydaje się patrzeć we właściwym miejscu, zawsze ma perfekcyjną wymianę ognia z Venomem i nigdy nie zapomina, że prawie każda z jego scen zaczęła się od wspaniałego aktora krzyczącego na piłkę tenisową na patyku .
Na pochwałę zasługuje również Harrelson, którego linia włosów – podobnie jak Venom – podobnie wydaje się być amorficzną istotą, która zmienia kształt ze sceny na scenę. Cytując poezję i chichocząc z radością, ma dużo zaraźliwej zabawy ze swoją postacią, a rola doskonale pasuje do unikalnych, ukochanych talentów tego weterana.
Ale pod koniec dnia najlepszą rzeczą w dwóch filmach „Venom” jest to, że nie masz pojęcia, czego się spodziewać od sceny do sceny. Na dobre lub na złe, zarówno postacie Venoma, jak i Carnage z komiksów zostały w dużej mierze pozostawione w tyle, być może dlatego, że filmowcy nie są tak obciążeni oczekiwaniami dotyczącymi osobowości, jak ktoś, kto kręci film o Supermanie lub Kapitanie Ameryce. Jest scena, w której Venom głupio śpiewa „Let’s Call the Whole Thing Off”; jest wzruszający moment, w którym Eddie chce się zabić, a Venom zapewnia współczujące ucho. Jest na całej mapie, a wszystko to można bardzo oglądać.
Skąd stąd idzie Venom? W „Let There Be Carnage” są pewne wskazówki, że crossover Tom Holland Spider-Man może być w niedalekiej przyszłości, a jeśli ten wszechświat może nadal chodzić po cienkiej linii jest-he-a-hero z Venomem, to może być dużo zabawy do oglądania. Jeśli lubisz postacie z komiksów mroczne, zniekształcone i wspaniale obłąkane, Venom Toma Hardy’ego to paskudna robota.