Senat uchwalił kompromisową ustawę o bezpieczeństwie broni w czwartek w głosowaniu 65-33, co oznacza rzadki moment, w którym prawodawcy obu partii zareagowali na falę masowych strzelanin za pomocą ustawodawstwa.
Ale ustawa wciąż nie spełnia oczekiwań wielu zwolenników reformy broni, takich jak zakaz broni szturmowej i ograniczenie zakupu broni palnej dla osób poniżej 21 roku życia.
Propozycje te cieszą się powszechnym poparciem społecznym, opartym na ostatnich sondażach, ale nie wystartowały, ponieważ ponadpartyjna grupa senatorów wypracowała kompromis.
Ustawodawstwo, Bipartisan Safer Communities Act, rozszerzyłoby sprawdzanie przeszłości osób w wieku od 18 do 21 lat, zachęciłoby stany do uchwalenia przepisów „czerwonej flagi” i rozszerzyło prawo federalne, które zakazuje przestępcom domowym nabywania broni. Ustawodawstwo zapewnia również fundusze na bezpieczeństwo w szkole i zdrowie psychiczne.
Ustawa trafi teraz do Izby, która ma głosować nad ustawą w piątek. Prezydent Joe Biden zapowiedział, że go podpisze.
Senatorowie pod przewodnictwem senatora Chrisa Murphy’ego (D-CT) i senatora Johna Cornyna (R-TX) rozpoczęli rozmowy krótko po masowej strzelaninie w Uvalde w Teksasie, w której bandyta zabił 19 uczniów szkoły podstawowej i dwóch nauczycieli. Strzelec był w stanie legalnie kupić dwie bronie szturmowe w swoje 18. urodziny.
Jak na ironię, uchwalenie ustawy nastąpiło tego samego dnia, w którym Sąd Najwyższy w decyzji 6-3 rozszerzył prawa posiadaczy broni do noszenia ukrytej broni poza domem. Sąd obalił stuletnie prawo nowojorskie, które wymagało, aby osoby poszukujące licencji na ukryte przenoszenie wykazali, że mają do tego „właściwą przyczynę” lub specjalny cel.
Mimo że ustawa Senatu była pierwszym znaczącym aktem federalnego ustawodawstwa dotyczącego bezpieczeństwa broni od prawie 30 lat, nadal sprzeciwiało się jej Narodowe Stowarzyszenie Strzeleckie i inni obrońcy praw broni.
Przywódca większości w Senacie, Chuck Schumer (D-NY) przyznał, że ustawa „nie jest lekarstwem na wszystkie sposoby, w jakie przemoc z użyciem broni wpływa na nasz naród”, ale podkreślił, że „jest to od dawna spóźniony krok we właściwym kierunku” i że to „uratuje życie”.
Prezydent Joe Biden powiedział w oświadczeniu: „Rodziny w Uvalde i Buffalo – i zbyt wiele tragicznych strzelanin wcześniej – domagały się podjęcia działań. A dziś wieczorem działaliśmy. Powiedział, że ustawodawstwo „pomoże chronić Amerykanów. Dzięki temu dzieci w szkołach i społecznościach będą bezpieczniejsze”.
Murphy, który wygłosił pełne pasji przemówienie w senacie po masakrze w Uvlade, napisał na Twitterze: „Jestem wyczerpany. I wdzięczny.
Po jego apelu o wprowadzenie przepisów pojawił się wyraźny cynizm, że Kongres podejmie jakiekolwiek kroki w celu rozwiązania problemu przemocy z użyciem broni, biorąc pod uwagę brak reakcji na tak wiele innych masowych strzelanin w przeszłości. Po strzelaninie w Szkole Podstawowej Sandy Hook w 2012 r. przepisy dotyczące broni w Senacie zablokowały się po tym, jak zostało zablokowane przez groźbę obstrukcji.
Ale Murphy pomógł w inicjowaniu rozmów senackich, a działacze na rzecz reformy broni naciskali na Kongres, by podjął działania. Matthew McConaughey, pochodzący z Uvalde, odwiedził Kapitol i przemawiał w Białym Domu o potrzebie ustawodawstwa, chociaż ten projekt również nie zawiera propozycji, za którymi się opowiadał.
Ostatnim ważnym aktem prawnym, który oczyścił Senat, był zakaz broni szturmowej, uchwalony w 1994 r. Ale to ograniczenie wygasło dekadę później, a sprzedaż broni szturmowej, takiej jak AR-15, rozprzestrzeniła się. AR-15 był używany w masowych strzelaninach w ciągu ostatniej dekady.