Od czasu swojego debiutu w 1999 roku, obsada postaci z „Family Guy” sprawiła, że ten animowany sitcom dla dorosłych stał się dla wielu podstawą komedii. Niezależnie od tego, czy lubisz któregoś z dysfunkcyjnych członków rodziny Griffinów, czy też jesteś większym fanem niektórych niezapomnianych postaci pobocznych serialu, takich jak ekscentryczny Glenn Quagmire (głos Seth MacFarlane) lub neurotyczny Mort Goldman (głos John G. Brennan ), istnieje duża szansa, że serial stworzony przez Setha MacFarlane’a nie byłby atrakcyjny bez swojej kolorowej obsady.
Wśród najbardziej ukochanych z tego zbioru postaci jest Cleveland Brown. Brown, jeden z najbliższych współpracowników Petera Griffina (głos MacFarlane’a), charakteryzuje się spokojną, łagodną osobowością, która często jest wystawiana na próbę dzięki wybrykom Petera. Brown jest również dobrze znany ze swojego stylu mówienia, ze śmiertelną powagą i przeciągającym się wzorcem mowy, pierwotnie dostarczonym przez aktora Michaela Henry’ego. Wkład Henry’ego w serial wykracza daleko poza wyrażanie odważnej postaci z kreskówek, ponieważ użyczył głosu kilku innym postaciom, a nawet napisał i wyprodukował. Ale zanim zdążył powiedzieć słowo dialogu, jego szczęście w Hollywood było mniej więcej tak dobre, jak szczęście Clevelanda w wannie.
Niektóre przesłuchania Henry’ego były wręcz żenujące
Zanim stał się znany jako głos Cleveland Brown, Mike Henry miał szorstkie życie. Wywiad z Backstage z 2010 roku ujawnia, że Henry brał lekcje aktorstwa na początku lat 90., ale praca z bratem, który wówczas reżyserował, doprowadziła do przypadkowego spotkania, które zmieniło życie Henry’ego. „W tym czasie poszedłem do RISD [Rhode Island School of Design] i grałem w filmach mojego brata… i tam poznałem Setha [MacFarlane]” wyjaśnia Henry. „Zaprzyjaźniliśmy się i… kiedy sprzedał serial Foxowi, zapytał mnie, czy chcę wyjść i stworzyć postacie oraz napisać do niego, i gotowe”.
Ale zanim odebrano „Family Guy”, Henry walczył o pracę, mówiąc za kulisami: „W międzyczasie krzątałem się… Codziennie przez rok brałem udział w przesłuchaniach do reklam i niczego nie rezerwowałem”. Następnie opisuje dziwaczne przesłuchanie w tym okresie, podczas którego aktor, po złapaniu go w marznący nowojorski deszcz, wypowiedział ogórek, czym był ogromnie rozczarowany.
Dzisiaj, podczas gdy Henry nadal udziela głosu kilku postaciom w serialu, takim jak Bruce i John Herbert, zrezygnuje z roli Clevelanda Browna w 2020 roku, stwierdzając, że afroamerykański aktor powinien głosić postać (via Deadline). Czarny aktor Arif Zahir został obsadzony w tej roli kilka miesięcy później (przez TVLine).