Większość potencjalnych przysięgłych w procesie o zniesławienie Johnny’ego Deppa-Amber Hearda twierdziła, że niewiele wie o sprawie. Niektórzy byli trochę zdziwieni, kiedy weszli do sądu w Fairfax w stanie Wirginia, aby zobaczyć znaki „Sprawiedliwość dla Johnny’ego”. Jeden potencjalny juror przyznał, że nie potrafił umiejscowić byłej żony powoda. „Szczerze mówiąc, zapomniałem nazwy drugiej strony” – powiedział.
Widać to po względnej szybkości, z jaką wybierano ławę przysięgłych składającą się z 11 mężczyzn i kobiet, którzy zasiedli już po południu. Kłótnie otwierające teraz zaczynają się we wtorek.
Podczas około czterech godzin przesłuchań prawnicy z każdej strony rzucili okiem na to, co wydarzy się podczas procesu, gdy naciskali na potencjalnych przysięgłych, czy mają zdecydowane opinie lub uprzedzenia w wielu tematach, w tym MeToo, przemoc domowa i napaść na tle seksualnym , używanie alkoholu i narkotyków, zawstydzanie ofiar, wpisy celebrytów w mediach społecznościowych, wiarygodność policji, używanie wulgarnego języka i gniewne niszczenie mienia. Wszystko to było częścią tej sprawy w tabloidach – i na dokładkę zapytano jurorów, czy wiedzą, co Codzienna poczta był.
Sędzia w tej sprawie, Penney Azcarate, powiedział przysięgłym, że proces będzie trwał około sześciu tygodni, sugerując złożoną sprawę, która może sprowadzać się do wiarygodności niektórych świadków w stosunku do innych. Ława przysięgłych nie jest zatajona, ale doradzono im, aby nie czytali ani nie badali sprawy, a nawet wyłączyli powiadomienia z telefonu komórkowego, aby zapobiec przypadkowemu zobaczeniu alertu informacyjnego.
Fairfax w stanie Wirginia znajduje się 19 mil na południowy zachód od Waszyngtonu, podmiejskiej enklawie znajdującej się w strefie jej wpływów, ale na tyle oddalonej, by powódź kamer z procesu celebrytów była nieco niezwykła dla miasta. W poniedziałek, wraz z ciężarówką Court TV i zestawem około tuzina kamer, było około 25 widzów, niektórzy mieli nadzieję ujrzeć Deppa, a inni planowali zostać na czas trwania procesu jako wsparcie. Niektórzy mieli silne uczucia wobec Deppa i Hearda.
„Wierzę, że jest niewinny i wierzę, że robiąc to, ma rację”, powiedział Raylyn Otey z Bluefield w stanie Wirginia. „Jako feministka chcesz wierzyć kobiecie. Chcesz wierzyć, że mówi prawdę. Ale po prostu czuję, że mogę na nią patrzeć. Mogę spojrzeć jej w oczy i nie wierzę jej. I tak naprawdę nie ma to nic wspólnego z Johnnym Deppem. Czuję, że dzieje się tutaj wielka niesprawiedliwość i naprawdę wierzę, że został wrobiony.
Otey, która w niedzielę jechała do Fairfax około pięciu godzin, przyniosła kilka kwiatów, które chciała mu dać. Ale jak się okazało, Depp wszedł bocznym wejściem, a ona go nie widziała.
Jeden z widzów, doradca finansowy pracujący po drugiej stronie ulicy od gmachu sądu, był po prostu ciekawy całego zamieszania.
„Ktoś zeskoczył z konstrukcji parkingu trzy tygodnie temu. To największa rzecz, jaka się wydarzyła od tego czasu”, powiedział, odnosząc się do mężczyzny, który skoczył z pięciopiętrowej rampy sądu, ale przeżył.
Proces zakończył się w hrabstwie Fairfax, ponieważ Heard napisała swój artykuł z 2018 roku, w którym przedstawiła się jako ofiara przemocy domowej, ale nie wymieniła nazwiska Depp, dla Washington Post, który jest drukowany w pobliskim Springfield i rozpowszechniany w regionie. Dopóki stan nie uchwalił ustawy anty-SLAPP w 2020 r., Wirginia była również postrzegana nieco bardziej przychylnie jako miejsce do składania pozwów o zniesławienie.
W przeciwieństwie do fanów Deppa, którzy pojawili się jako widzowie, członkowie ławy przysięgłych twierdzili, że są nieco bardziej niejasni w sprawie.
Jeden potencjalny juror przyznał, że przez weekend był na tyle zaintrygowany, dlaczego sprawa toczy się w hrabstwie Fairfax, że sprawdził w artykule Heard, o co w tym wszystkim chodzi. „Myślałem, że to bardzo dobrze napisana opinia” – powiedział. Nie został wybrany.
Wielu z tych, którzy słyszeli o sprawie, stwierdziło, że to, co wiedzieli, było pobieżne. Jedna kobieta powiedziała, że dowiedziała się od swojej 16-letniej córki, że „coś zostało rzucone” i że używa się obraźliwego języka. Ona też nie została wybrana.
Większość potencjalnych jurorów była trochę pusta, jeśli chodzi o Hollywood. Na pytanie, czy ktoś pracował w branży lub miał członków rodziny, którzy tak robili, tylko jedna kobieta zaoferowała, że jej córka niedawno dostała pracę w Universalu.
Była oczywista znajomość niektórych filmów Deppa, ale nie tyle filmów Hearda. Jeden juror zidentyfikowany Aquaman.
To powiedziawszy, niewielu potencjalnych jurorów może powiedzieć, że nie korzysta z mediów społecznościowych. „Po prostu wierzę, że mogłabym bez tego przetrwać” — powiedziała pewna kobieta. Podczas procesu wszyscy na sali sądowej będą musieli, ponieważ korzystanie z telefonów i laptopów jest zabronione.