Deborah Barak, jedna z najwybitniejszych, najbardziej wpływowych i lubianych przez ostatnie trzydzieści lat dyrektorów biznesu telewizyjnego, zmarła dzisiaj, 21 stycznia, po długiej walce z rakiem. Miała 65 lat.
Barak odeszła zaledwie dwa lata po tym, jak opuściła CBS pod koniec 2020 roku. W ciągu 35 lat pracy w firmie, awansując na stanowisko prezesa ds. operacji biznesowych, stworzyła szablony umów i wprowadziła modele biznesowe, które od tego czasu stały się standardami branżowymi. Utalentowana negocjatorka, która była bardzo szanowana przez swoich rówieśników, Barak — znana wszystkim jako Debby — prowadziła najbardziej prestiżowe negocjacje w sieci i studiu. Pośredniczyła w pozyskiwaniu mega talentów i zawierała umowy na pokazy, zawsze zachowując zimną krew pod presją w najbardziej chaotycznych sytuacjach.
Za stalową powierzchownością, skromny i nieśmiały dla prasy Barak miał świetne poczucie humoru. Była także wspaniałym mentorem dla dziesiątek profesjonalistów z branży, którzy teraz kontynuują jej dziedzictwo.
„Debby była mentorką i serdeczną przyjaciółką dla wielu z nas w CBS” — powiedział David Stapf, prezes CBS Studios oraz długoletni współpracownik i przyjaciel Baraka. „Była osobą, do której wszyscy zwracali się po radę i wskazówki, zarówno zawodowo, jak i prywatnie. Zawsze wychodziłeś z jej biura czując się trochę mądrzejszy i silniejszy emocjonalnie. Nie było nikogo, kto byłby bardziej powszechnie kochany, podziwiany i szanowany w CBS i w całej naszej firmie.
„Debby była również tą rzadką osobą, która była równie onieśmielająca, inteligentna jak diabli i niesamowicie empatyczna, co czyniło ją jednorożcem” — dodał Stapf. „Była moją partnerką, najlepszą przyjaciółką i kimś, kto uczynił mnie lepszą osobą”.
Podczas swojej pracy w CBS Barak pomogła stworzyć ramy biznesowe dla sieci w celu ustanowienia wewnętrznego ramienia produkcyjnego i nadzorowała zawieranie umów dla studia, od pierwszego oryginalnego serialu dla ówczesnej CBS Productions, w tym seriali dokumentalnych Ratunek 911 i dramat Dotknięty przez Anioła, do rozległej serii 75 serii CBS Studios w momencie jej odejścia.
Oprócz swojej kluczowej roli we wprowadzaniu własności programu do czasu największej oglądalności CBS, Barak pomogła stworzyć plan biznesowy i prowadziła transakcję dotyczącą zmiany nieruchomości CBS do późnych godzin nocnych z dzierżawionej na pełną własność. Negocjowała umowy dotyczące talentów i produkcji Późny program ze Stephenem Colbertem oraz Późny późny program z Jamesem Cordenempierwszy nocny program CBS wyprodukowany przez CBS Studios.
Barak pomógł również stworzyć szablon biznesowy dla modelu CBS dla letnich oryginalnych seriali fabularnych poprzez niższe opłaty licencyjne i sezonowe okno SVOD. Był używany do takich seriali jak Pod Kopułą, Zachowane, Zoo oraz Śmierć mózgu. Ponadto ustaliła struktury opłat licencyjnych dla oryginalnych seriali CBS All Access, takich jak Star Trek: Odkrycie.
Barak zajmował się odnawianiem licencji na seriale sieci, w tym głośnymi renegocjacjami dla Teoria wielkiego podrywu, Dwóch i pół oraz Późny program z Davidem Lettermanem, a także długoterminowe odnowienia kluczowych programów specjalnych franczyzy, w tym The Grammy Awards, The Kennedy Center Honors i Academy Of Country Music Awards. W 2000 roku sporządziła oryginał Niedobitek kontrakt z obsadą, który stał się szablonem umów dotyczących talentów reality. Niedawno Barak negocjował zakup przez CBS udziałów w Kapital Entertainment oraz długoterminową umowę na dystrybucję i koprodukcję z Imagine Entertainment. Reprezentowała również CBS w zarządzie CW i nadzorowała zawieranie transakcji dla poprzednika Paramount +, CBS All Access.
„Szanowany i podziwiany w całym spektrum mediów. Mądry, twardy i sprawiedliwy dla wszystkich. Jej bystrość biznesowa i wyrafinowane umiejętności negocjacyjne szły w parze z jej człowieczeństwem i przyzwoitością” – powiedziała producentka Nina Tassler, była długoletnia dyrektor programowa CBS, która awansowała na stanowisko prezesa ds. rozrywki podczas swojej kadencji. „Praca razem przez ponad 20 lat była jednym z najbardziej satysfakcjonujących doświadczeń w moim życiu. Jej wyrafinowany intelekt wraz z głębokim uznaniem dla artystów wyróżniły Debby jako światowej klasy; niewielu posiadało jej niezliczone unikalne talenty.
„Mentorka i przyjaciółka tak wielu osób podczas swojej wspaniałej kariery Debby odegrała kluczową rolę w sukcesie sieci” — kontynuował Tassler. „Przede wszystkim jej kompas moralny nigdy się nie zachwiał, traktując wszystkich z gracją i godnością”.
Barak dołączył do CBS w 1985 roku jako radca ds. transmisji w dziale prawnym sieci na Zachodnim Wybrzeżu. Wspinała się po szczeblach kariery do SVP, Business Planning i Special Projects, odgrywając kluczową rolę w negocjacjach nowych umów medialnych i umów koprodukcyjnych; starszy wiceprezes ds. biznesowych, CBS Entertainment; EVP, Business Affairs, CBS Network Television Entertainment Group; wiceprezes ds. operacji biznesowych, CBS Network Television Entertainment Group; i wreszcie Prezesa ds. Operacji Biznesowych, na które została powołana w 2015 roku.
Kiedy Barak ogłosiła zbliżające się odejście pod koniec stycznia 2020 r., chciała rozpocząć nowy rozdział w swojej karierze, koncentrując się na działalności non-profit, w obszarze, w który była bardzo zaangażowana. Zasiadała w zarządzie Jewish Family Usługi, w tym okres jako przewodniczący i szkoła Adat Ari El; działała również m.in. w Unistream i Israel Policy Forum. Barak była również otwarta na inne możliwości, w tym zasiadanie w zarządach, i planowała spędzać czas z wnukami.
Pandemia przerwała jej ostatni rok w CBS, a potem choroba pokrzyżowała wiele planów na przyszłość.