To naprawdę mówi coś, że spośród wielu niezapomnianych postaci wprowadzonych przez lata, jedno z jego najbardziej ukochanych imion pojawiło się dopiero w pierwszym sezonie „Stranger Things”. Barbara Holland nie była najbardziej ekscentrycznym dodatkiem do obsady pierwszego sezonu 2016 , ale właśnie to czyniło ją tak kochaną. Jej łagodne podejście i nieoceniająca natura sprawiły, że jej przyjaźń z Nancy Wheeler (Natalia Dyer) stała się jeszcze bardziej ujmująca. Podobnie, jej ostateczna śmierć z rąk Demogorgona była przez to szczególnie trudna do zniesienia. W rzeczywistości jej śmierć stała się tak niesławna wśród fanów serialu, że hashtag #JusticeforBarb rozprzestrzenił się lotem błyskawicy w mediach społecznościowych, o czym twórcy pamiętali podczas tworzenia drugiego sezonu.
Nasycanie Barb takim uniwersalnym urokiem to aktorka Shannon Purser. Pochodząca z Atlanty aktorka jest prawdopodobnie najbardziej znana ze swojego występu w horrorze science-fiction Netflix, debiutując w świecie aktorskim, a nawet nominację do nagrody Primetime Emmy dla wybitnej gościnnej aktorki w serialu dramatycznym. Na szczęście historia Pursera zakończyła się bardziej szczęśliwie niż historia Barb, ponieważ aktorka miała owocną karierę w kilku znaczących projektach.
Wróciła do świata horroru w Wish Upon
W kolejnym projekcie Shannon Purser, po jej uznanym debiucie w Stranger Things, aktorka powróciła do świata horroru w filmie z 2017 roku Wish Upon. Wyreżyserowany przez reżysera „Mortal Kombat: Annihilation” i „Anabelle”, Johna R. Leonettiego, „Wish Upon” opowiada historię Clare Shannon (Joey King), która odkrywa magiczne pudełko, które może spełnić do siedmiu życzeń. Jednak za każdym razem, gdy pada życzenie, dochodzi do śmiertelnego kompromisu dla bliskich jej osób.
Wydany w letnim sezonie filmowym 2017, „Wish Upon” odniósł skromny sukces kasowy, zarabiając 23,5 miliona dolarów przy budżecie 12 milionów dolarów. Jednak krytycy nie przepadali za nadprzyrodzonym horrorem, a wielu uznało jego założenie za nieoryginalne i niezbyt przerażające. Niezależnie od tego, dla Pursera, który wciela się w postać jednej z pechowych przyjaciółek Clare, June Acosta, doświadczenie to było cenne. W rozmowie z The Movie Times Purser wyjaśnia, jak bardzo była podekscytowana pracą z jednym z kreatywnych liderów serii „The Conjuring”, opisując swoją postać jako „… naprawdę fajną postać, jest bardzo wyluzowana, trochę chłopczycą , trochę po prostu chce żyć swoim życiem bardzo zrelaksowany.”
Riverdale dała Purserowi jedną ze swoich największych ról
Niedługo po tym, jak zrobiła furorę w „Stranger Things”, Shannon Purser dołączyła do obsady innego zespołu nastolatków w przebojowym programie stacji CW „Riverdale” (w którym są momenty, które posuwają się za daleko). Oparty na długo wydawanym komiksie Archie Comics, „Riverdale” na nowo przedstawia serię jako nadprzyrodzony horror, w którym jego bohaterowie zostają wmieszani w serię pokręconych tajemnic.
Prawdopodobnie nie musisz nam mówić, jak popularny stał się „Riverdale” od czasu emisji w 2017 roku. W serialu Purser wcieli się w rolę Ethel Muggs, jednej z uczennic Riverdale High School. Ethel jest przeważnie łagodna i cicha, ale później dowiadujemy się, że ma bardziej przebiegłą stronę, co widać w jej interakcjach z Veronicą (Camila Mendes). Purser pojawiał się we wszystkich sezonach tego przebojowego horroru, z wyjątkiem piątego. I chociaż nie czytała komiksu Archiego, zanim pojawiła się w serialu, wkrótce zaczęła podziwiać realistyczne trudności przedstawione w „Riverdale”.
W rozmowie z Teen Vogue Purser mówi: „Wszyscy są nastolatkami, wiesz? Żyją swoim życiem i robią normalne nastoletnie rzeczy, ale mają też do czynienia z naprawdę intensywnymi rzeczami. Szczególnie Ethel, myślę, że mogłaby z łatwością dojść do siebie. wydaje się być jednowymiarowa, ale nie jest… Myślę, że Ethel po prostu próbuje udowodnić, że jest osobą”.
Rise pozwoliła Purser pochwalić się śpiewającymi kotletami
Jakby Shannon Purser nie była wystarczająco utalentowana, „Rise” pomogło aktorce uwolnić jej fenomenalne wokalne kotlety. Zainspirowany książką Michaela Sokolove’a „Drama High” z 2013 roku, dramat muzyczny opowiada prawdziwą historię wydziału teatralnego w Harry S. Truman High School i zdeterminowanego nauczyciela szkolnego Lou Volpe, który w serialu zostaje przemianowany na Lou Mazzuchelli (Josh Radnor). Pomimo słodkiego przesłania i obsady takich talentów jak Marley Shelton, Rosie Perez i Auli’i Cravalho, „Rise” nie zrobił wiele dla krytyków i publiczności. Wielu recenzentów uznało serial za znacznie mniej przekonujący niż jego inspirująca historia, a niektórzy nawet krytykowali „Rise” za prostowanie głównego bohatera, ponieważ prawdziwy Lou Volpe jest gejem. Seria nie trwała długo, powstał tylko jeden sezon składający się z dziesięciu odcinków.
Krótkotrwały czy nie, „Rise” był dla Purser doskonałą okazją do popisania się swoimi zdolnościami wokalnymi. Purser, która w serialu gra Annabelle Bowman, mówi TVLine: „Lubię myśleć o tym jak o czymś w rodzaju „Friday Night Lights” z muzyką… Jestem tym bardzo podekscytowana i ma niesamowitą obsadę. Mogę śpiewać, co robię od dziecka”.
Sierra Burgess to przegrany umieszczony Purser z przodu i na środku
Rok 2018 był pracowitym rokiem dla Shannon Purser. Oprócz roli głównej we wspomnianym programie telewizyjnym Rise, Purser pojawił się także w innym filmie pełnometrażowym. Ale zamiast być graczem drugoplanowym, Purser zagrał główną rolę w serialu Netflixa „Sierra Burgess is a Loser”. W filmie Purser wciela się w tytułową licealistkę, której świat wywraca się do góry nogami, gdy jej sympatia Jamey (Noah Centineo) przypadkowo pisze do niej SMS-a, myśląc, że jest Veronicą (Kristine Froseth), jedną z najpopularniejszych dziewczyn w szkole. Sierra i Veronica muszą wtedy niechętnie współpracować, aby upewnić się, że Jamey nigdy nie pozna prawdy.
Purser wcieliła się w tę rolę z podekscytowaniem, z pasją zastanawiając się, co podróż jej bohaterki może oznaczać dla wielu innych. W rozmowie z ET Canada Purser wyjaśnia: „Mam nadzieję, że obserwująca mnie mała dziewczynka zobaczy moją postać i pomyśli:” Och, nie muszę się dostosowywać, aby być piękną; jestem piękna taka, jaka jestem ”. Chociaż jej występ był chwalony, sam film otrzymał głównie przeciętne recenzje i krytykę za problematyczne przedstawienie łowienia sumów.
Purser został animowany w Final Space
Po tym, jak zachwyciła widzów swoim talentem aktorskim i wokalnym, Shannon Purser ujawniła, że jest równie utalentowana za mikrofonem, kiedy podkładała głos Shannon Thunder w animowanym serialu science-fiction Final Space. Wyemitowany po raz pierwszy w 2018 roku, „Final Space” śledzi losy dzielnego astronauty Gary’ego (Olan Rogers), który wraz ze swoją dynamiczną załogą wyrusza na przygody w głębi kosmosu. Program trwał trzy sezony z 36 odcinkami, a jego odwołanie nastąpiło w wyniku połączenia WarnerMedia i Discovery pod koniec 2021 roku.
W serialu Purser gra powracającą postać Thundera, bojownika ruchu oporu i zastępcy dowódcy Tribore (Rogers). Wkrótce odkrywamy, że Thunder ma głębsze uczucia do Tribore, a nawet ujawnia je w odcinku drugiego sezonu „The Closer You Get”. Chociaż Tribore odrzucił Thunder, nie zmieniło to jej miejsca jako jednego z najważniejszych członków jego zespołu.