Żaden telewizyjny sitcom nigdy nie podbił Ameryki tak, jak „Mork i Mindy”, kiedy po raz pierwszy zadebiutował w ABC w 1978 roku. Days”, który został zabrany przez zdrową młodą kobietę (w tej roli Pam Dawber) po tym, jak jego jajowaty statek kosmiczny wylądował w Kolorado, „Mork & Mindy” znalazł się na szczycie rankingów, stając się trzecim najczęściej oglądanym programem w telewizji podczas swój pierwszy sezon. Klucz do sukcesu: obsadzenie nieznanego wówczas Robina Williamsa, komediowej potęgi, której umiejętności improwizacji i nieodparta osobowość sprawiły, że Mork stał się fenomenem popkultury.
Chociaż niepotrzebna ingerencja sieci (w tym zwolnienie połowy obsady i przeniesienie serialu na inną noc) spowodowała, że popularność serialu dość szybko spadła na Ziemię, „Mork & Mindy” pozostaje ukochanym kamieniem milowym popkultury. Niestety, od czasu odwołania serialu w 1982 roku, wielu kluczowych członków obsady zmarło i tragicznie, na szczycie tej listy znajduje się sam Robin Williams.
Williams, oczywiście, przeniósł się z sukcesu sitcomu na duży ekran, występując w kilku klasykach komediowych, w tym w „Pani Doubtfire”, oryginalnym „Jumanji”, „Klatce dla ptaków” i „Aladdin”, a także w uznanym dramaty takie jak „Stowarzyszenie Umarłych Poetów”, „Przebudzenia”, „Dzień dobry, Wietnamie”, „Król rybak” i „Polowanie z dobrej woli”, za które otrzymał Oscara. Jego śmierć w wieku 63 lat w 2014 roku z powodu samobójstwa po zdiagnozowaniu u niego demencji Lewy’ego, jak opisano w tym poruszającym artykule przez wdowę po nim Susan Schneider Williams, zszokowała i zasmuciła pokolenia fanów, którzy dorastali na łagodnej, ale maniakalnej komedii Williamsa. Strata Robina Williamsa była głęboka.
Tom Poston – Pan Bickley
Robin Williams nie był jedyną legendą komedii, która pojawiła się w „Mork & Mindy”. Tom Poston może nie jest tak powszechnie znany, ale jego twarz jest rozpoznawalna dla każdego, kto oglądał telewizję od lat 50. do jego śmierci w 2007 roku w wieku 85 lat. Według The New York Times jego kariera rozpoczęła się na scenie i z małymi rolami w telewizji. Ale wielki przełom dla Postona nastąpił w „The Steve Allen Show”, prekursorze „The Tonight Show”. Poston stał się powracającym graczem w serialu, zachwycając publiczność zabawnymi wywiadami jako bohaterowie, których Steve Allen podobno zauważył w swoich odcinkach „człowiek z ulicy”. Poston stał się również ostoją jako panelista celebrytów w teleturniejach, takich jak „What’s My Line?”, „Match Game” i „To Tell the Truth”.
Poston dołączył do obsady „Mork & Mindy” w drugim sezonie, grając zrzędliwego sąsiada duetu, pana Bickleya. W trakcie serii Mork i Mindy są w stanie złagodzić twarde krawędzie pana Bickleya, który niechętnie akceptuje ich jako przyjaciół. Po odwołaniu serialu Poston szybko znalazł pracę w obsadzie „Newhart”, grając postać, która była diametralnie przeciwieństwem pana Bickleya — życzliwego, prostego George’a Utleya, opiekuna gospody, w której toczy się serial. „Newhart” trwał osiem sezonów, od 1982 do 1990 roku na antenie CBS.
Poston przez resztę życia często pojawiał się w telewizji, włączając długie występy w „Grace Under Fire” i „Committed”, a także gościnnie w dziesiątkach programów, takich jak komedie takie jak „That ’70s Show” i „The Suite”. Life of Zack & Cody” po dramaty takie jak „ER” i „The Lone Gunmen”. Są szanse, że ktoś gdzieś ogląda teraz odcinek programu telewizyjnego z Tomem Postonem.
Elżbieta Kerr – Cora
Kiedy Mork wprowadził się do Mindy, jej ojciec Fred (Conrad Janis) nie był szczęśliwy. Ale z drugiej strony babcia Mindy, Cora, uważała Morka za zachwycającego, a kiedy w końcu ujawnił jej swoją sekretną tożsamość jako obcego w odcinku 1 sezonu, zobaczyła to jako kolejny powód, dla którego Mork był tak wyjątkowy. Ożywiła Corę aktorka Elizabeth Kerr, która była równie skuteczna w scenach pełnych ogromnego patosu (np. gdy Mork przebrał się za starca, który kusił ją, by Cora poczuła się mniej samotna), jak i ostrych komedii, w tym jej gwałtownych obelg. tkwiącego w błocie taty Mindy, którego nazywała „Fredzo”. Kiedy ABC zwolniło Kerra i Janis po pierwszym sezonie, fani byli zaskoczeni, a notowania spadły, zmuszając sieć do przywrócenia Kerra do obsady w następnym sezonie.
Urodzona w 1912 roku Kerr zadebiutowała na Broadwayu w sztuce „Anioł w lombardzie” w 1951 roku, co skłoniło jedną gazetę do umieszczenia nagłówka artykułu „Babcia dociera na Broadway”. Potem pojawiła się seria małych ról w filmach i programach telewizyjnych, w tym w odcinkach „The Betty White Show”, „Człowiek za sześć milionów dolarów” i „Police Story”, zanim jej wielki przełom nastąpił w „Mork i Mindy”. Potem pojawiła się gościnnie w programach takich jak „Punky Brewster”, „St. Elsewhere” i „Highway to Heaven”. Ostatnia rola Kerra na ekranie była w romansie Al Pacino-Michelle Pfeiffer „Frankie i Johnny” w 1991 roku. Elizabeth Kerr zmarła w 2000 roku.
Robert Donner – Exidor
Powiedzieć, że Robert Donner odniósł udaną karierę jako działający aktor, byłoby niedopowiedzeniem. Chociaż możesz nie znać go z imienia, Donner ma aż 145 punktów aktorskich na swojej stronie IMDb, zaczynając od krótkiej roli w klasycznym westernie „Rio Bravo” z 1959 roku. Jego kariera filmowa obejmowała role w tak znanych tytułach, jak „The Nutty Professor”, „Cool Hand Luke”, „Vanishing Point”, „High Plains Drifter” i „Damnation Alley”. W tym samym czasie Donner zgromadził przykuwającą wzrok gamę ról telewizyjnych, w tym odcinki „Szpieguję”, „Rawhide”, „Gunsmoke”, „Bonanza”, „Ironside”, „Columbo”, „Kung Fu” Człowiek za sześć milionów dolarów, SWAT, Charlie Angels oraz powracające role w Adamie-12 i Waltonach. I to było wszystko przed zamienił gościnnie nakręcony w „Mork & Mindy” rolę, która trwała 22 odcinki.
Exidor był wyjątkową postacią, która natychmiast zaakceptowała Morka jako obcego z kosmosu, po części dlatego, że miał już wielu przyjaciół, którzy byli albo prawdziwi, ale niewidzialni, albo (co bardziej prawdopodobne) istnieli tylko w jego wyobraźni. Podczas gdy reszta obsady drugoplanowej „Mork & Mindy” działała głównie jako heteroseksualni mężczyźni i kobiety, reagując na niesamowitą komedię Robina Williamsa, Exidor Donnera był równie skandaliczny i dla Morka idealnym partnerem w zbrodni.
Po „Mork & Mindy” Donner nadal pojawiał się w telewizji, w odcinkach „The A-Team”, „MacGyver”, „Fame”, „Murder, She Wrote” i wielu innych. Jego ostatni występ na ekranie miał miejsce w filmie Luke’a Wilsona-Brie Larsona „Hoot” z 2006 roku i zmarł w tym samym roku. Ale dla wielu Robert Donner na zawsze zostanie zapamiętany jako ekscentryczny Exidor, zabawny przyjaciel Morka.
Jay Thomas – Remo
Pierwszym programem telewizyjnym, w którym pojawił się Jay Thomas, był „Mork i Mindy”, który dołączył do obsady w drugim sezonie jako Remo, właściciel lokalnych delikatesów, który zaprzyjaźnia się z Mindy i Mork. Ale to nie był ostatni głośny program, w którym Thomas wystąpił. Pięć lat po anulowaniu „Mork & Mindy” Thomas zdobył powracającą rolę w sezonach od 5 do 7 długoletniego megahitu „Cheers”, w którym grał Eddiego LeBec, chłopaka – a później męża – Carli Tortelli (Rhea Perlman) przed nagłą śmiercią bohatera związaną z Zamboni.
Dwa lata później Thomas wskoczył do kolejnego wielkiego hitu, dołączając do „Murphy’ego Browna” w powracającej roli Jerry’ego Golda, antagonisty Murphy’ego, który zainteresował się miłością, podczas drugiego sezonu tego serialu. Rola przyniosła Thomasowi nagrodę Emmy (za pośrednictwem Chicago Tribune) i doprowadziła do jego głównej roli w sitcomie „Love & War”, który w latach 90. był emitowany przez trzy sezony w telewizji CBS. Thomas zagrał także Zajączka Wielkanocnego w dwóch kontynuacjach „Świętego Mikołaja”, grał drugoplanową rolę w filmie „Opus pana Hollanda” i występował w odcinkach wielu programów telewizyjnych, począwszy od lat 80. („Złote dziewczyny”). Family Ties), przez lata 90. („Cybill”, powracająca rola w „Herkulesie”), po pierwsze („Prawo i porządek: SVU”, „Joan of Arcadia”) i 2010 („Bones”, „NCIS: Nowy Orlean”). Jego ostatnia rola była w odcinku „Ray Donovan” (jego drugi odcinek tego programu) w 2017 roku, zanim przedwcześnie zmarł na raka gardła w tym roku w wieku 69 lat.
Ale w karierze Thomasa było jeszcze więcej, ponieważ miliony znały jego głos jako najwyżej oceniany radiowy dżokej w Nowym Jorku, Los Angeles, a pod koniec jego życia w radiu satelitarnym SiriusXM. Stał się także corocznym gościem Davida Lettermana, co roku w okolicach Bożego Narodzenia pojawiał się w jego nocnym programie, aby rzucać piłką nożną z gospodarzem – tradycja, która rozpoczęła się w 1998 roku, według NOLA.com.
Jonathan Winters – Mearth
Ze wszystkich gwiazd komediowych, które pojawiły się w „Mork & Mindy”, tylko jedna była na tyle legendarna, że była idolem samego Robina Williamsa, a jest to Jonathan Winters. Nagrodzony Emmy i Grammy komik, aktor i autor, Winters znany był ze swojej niepowstrzymanej energii komiksowej, genialnego talentu do improwizacji i oryginalnych, kreatywnych postaci. Jego prace były często cytowane przez Robina Williamsa jako inspirację, więc nie było niespodzianką, kiedy dołączył do obsady „Mork & Mindy” w sezonie 4, po gościnnym występie (jako inna postać) w sezonie 3.
Winters zyskał sławę w latach 60. dzięki swoim albumom komediowym i występom w talk show, ostatecznie jako główna gwiazda własnej serii programów rozrywkowych i zagrał w przełomowym filmie „It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World”. Później zagrał w sitcomie „Davis Rules”, pisał książki z opowiadaniami i przenikał do świadomości dzieci, podkładając głos dziadkowi Smerfowi w klasycznej kreskówce z lat 80. „Smerfy”.
Jego rola w „Mork & Mindy” była jedną z bardziej wyjątkowych w bardzo wyjątkowej karierze. W czwartym sezonie, przy spadających ocenach, producenci postanowili, że Mork i Mindy poślubią i mają dziecko. Ale ponieważ sprawy działają trochę inaczej z ludźmi z Ork, którzy starzeją się do tyłu, Mork był tym, który zaszł w ciążę i wykluł jajo – a z jaja wyłonił się Jonathan Winters jako Mearth (nazwany na cześć planety, którą Mork przyjął jako swój dom). To była odpowiednia postać dla dziecinnego Wintersa i okazja dla Wintersa i Williamsa do wspólnego riffowania, ku uciesze swoich fanów. Winters zmarł w 2013 roku w wieku 87 lat.
Ralph James – głos Orsona
Była jedna wybitna postać „Mork & Mindy”, której publiczność nigdy nie widziała. Ale surowy szef Morka, Orson, był słyszany przez publiczność pod koniec każdego odcinka, jego donośny głos odpowiadał na raporty Morka o życiu na Ziemi. W rzeczywistości słowa „Mork dzwoni do Orsona”, wypowiadane przez tygodnik Robin Williams, stały się jednym z wielu haseł, które pojawiły się w serialu, a fani uwielbiali słuchać zabawnych opisów Morka o tym, jak wyglądał Orson (niewidziany przez publiczność, ale widziany przez Morka).
Człowiekiem stojącym za grzmiącym głosem Orsona był Ralph James, doświadczony aktor, który użyczył już głosu w kreskówkach takich jak „Różowa Pantera”, „Dziewięć żyć kota Fritza”, „Godzina Scooby-Doo/Dynomutta” i jako Mr. Turtle w szeroko widzianej serii reklam Tootsie Pop. James pojawił się także na ekranie w odcinkach „Gunsmoke”, „Laverne i Shirley”, „Kojak” i innych programach telewizyjnych, a także z Williamem Shatnerem w filmie „Big Bad Mama”.
Po zagraniu Orsona, James kontynuował swoją płodną karierę aktora głosowego, grając postacie w „Spider-Man” (iteracja kreskówki z lat 80.), „Plastic Man”, „Yogi’s Space Race” i, oczywiście, jako Orson w kreskówkowej wersji w sobotę rano z „Morka i Mindy”. Zmarł w 1992 roku w stosunkowo młodym wieku 67 lat. Ale jego głos żyje w powtórkach „Mork & Mindy” wraz z maniakalno-komiczną energią Robina Williamsa, Jonathana Wintersa i wielu ich utalentowanych aktorów.