Za 48 godzin dowiemy się, czy to zadziałało – „Terapia zastępcza publiczności” pokazu Oscara.
Niemal nieuchronnie całkowita liczba widzów niedzielnego programu telewizyjnego rozdania Oscarów w telewizji ABC wzrośnie z żałosnych 10,4 miliona w zeszłym roku. Poprzeczka jest bardzo niska, a inne niedawne pokazy nagród – Emmy, SAG, Critics Choice – wszystkie złapały odbicie. Gdyby Oskary przegapiły ogólny wzrost, byłoby rzeczywiście katastrofalne.
Ale ciekawsze kwestie będą dotyczyły tożsamości tej przypuszczalnie rozszerzonej publiczności. Ponieważ przed niedzielnym pokazem Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej najwyraźniej pracowała nie tyle nad odzyskaniem zagubionych widzów, ile nad ich zastąpieniem.
Producent Oscara Will Packer, w rozmowie z IndieWire, wskazał na Super Bowl, opisując strategię wydarzenia mającą na celu zachęcenie widzów piosenkami, śmiechem i wartością rozrywkową, bez względu na to, kto gra w grę. Teoria jest taka, że i tak pojawią się główni fani kina; reszta przyjdzie po Billie Eilish lub Beyoncé lub trio prowadzących komiksy, Amy Schumer, Wanda Sykes i Regina Hall.
Opisane podejście, w rzeczywistości, nie różni się tak bardzo od tego sprzed dekady, kiedy showmeni-producenci Craig Zadan i Neil Meron dali nam gościć Setha MacFarlane’a i Gay Men’s Chorus z Los Angeles śpiewającego „We Saw Your Boobs”. Był bez smaku, ale przyciągnął 40,38 miliona widzów.
Jednak w tym roku w powietrzu wisi coś więcej. Zimna determinacja, by przesunąć osiem kategorii nagród – w tym montaż, muzykę i projekt produkcji – z transmisji na żywo i do przyciętego wideo, sygnalizuje chęć, aby puryści filmowi usiedli na uboczu i dąsali się. Więcej czasu na żarty i być może trochę przecięcia się z tańszymi (tańszymi) miejscami na imprezie domowej za 100 dolarów (w tym trzy darmowe bilety na drinka) w Muzeum Akademii. I więcej miejsca na oddech dla nowych widzów, młodszej, modnej grupy, która – czy widzieli, czy nie CODA lub Moc psa—wiem, jak dobrze się bawić.
Nawet podczas odpierania zwolenników zlekceważonych redaktorów i kompozytorów – obrońców tak sławnych jak Steven Spielberg i James Cameron – Akademia dotarła w zeszłym tygodniu do części zastępczej publiczności dzięki wideo wiecowi „Club Quarantine” prowadzonemu przez DJ D-Nice , który wystąpi przed, w trakcie i po niedzielnym pokazie oscarowym. Pojawiła się Wanda Sykes. W międzyczasie Packer i wiceprezes wykonawczy Academy, Shawn Finnie, przekomarzali się o tym, co nazywali „społecznością” i jak oczekiwano, że „podniesie” nagrody.
Co mieli na myśli, nigdy nie było do końca jasne. Ale jeśli chodzi o przyciągnięcie czarnoskórych widzów, to z pewnością ma to sens — dane Nielsena, udostępnione mojemu koledze Brooksowi Barnesowi i mnie w New York Times, pokazały, że najlepiej oceniane ceremonie w latach 2005-2014 konsekwentnie to te, które przyciągały Afroamerykanów. W tamtych latach dominacja białych i latynoskich widzów Oscara była stabilna i wynosiła około 35 milionów widzów rocznie; Natomiast czarnoskórzy widzowie, których liczba wahała się od 2 do 5 milionów rocznie, w dużej mierze w zależności od obecności czarnoskórych nominowanych, stanowili czynnik swingu. (Jak zorientowali się Azjaci, nie pamiętam dokładnie, ale ich obecność była stosunkowo niewielka.)
W tym roku widzowie, z którymi TikTok i Instagram mogą nawiązać kontakt, mają ponieść show. Jeśli chodzi o wiernych filmowi, bez względu na to, jak wielu zostało, cóż – nie mówiąc już o oficjalnym plakacie „Movie Lovers Unite” – są po prostu na przejażdżkę.