„Notting Hill” opowiada historię słynnej gwiazdy filmowej, która zakochuje się w nikim. To „rzymskie święto” dla współczesnej rodziny królewskiej, celebrytów. Według Variety, Julia Roberts była „jedynym” wyborem, aby zagrać niezwykle pożądaną gwiazdę filmową Annę Scott. Mogła czerpać ze swojego osobistego doświadczenia bycia gwiazdą filmową, która jest niezwykle pożądana, Julią Roberts.
W rozmowie z HuffPost Live, Hugh Bonneville („Padington”, „Downton Abbey”) przypomniał sobie, jak reklama Robertsa wypowiadała się na scenie przy kolacji. Bohater grany przez Bonneville, Bernie, pyta Annę, ile zarabia na jednym filmie. Pierwotna linia kosztowała 10 milionów dolarów. „Kiedy robiliśmy próby w scenariuszu, było napisane 10 milionów dolarów. Na próbie zmieniła go na 12, a potem nagle zmieniła go na 15” – powiedział. „I powiedziałem, kiedy skończyliśmy, 'Z zainteresowania, dlaczego to zmieniłeś?’ Powiedziała: „Jestem trochę zmęczona lowballingiem!”. Ta kwota 15 milionów dolarów jest powszechnie ogłaszana jako to, ile Roberts zapłacił za „Notting Hill”. Z pewnością imponujące. Ale to nie był szczyt jej możliwości zarabiania pieniędzy.
Roberts złamał pułap płac dla aktorek
Za swój kolejny film po Notting Hill, Erin Brockovich, Julia Roberts zarobiła 20 milionów dolarów. Jak wskazuje historia, 20 milionów dolarów wypłat stało się celem dla gwiazd filmowych pod koniec lat 90-tych. Mel Gibson, Tom Hanks, Tom Cruise i Sylvester Stallone już wcześniej zrobili ten bank. Roberts była pierwszą kobietą, która to zrobiła.
Universal nie chciał wydawać takich pieniędzy na kobietę. Ale (zgodnie z historią) jej agentka, Elaine Goldsmith-Thomas, walczyła w imieniu Robertsa z hipokryzją studia: „Z pięcioma filmami, które zarobiły ponad 100 milionów dolarów, twierdzi Goldsmith-Thomas, Roberts był wart tyle samo, co męskie gwiazdy, takie jak jako Leonardo DiCaprio czy Adam Sandler, z których każdy zdobył 20 milionów dolarów po zdobyciu tylko jednego trafienia tej wielkości.
Wypłata opłaciła się Universalowi. „Erin Brockovich” zarobiła 125 milionów dolarów w krajowym kasie i zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki Roberts. Lekcja dla nas wszystkich: przestań umniejszać swoją wartość.