Dyrektor ds. treści Channel 4, Ian Katz, wykorzystał swoją sesję prezentacyjną na tegorocznym Festiwalu Telewizyjnym w Edynburgu, aby ostrzec, że prywatyzacja „zniszczy” kanał.
Katz nie ukrywał potencjalnych zmian w Channel 4 zarówno na antenie, jak i poza nią: „Byłaby to zupełnie inna bestia niż Channel 4, który znamy teraz. Wiele z tego, co jest tak wyjątkowe i cenne, prawdopodobnie zostanie utracone. Niektórzy twierdzą, że to nieprawda, ponieważ można po prostu napisać wymagania licencyjne, które chronią wszystko, co dotyczy kanału, który cenimy, ale to pomija fundamentalną zmianę, jaką otrzymujesz, gdy przechodzisz z kanału, który jest ukierunkowany na cel, na taki, który jest nastawiony na zysk… .Myślę, że to, co jest szczególnego w kanale, zostałoby zniszczone.”
To intensywny czas dla Channel 4. Oprócz zbliżającej się przeprowadzki centrali do Leeds, konsultacje DCMS w sprawie prywatyzacji kanału zamykają się za trzy tygodnie.
Oglądaj w terminie
Katz nie zawahał się wkroczyć w debatę, mówiąc, że był ogrzany głębokim wsparciem ze strony graczy na każdym poziomie w branży, zauważając jego znaczenie dla kreatywnego ekosystemu, ale także w jego treści zdefiniowanej przez obecne przekazać.
Katz zwrócił uwagę na ironię ostatnich sukcesów nadawcy w kontekście toczącej się debaty na temat prywatyzacji.
To był z pewnością dobry rok, ponieważ kanał cieszył się najlepszymi wynikami w ciągu dekady zarówno z widzami liniowymi, jak i cyfrowymi, a dane dotyczące transmisji strumieniowych wzrosły o 26% w ciągu ostatniego roku. Katz zwrócił uwagę na dramat Russella T Daviesa z czasów AIDS „It’s A Sin”, który otrzymał zarówno uznanie krytyków, jak i, jak donosi Katz, stał się największym hitem Channel 4 w historii. A także zaznaczył swój sukces w dotarciu do młodych odbiorców, emitując 22 z 25 największych programów skierowanych do tej luki wiekowej 18-34 lata.
W wyniku tego i innych sukcesów Katz ogłosił dzisiaj, że Channel 4 będzie w stanie dodać kolejne 24 miliony funtów do swojego budżetu treści na 2021/22, oprócz 60 milionów funtów wcześniej ogłoszonych w czerwcu).
„Istnieje pewna ironia, że prowadzimy debatę na temat zrównoważonego rozwoju Channel 4 w momencie, w którym kanał 4 jest prawdopodobnie najbardziej niegrzeczny pod względem komercyjnym, w jakim był od dekady.
„To doprowadzi nas do najwyższego poziomu wydatków na treści w ciągu pięciu lat” – wyjaśnił, dodając, że priorytetowym obszarem wydatków będą młodsi odbiorcy i nastolatki.
„W tym roku uruchamiamy usługę dla nastolatków na naszych platformach społecznościowych. Jedną z najbardziej satysfakcjonujących rzeczy w tym roku jest to, że nasz zespół ds. mediów społecznościowych w Leeds ma teraz największy zasięg wśród 18-34 lat dowolnej marki. To obszar, w którym widzieliśmy prawdziwą trakcję i zamierzamy zainwestować więcej pieniędzy”.
Pomimo tego skupienia Katz bronił swojej decyzji o anulowaniu Okrąg na początku tego roku reality show dla młodych ludzi, którzy teraz znajdują nowych fanów w serwisie Netflix w USA.
Powiedział: „Okrąg był dla nas wspaniałym programem, ale stanowił dużą część naszego harmonogramu, a kanał jest o zmianach. Trzeba szukać dalej i mówić, że mieliśmy świetny bieg, wymyślmy coś nowego.
Po dotkliwym oskarżeniu branży telewizyjnej przez Jacka Thorne’a, która zawodzi ludzi niepełnosprawnych na ekranie i poza nim, Katz powiedział również, że Channel 4 będzie jednym z tych, którzy „postanawiają robić lepiej”.
Katz zastanawiał się nad wykładem MacTaggarta Thorne’a: ”Jedyną ludzką reakcją jest zbiorowe poczucie wstydu”.
Podczas gdy zaznaczył, że Channel 4 nie jest obcy w obronie głosów i historii osób niepełnosprawnych, podkreślając jego relację z Paraolimpiady (która zaczyna się dzisiaj i będzie emitowana trzy razy więcej godzin niż niedawna relacja olimpijska BBC, według Katza) oraz sukces serialu komediowego Ostatnia nogazgodził się, że Thorne zidentyfikował problem w sferze scenariuszy, a dziś ogłosił, że Channel 4 zleci co najmniej jeden duży dramat w 2022 roku u niepełnosprawnego pisarza. Zastanawiamy się, jak możemy wesprzeć inicjatywę Jacka w zakresie możemy poprawić dostęp do zestawów.”
„Dużo się dzieje, dużo postępów, ale oczywiście wciąż daleka droga do zrobienia”.
Był także orędownikiem nadchodzącego dramatu C4, Pomoc, napisany przez Thorne’a, osadzony w domu opieki dla osób starszych w Liverpoolu, na początku pandemii. Nazwał to „najważniejszym, skutecznym dramatem, jaki kiedykolwiek nadawał Channel 4”, dodając:
„Są to programy, które, gdy ludzie mówią, co robi Channel 4, jest wyjątkowe, to są to programy, których nie miałbyś, gdyby nie było tutaj Channel 4”.
Dawny Newsnight redaktor i Opiekun Zastępca redaktora Katz został awansowany na stanowisko Chief Content Officer na początku tego roku, ponieważ finansowany z reklam nadawca publiczny ujawnił reorganizację swojego najlepszego zespołu w ramach szerszych planów dotyczących przyszłościowego kanału Chanel 4 i przestawienia się na cyfrowe, strumieniowe i na żądanie. Katz nadzoruje wszystkie decyzje redakcyjne w zakresie linearnym, strumieniowym i społecznościowym.