Ray Scott, nazwany „ojcem współczesnego łowienia okoni” za pomoc w przekształceniu regionalnego sportu rekreacyjnego w branżę o wpływie gospodarczym na poziomie 125 miliardów dolarów rocznie i powiązanych mediach, w tym czasopismach, witrynach internetowych i kultowym programie telewizyjnym, zmarł we śnie w niedzielę Według ogłoszenia na Bassmaster.com w jego domu w Alabamie. Miał 88 lat.
Jako dziecko Wielkiego Kryzysu, Scott pracował przez dekadę jako sprzedawca ubezpieczeń, zanim nadszedł jego moment żarowy.
Wypadł na wyprawę wędkarską, z koszykówką jako jedynym sportem w telewizji, pomyślał: „Dlaczego ktoś nie pokazuje wędkarstwa w telewizji? Jest więcej ludzi łowiących ryby niż grających w koszykówkę.
Tak więc w 1967 roku, wykorzystując świetny pomysł i smykałkę do promocji, Scott zorganizował pierwszy krajowy turniej profesjonalnego połowu basów. Rok później założył największą na świecie organizację wędkarską, Bass Anglers Sportsman Society — lub BASS — oraz magazyn Bassmaster, który ostatecznie miał 650 000 subskrybentów.
Ewangelizujący wędkarz pojawił się na antenie NBC DziśABC Dick Cavett Pokaż i dalej 20/20.
W 1984 roku stworzył, a ówczesny redaktor basowy Bob Cobb Bassmasters, program telewizyjny, który stał się hitem The Nashville Network. Dziś program jest nadawany w Fox Sports, co stawia go wśród najdłużej emitowanych i najchętniej oglądanych programów wędkarskich w historii.
Turniej, który powstał w 1967 roku, stał się znany jako Bassmaster Classic — a także znany jako Super Bowl w łowieniu okoni. Według Field & Stream, Classic wraz z Bassmaster Elite Series i powiązanymi wydarzeniami, takimi jak Classic Outdoor Expo, rosły, aby każdego roku przyciągnąć ponad 125 000 fanów wędkarstwa. Zapewnili także rosnącą ofertę treści dla franczyzy Fox Sports TV.
Poniżej możecie obejrzeć, jak Scott i Bob Cobb zastanawiają się nad 20. rocznicą Bassmaster Classic w 1990 roku.
Scott był działaczem na rzecz ochrony przyrody, wprowadzając koncepcję typu „złów i wypuść” do łowienia okoni, współpracując z BASS w celu promowania czystej wody, łapania substancji zanieczyszczających zlewiska i promowania bezpiecznego pływania łódką.
Wśród jego fanów byli prezydenci George HW Bush i George W. Bush, z którymi łowił ryby.
Scott sprzedał BASS grupie inwestycyjnej w 1986 roku, ale przez kilka lat nadal pełnił funkcję dyrektora generalnego Classic.
Przeżył swoją żonę Hope Susan Scott; czworo dzieci, Ray Wilson Scott III, Steven Leo Scott, Jennifer Eunice Epperson, Wilson Freeman Scott; 10 wnuków i troje prawnuków. Jego śmierć poprzedzili dwaj bracia Daniel i Edward Scott oraz jego pierwsza żona Eunice Hiott Scott.