Zmarł Bob Dole, długoletni starszy mąż stanu w Partii Republikańskiej, który był jej kandydatem na wiceprezydenta w 1976 r. i kandydatem na prezydenta 20 lat później. Miał 98 lat.
Fundacja Elizabeth Dole, nazwana imieniem jego żony, powiedziała w oświadczeniu, że Dole zmarł w niedzielę rano we śnie. Dole zdiagnozowano raka płuc w czwartym stopniu na początku tego roku.
Z barytonowym głosem i ostrym dowcipem, Dole był wiodącą postacią na scenie politycznej od ponad pokolenia, a jego kariera została podkreślona przez jego pracę na rzecz weteranów i spraw weteranów. Sam Dole stanął w obliczu zagrażających życiu obrażeń podczas II wojny światowej, kiedy został ciężko ranny podczas niemieckiego ataku we Włoszech w 1944 roku. Spędził trzy lata na rehabilitacji, a jego prawa ręka została trwale sparaliżowana. Dole otrzymał dwa Purpurowe Serca i dwie nagrody Brązowej Gwiazdy.
Dole pochodził z minionej epoki Senatu, kolegiaty, w której prawodawcy mogli energicznie atakować się nawzajem na parkiecie, a jednocześnie spotykać się i bawić później wieczorem. Ale był też znany ze swojego gryzącego poczucia humoru, czasami kosztem własnej partii, kolegów, a nawet samego siebie, co często było odświeżające dla reporterów na ścieżce kampanii, przyzwyczajonych do nieustannego politycznego zamieszania. Po raz pierwszy został wybrany do Izby Reprezentantów w 1960 r., a później do Senatu w 1968 r. Polityczne aspiracje Dole’a wzrosły w 1976 r., kiedy prezydent Gerald R. Ford wybrał go na swojego przewodniczącego. Ford usunął z mandatu bardziej liberalnego wiceprezydenta Nelsona Rockefellera, gdy po prawej stronie stanął przed poważnym wyzwaniem Ronalda Reagana. Ford i tak przegrał. Dole kandydował na prezydenta w 1988 r., zadając pierwszy cios kampanii George’a HW Busha, gdy ten był liderem klubu w Iowa. Ale Bush powrócił w kolejnych prawyborach. Po tym, jak Bush wygrał New Hampshire w tym roku, Tom Brokaw z NBC News miał obu kandydatów na antenie. Zapytany, czy ma jakąś wiadomość dla swojego rywala, Dole odpowiedział: „Tak. Przestań kłamać o moich aktach. Było to nawiązanie do serii negatywnych reklam z kampanii Busha. Bush wygrał nominację i prezydenturę. Ale kiedy Bush zmarł w 2018 roku, 95-letni Dole złożył hołd byłemu prezydentowi, gdy jego trumna leżała w Rotundzie Kapitolu. Dole, wówczas 95-letni, wstał z wózka inwalidzkiego i zasalutował. W 1996 roku Dole z powodzeniem walczył z wyzwaniem Steve’a Forbesa i innych, aby zdobyć nominację Republikanów, i ostatecznie wybrał Jacka Kempa na swojego towarzysza. Ale z łatwością przegrali z Billem Clintonem i Al Gore, ponieważ operatorzy zasiedziały prowadzili rygorystyczną gospodarkę. Kariera polityczna Dole’a zakończyła się jednak po jego stracie. Zrezygnował z mandatu w Senacie i swojej roli przywódcy większości, by rządzić w tym roku. Ale później stał się trochę postacią popkultury, gdy pojawił się w serii reklam, najbardziej znanych dla Viagry, z krótkim okresem komentowania punktu / kontrapunktu wraz z byłym prezydentem Billem Clintonem na 60 minut. Po tym, jak Norm MacDonald, który wyśmiewał go w Saturday Night Live, zmarł na początku tego roku, Dole napisał w poście na Twitterze, że jest „wielkim talentem”. „*Bob Dole* będzie tęsknił za Normem MacDonaldem”, napisał, nawiązując do parodii MacDonalda na temat tendencji Dole do mówienia o sobie w trzeciej osobie. Dole jako urodzony 22 lipca 1923 w Russell, KS. Po odbyciu służby w II wojnie światowej został prawnikiem, a po wyborze na przedstawiciela stanu w 1950 r. został prokuratorem okręgowym. Dole pozostawił swoją żonę, Elizabeth, którą poślubił w 1975 roku. Ona sama służyła w Senacie w latach 2003-2009. On i jego pierwsza żona, Phyllis Holden, mieli jedno dziecko, córkę. Ich małżeństwo zakończyło się rozwodem w 1972 roku. Dole został odznaczony Złotym Medalem Kongresu w 1998 roku. W swoich krótkich uwagach Dole wyraził uznanie i zaszczyt dla nagrody, a następnie zażartował. „Chcę podziękować wszystkim, którzy powiedzieli o mnie takie miłe słowa” – powiedział na łamach NPR. „Prawdopodobnie nie są prawdziwe, ale były miłe”.