To była mieszana torebka orzechów w piątkowy wieczór dla HBO W czasie rzeczywistym z Billem Maherem. Rock 'n roll, budżety, Covid-19, a nawet życie w vanie były w menu.
Człowiek, którego Maher nazwał „Ostatecznym buntownikiem rock’n’rolla”, Mały Steven Van Zandt, był pierwszym gościem, załączając swoją nową książkę, Nieodwzajemnione zauroczenia. Chociaż większość zna go dzięki jego muzyce, a zwłaszcza jego roli jako Silvio Dante on Sopraniści, Van Zandt od dawna angażuje się w politykę, czasami ze szkodą dla siebie.
„Polityka nie była fajna w naszym (muzycznym) biznesie” – przyznał. „To jedna z tych rzeczy z showbiznesu, trzymaj się z dala od polityki i religii. Więc po prostu wskoczyłem i uczyniłem to moją tożsamością. Kiedy opuściłem E Street Band, (zapytałem) jak usprawiedliwić swoje istnienie? Więc będę facetem od polityki.
Następnie pojawiła się seria albumów politycznych, ale ważniejsza była rola Van Zandta w rozbudzeniu świadomości kulturowej na temat systemu apartheidu w RPA. Był jedną z czterech osób stojących za ruchem mającym na celu bojkot kurortu Sun City w tym kraju, co ostatecznie podniosło świadomość i wpływy na tyle, by doprowadzić do uchwalenia ustawy o sankcjach. „Zapaliliśmy tę iskrę” – przyznał Van Zandt.
Van Zandt, mający teraz 70 lat, powiedział, że tak naprawdę nie chciał odejść jako niewdzięczny, że nie osiągnął więcej w swojej karierze muzycznej. Ale zauważył: „Przejdziesz przez życie i będziesz mieć pewne frustracje… ale nie chodzi o to, by nie być rozczarowanym, chodzi o to, co zrobisz z tym, że znajdziesz sposób, by iść naprzód. I mam nadzieję, że (nowa) książka będzie w tym pomocna”.
Przechodząc do części panelowej swojego programu, do Mahera dołączyła Katherine Mangu-Ward, redaktor naczelna Powód, i redaktorem Wiadomości TK na stosie podrzędnym, Matt Taibbi.
Najpierw była dyskusja na temat dwóch ogromnych rachunków wydawanych przez administrację Bidena na infrastrukturę i programy społeczne. Łączne rachunki mogą wynieść nawet 5,5 biliona dolarów, ale trio było zaskakująco sceptyczne wobec swojej obietnicy.
„Nikt nie wie, co jest w rachunkach”, powiedział Mangu-Ward, zauważając, że Amerykanie niekoniecznie popierali wydawanie takiej sumy pieniędzy. „Rozsądne jest powiedzenie: „Porozmawiajmy o tym”, powiedziała.
Maher powiedział, że ta postawa pojawiła się wraz z pandemią. Ale Mangu-Ward zareagował. „To wszystko, co każdy demokrata kiedykolwiek chciał zrobić”.
Dyskusja przeniosła się następnie na edukację. „Nie jestem pewien, czy im więcej mamy wykształcenia, tym jesteśmy lepsi” – powiedział Maher. „Nie wiem, czego uczą na studiach. Nie wiem już, czy uczą przedmiotów, które są merytoryczne”. Wywołał pojęcie „Kredencjalizm”, zdefiniowane jako patrzenie z góry na ludzi, którzy nie mają dyplomu”.
Taibbi stanowczo odrzucił wiarygodność. „Ludzie muszą zmierzyć się z myślą, że szkolnictwo wyższe w Ameryce to oszustwo”, mówiąc, że jest mało prawdopodobne, aby zwrot z inwestycji w ogromne czesne zaowocował dobrą pracą. To doprowadziło wielu do przebudzenia. „Mógłbym czekać przy stolikach od samego początku”, powiedział Taibbi o ich stopniowym świcie.
Następnie Maher zaczął śpiewać i tańczyć na temat ważności sondy Trump Russia. Taibbi uciszył go przekonująco, przebijając bańkę w każdym punkcie Mahera.
Mangu-Ward również wyśmiewał myśl, że doszło do zmowy. Trump wykonał straszną robotę w zmowie z Rosją, jeśli próbował – powiedziała, lamentując, że „skupienie się na Russiagate odciągnęło uwagę od okropnej polityki imigracyjnej (Trumpa) i jego budżet”.
Po krótkiej dyskusji na temat nowego leczenia pigułkami Merck & Co. Covid-19, Maher wygłosił diatrybę przeciwko życiu vana, młodym ludziom, którzy buntują się przeciwko konwencjom karierowiczów i ruszają w drogę, by odkrywać.
Maher zauważył, że młodsi ludzie mają to na odwrót i że należy wsiąść do furgonetki i podróżować po pracy na rzecz żywej istoty.
„Chcę wiedzieć, dlaczego filmowanie życia w furgonetce może wydawać się choć trochę interesujące” – powiedział Maher. „Brian Laundrie nie był interesującą osobą, dopóki nie stał się osobą interesującą”.
To, co osiąga kultura życia na Instagramie, stwierdził Maher, polega na tym, że zapewnia sposób „zarabiania na pieprzeniu”.