„Prawo i porządek” to jeden z najbardziej udanych i wpływowych dramatów kryminalnych w telewizji. Serial, stworzony przez Dicka Wolfa, ustanowił poprzeczkę dla każdego serialu kryminalnego proceduralnego, który odważył się wkroczyć w ogromne ślady, jakie pozostawił w telewizji sieciowej i konsorcjum. Z wieloma udanymi spin-offami i rychłym powrotem głównego serialu „Prawo i porządek” z sezonem 21, franczyza nie jest jeszcze gotowa, by odpuścić swój uścisk w telewizji.
To prawdopodobnie świetna wiadomość dla każdego początkującego aktora, zwłaszcza w Nowym Jorku, ponieważ „Prawo i porządek” również ugruntowało się jako rodzaj aktorskiego rytuału przejścia. Wielu aktorów, od Sarah Paulson po Phillipa Seymoura Hoffmana, zaczęło swoją karierę dzięki „Prawo i porządkowi”. Za pośrednictwem New York Times gościnna rola w „Prawo i porządek” oznaczała nie tylko przyzwoitą wypłatę, ale także szansę na uzyskanie solidnego kredytu w życiorysie. Nic więc dziwnego, że niektórzy aktorzy gościnni byli prawdopodobnie bardziej niż szczęśliwi z powrotu do serialu, nawet jeśli oznaczało to zagranie zupełnie innej postaci. Powracające gościnne gwiazdy stały się częste w całej serii, tak bardzo, że fani stworzyli dla nich nawet odpowiedni pseudonim.
Występujące gościnnie gwiazdy są znane jako recydywiści
W nietelewizyjnym systemie sądownictwa karnego osoba, która wielokrotnie popełnia przestępstwo, jest recydywistą. Ale w fandomie „Prawo i porządek” termin ten ma znacznie bardziej niewinną definicję. Występujące gościnnie w „Prawo i porządek” są również znane jako recydywiści. Dzisiaj możemy zobaczyć fanów rozmawiających o wielokrotnych przestępcach „Prawo i Porządek” na subredditach, ale we wczesnych latach mogliśmy znaleźć ich publikujących o tych ochrzczonych humorystycznym przezwiskiem na starszych forach (za pośrednictwem Fan Forum). Według Gothamist, w pewnym momencie istniała nawet strona fanowska przeznaczona specjalnie dla wielokrotnych przestępców serii, ale niestety wydaje się, że jest nieczynna. Dziś prawdopodobnie znajdziemy nawet firmę producencką Dick’s Wolf’s Wolf Entertainment tweetowanie o wielu recydywistów.
Bycie wielokrotnym przestępcą „Prawo i Porządek” daje tę korzyść, że pozostawia trwałe wrażenie wśród fanów. A niektórzy z najbardziej znanych recydywistów z serii ewoluowali od gościnnych gwiazd do stałych członków obsady. Na przykład, przed wcieleniem się w rolę porucznika Anity Van Buren w wielu sezonach w „Prawo i porządek”, S. Epatha Merkerson zaczęła swoją przygodę z serialem jako gościnna rola w odcinku „Grzyby” pierwszego sezonu (przez Law and Order Fandom) jako matka dwóch zastrzelonych ofiar.