Ta-da! Firma Discovery ogłosiła właśnie, że jej akcjonariusze zatwierdzili fuzję z WarnerMedia należącą do AT&T w celu utworzenia Warner Bros. Discovery, „pierwszej światowej firmy rozrywkowej”, co oznacza spełnienie jednego z kilku pozostałych warunków zamknięcia fuzji.
Transakcja połączy aktywa WarnerMedia dotyczące rozrywki, sportu i wiadomości z wiodącymi firmami Discovery zajmującymi się literaturą faktu oraz międzynarodowymi przedsiębiorstwami rozrywkowymi i sportowymi. Dyrektor generalny Discovery, Davis Zaslav, będzie kierował połączoną spółką. Obie firmy potrwają do kwietnia, aby zakończyć złożoną transakcję, ale w międzyczasie dyskusje na temat struktury zarządzania i organizacji firmy mogą teraz przyspieszyć.
Głosowanie na „tak” nie było niespodzianką, ponieważ główni interesariusze Discovery, John Malone i Advance/Newhouse, wcześniej zgodzili się poprzeć transakcję.
Oczekuje się, że połączenie o wartości 43 miliardów dolarów, które stworzy ogromnego nowego gracza na rynku mediów i rozrywki, zostanie zamknięte na początku drugiego kwartału. Zarządy AT&T i Discovery zatwierdziły transakcję, podobnie jak organy regulacyjne. Discovery pozyskał 30 miliardów dolarów w ramach oferty zadłużenia, która zakończy się jeszcze w tym miesiącu, aby za to zapłacić. Umowa wymaga teraz, aby AT&T technicznie przerzuciło swoje dawne aktywa rozrywkowe Time Warner na akcjonariuszy poprzez wydzielenie.
Połączenie zostało ogłoszone w kwietniu, nowa nazwa w maju. Bez telekomunikacji w zasięgu wzroku nowa firma zajmująca się wyłącznie treściami będzie posiadać jedną z najgłębszych bibliotek na świecie z prawie 200 000 godzinami programów i zgromadzić ponad 100 marek, w tym HBO, Warner Bros., Discovery, DC, CNN, WB Games, Turner Sports, Cartoon Network, HGTV, Food Network, TNT, TBS, Turner Classic Movies, Wizarding World, Adult Swim, Eurosport, Magnolia, TLC, Animal Planet, ID i inne.
Akcjonariusze Discovery głosowali również za zatwierdzeniem propozycji zmian statutu, propozycji emisji akcji oraz doradczej (niewiążącej) propozycji wynagrodzenia. Discovery powiedział, że wstępne wyniki głosowania zostaną zaktualizowane w zgłoszeniu SEC z opóźnieniem, aby odzwierciedlić ostateczną certyfikację.
AT&T przejęło Time Warner w 2018 roku z wielkimi fanfarami za 83 miliardy dolarów, po długiej, ale ostatecznie zwycięskiej walce prawnej z Departamentem Sprawiedliwości, który pozwał do zablokowania transakcji. Znalazł się w obliczu zadłużenia i ciągłych dużych inwestycji w treści do przesyłania strumieniowego po stronie rozrywkowej, a także ogromnych nakładów na widmo i wdrożenie 5G. Połączenie wprawiło w zakłopotanie niektórych długoletnich inwestorów, a jego posunięcia zmierzające do obniżenia długoterminowej dywidendy rozczarowały akcjonariuszy.
Kierownictwo AT&T w rzeczywistości organizuje dzień wirtualnego inwestora — trwający obecnie — w celu omówienia strategii i perspektyw. „Dzisiaj skupiamy się na patrzeniu w przyszłość” — powiedział dyrektor generalny John Stankey.
Udział Discovery spada późnym rankiem o 2% (około 24,57 USD). AT&T wzrósł o 1,62% (do 23,57 USD).