W ciągu 15 sezonów „Criminal Minds” zgromadziło ogromną liczbę ciał, co nie jest zaskakujące w przypadku serii skupiającej się na masowych mordercach i seryjnych mordercach. Niemniej jednak ofiary śmiertelne w tym długotrwałym dramacie kryminalnym są znaczne. Nawet najmniej płodni „niesubskrybenci” z serii zdołali zdobyć wiele żyć, podczas gdy potężni bohaterowie, tacy jak George „The Reaper” Foyet (C. Thomas Howell) i Everett „The Chameleon” Lynch (Michael Mosley) osiągnęli liczbę dwucyfrową.
Kilkakrotnie członkowie Zespołu Analizy Behawioralnej serialu byli zmuszeni pożegnać się z bliskimi. Była żona Aarona Hotchnera (Thomas Gibson) została brutalnie zamordowana przez The Reaper, były agent Jason Gideon został zabity (choć poza ekranem), a David Rossi (Joe Mantegna) był u boku swojej byłej żony, gdy zmarła z celowego przedawkowania .
W sezonie 8 zespół kreatywny stojący za serią dodał do liczby ciał dziwacznych i pokręconych morderców, takich jak Adam Rain (Brad Dourif), który zamienił swoje ofiary w marionetki naturalnej wielkości, i John Curtis (Mark Hamill), seryjny morderca naśladujący celując w BAU. Ale prawdziwe złamanie serca nastąpiło w odcinku 12 „Zugzwang”, który po raz kolejny przyniósł śmierć bezpośrednio BAU.
Reid i Maeve zakochali się przed spotkaniem osobistym
Przed „Zugzwangiem” sezon wprowadził miłość do Spencera Reida (Matthew Gray Gubler). Po pojawieniu się częstych i wyniszczających bólów głowy w sezonie 6, Reid ostatecznie połączył się z genetykiem Maeve Donovan (Beth Riesgraf). Obaj wymieniają częste rozmowy telefoniczne, jak widać w sezonie 8, odcinku 4, „God Complex”. Podczas jednego z czatów Reid sugeruje, aby obaj spotkali się osobiście, ale Maeve odrzuca ten pomysł. Martwi się, że jej prześladowca — który doprowadził Maeve do skrajnego odosobnienia w jej domu — może namierzyć Reida.
Kilka odcinków później, w „Lekcji”, Reid i Maeve zaczynają wierzyć, że jej prześladowca zakończył ich obsesję. Gdy zagrożenie prawdopodobnie minęło, oboje zgadzają się na spotkanie w restauracji. Niestety, Reid błędnie myśli, że mężczyzna w restauracji jest prześladowcą Maeve. W panice Reid dzwoni do niej, ostrzegając ją przed restauracją i odkładając od dawna spóźnione spotkanie. Chociaż opóźnili swoją randkę, Maeve dostarczyła Reidowi książkę, w której podkreśliła pewien tekst, który wyraża jej miłość do niego.
Jednym słowem, zugzwang, Reid wie, że Maeve jest w niebezpieczeństwie
W „Zugzwangu” Reid dzwoni do Maeve z automatu telefonicznego, co było ich nawykiem, aby ukryć ją przed prześladowcą. Kiedy dzwoni automat telefoniczny, Reida wita nie głos Maeve, ale zamaskowany głos, który mówi „Zugzwang”. Jak Reid później wyjaśnia Hotchowi, termin ten odnosi się do momentu w szachach, kiedy gracz zdaje sobie sprawę, że zostanie zamatowany i musi zdecydować się na poddanie się lub „grać do samego końca”.
Wiedząc, że Maeve prawdopodobnie została porwana przez prześladowcę, Reid i BAU wkraczają do akcji, próbując znaleźć kobietę, której twarzy Reid nigdy nie widział i której nazwiska nie zna. Chociaż takie poszukiwania wydają się niemożliwe, w BAU jest Penelope Garcia (Kirsten Vangsness), która udowodniła, że potrafi znaleźć każdego za pomocą zaledwie kilku kliknięć. Przeszukanie mieszkania Maeve wykazuje silne oznaki kłótni, a jej rodzice sugerują, że jej były narzeczony Bobby (Jay Hayden) może być za porwaniem.
Przerwa w obudowie BAU ujawnia szokujący zwrot akcji
Kiedy zespół przeprowadza wywiad z Bobbym, dostarcza im zestaw zdjęć zrobionych, gdy on i Maeve byli jeszcze razem — zdjęcia zrobione przez stalkera. Bystrooki JJ Jareau (AJ Cook) zauważa, że na jednym zdjęciu prześladowca zaciemnił twarz Maeve kredką do oczu. Łącząc pozornie nieistotne szczegóły, Reid szybko wnioskuje, że prześladowcą Maeve jest dziewczyna Bobby’ego, Diane Turner (Michelle Trachtenberg). Jej obsesja na punkcie Maeve zaczęła się, gdy ta ostatnia pracowała na uniwersytecie, do którego uczęszczała Diane. Obsesja przeszła w prześladowanie, a Diane zamierzała zabrać wszystko, co ma Maeve.
Pod koniec odcinka Reid dociera na strych, gdzie Diane trzyma Maeve. Po zastrzeleniu i zabiciu Bobby’ego Diane jest całkowicie wytrącona z równowagi, gdy przybywa Reid. Zmusza nieuzbrojonego Reida, by zaprzeczył swojej miłości do Maeve. Kiedy Diane go całuje, nie czuje emocji, które ma do Maeve. Po walce Diane przyciąga Maeve do siebie i strzela sobie w głowę, a kula również eksploduje w czaszce Maeve, zabijając ich oboje.
Reid jest załamany po utracie swojej prawdziwej miłości
Biorąc pod uwagę miłość widzów „Criminal Minds” do dobrodusznego Spencera Reida, nie dziwi fakt, że odcinek ze śmiercią Maeve jest uważany za najsmutniejszą stratę sezonu. Dlatego społeczność BuzzFeed wybrała tę scenę jako jedną z najsmutniejszych w serii. Distractify umieścił ten odcinek na liście najsmutniejszych odcinków, podczas gdy TV Insider uznał „Zugzwang” za jeden z najbardziej nawiedzających serialu.
Na IMDb odcinek jest oceniany jako najlepszy w sezonie, a fani dzielą się bardzo silnymi opiniami na temat „Zugzwang”. Recenzent championbc-99-5005 nienawidził bólu Reida, wierząc, że zasłużył na więcej, ponieważ był najbardziej sympatyczną postacią serii, podczas gdy ldddhunter był zachwycony tym odcinkiem, nazywając go jednym z najlepszych w historii. Na Reddicie u/Liahkin uznaliście ten odcinek za niesamowicie przygnębiający i smutny, a u/WhatayaWantFromMe przyznaliście, że „Zugzwang” doprowadza ich do łez.
Podczas gdy widzowie „Criminal Minds” wiedzą, że czeka ich ciemna i pokręcona godzina, nazwanie ich najsmutniejszym odcinkiem sezonu (i, dla niektórych, całą serią) jest zasługą scenarzystów i aktorów.