Ostatni sezon „The Walking Dead” oficjalnie minął w dwóch trzecich. Odcinek 16, „Acts of God”, zamykał część 2 sezonu 11 i pozwalał rzucić okiem na nadchodzące starcie między dominującą Wspólnotą Europejską a niesfornymi społecznościami na jej orbicie.
Odcinek śledzi Maggie Rhee (Lauren Cohan), gdy przygotowuje Hilltop i jego mieszkańców do bitwy. Po drodze zawiera nieoczekiwany sojusz i staje twarzą w twarz z kimś, kto nie cofnie się przed niczym, by ją zabić. Tymczasem zastępca gubernatora Lance Hornsby (Josh Hamilton) i jego batalion żołnierzy kontynuują swoje krwiożercze poszukiwania Maggie i uciekinierów z Riverbend. Daryl Dixon (Norman Reedus) umieszcza cel na plecach po wybraniu strony, po której chce walczyć, co nie jest tak zaskakujące.
Po powrocie do Wspólnoty Narodów Connie (Lauren Ridloff) i jej rosnący zespół zwolenników posuwają się naprzód, prowadząc śledztwo w sprawie Miltonów. Potężny sojusznik zapewnia wystarczającą ilość dowodów, aby opublikować swoje ujawnienie, ale ich bliskość do gubernator Pameli Milton (Laila Robins) może wszystko zagrozić.
Starcie o biblijnych proporcjach jest na horyzoncie dla wszystkich, gdy zaczyna się oczekiwanie na część 3. sezonu 11. Gdy roje szarańczy zaciemniają niebo, ocaleni są na krawędzi wojny totalnej. Czy mogą wziąć los w swoje ręce, czy też dzieje się poza ich kontrolą?
19 godzin i jeden akt Boży temu
„Chcemy wierzyć, że wszystko jest pod naszą kontrolą, ale czy naprawdę wszystko jest pod naszą kontrolą?” – pyta showrunnerka Angela Kang w odcinku „Działania Boże”. Wyjaśnia, że kilka postaci zmaga się z tym pytaniem i czy mogą wziąć przeznaczenie w swoje ręce. Czy mogą zmienić los, czy to tylko rzut monetą?
Biblijny temat odcinka dalej wciela się w nadrzędne motywy szczęścia i losu w 11. części 2. sezonu. Gdy wszyscy usiłują dowiedzieć się, co dalej, powoli rosnący rój szarańczy opada wokół nich. Negan Smith (Jeffrey Dean Morgan), obecnie członek religijnej społeczności Riverbend, nazywa brzęczące robaki „znakiem od Człowieka z góry”.
Później była religijna fanatyka Żniwiarzy Leah Shaw (Lynn Collins) chichocze z niedowierzaniem, patrząc na szarańczę. Ojciec Gabriel (Seth Gilliam) jest, co ciekawe, jedyną postacią religijną, która nie komentuje złowrogiego wyglądu szarańczy.
Ich obecność nawiązuje do biblijnej opowieści o 10 plagach egipskich, w których Bóg sprowadza na Egipt różne nieszczęścia, aby uwolnić zniewolonych Izraelitów. Jest mało prawdopodobne, że część 3 sezonu 11 będzie dalej podążać tą ścieżką, à la woda zamieni się w krew, a postacie wybuchają wrzodami. Jednak Kang powiedział, że chcieli włączyć „element atmosferyczny”, aby zniekształcić ich postrzeganie przyszłości.
Czy roje szarańczy są zwiastunem zbliżającej się dewastacji, czy też niesamowitego zbiegu okoliczności?
Daryl odwraca się plecami do Rzeczypospolitej
Fani „The Walking Dead” byli zaskoczeni zgodnością Daryla ze sztywnymi strukturami społecznymi Wspólnoty Narodów, kiedy dołączył do ich armii. Nawet Norman Reedus przyznał, że był sceptycznie nastawiony do fabuły swojej postaci, ale obiecał, że w końcu będzie to miało sens. Pozostało tylko osiem odcinków, a Daryl w końcu powraca ze swoimi dawnymi sojusznikami.
Zdając sobie sprawę, że jest na wylocie z Lance’em po tym, jak zgodził się z Aaronem (Ross Marquand) i kłamstwem Gabriela w odcinku 15 „Prawda”, grupa planuje oderwać się, zanim będzie za późno. Podczas przeszukiwania złomowiska w poszukiwaniu ocalałych trio przeprowadza atak na grupę żołnierzy, z którymi pracują. Kule i potłuczone szkło latają wokół nich, aż zostają tylko Daryl, Aaron, Gabriel i ciężko ranny Romano (Matt Bushell).
Daryl zmusza żołnierza Wspólnoty Narodów do ujawnienia lokalizacji Lance’a, zanim go zabije. Romano ujawnia również, że Lance nakazał żołnierzom „oczyścić pole”, co oznacza, że zostawiają tylko sojuszników. Zdają sobie sprawę, że Maggie jest w niebezpieczeństwie i wyruszają, aby ją znaleźć, ale najpierw dzwonią do Lance’a, aby poinformować go, że jego ludzie nie żyją. Ich chwiejny sojusz zostaje zerwany, a Daryl zdobył miejsce na coraz dłuższej liście wrogów Lance’a.
Maggie i Negan zawierają sojusz
Kiedy ogłoszono, że Maggie i Negan dostaną serię spin-off, fani nie mogli zrozumieć, jak i dlaczego długoletni rywale wyruszą razem na przygodę. Ich kłująca dynamika była centralnym punktem w sezonach 10 i 11. Maggie popadła w mroczny obrót, gdy skoncentrowała się na zemście, podczas gdy Negan odszedł, zanim zwróciła się przeciwko niemu.
Zbudował nowe życie w Riverbend, gdzie poznał Annie (Medina Sengore), ożenił się i teraz spodziewa się dziecka. Ponownie spotyka się z Maggie podczas fiaska w swojej nowej społeczności, ogłuszając ją, ratując jej syna, Hershela (Kien Michael Spiller), który zostaje przyłapany na wkradaniu się. Ten bezinteresowny czyn zmusza Maggie do przyznania, że mężczyzna, który okrutnie zamordował jej męża wiele lat temu, zmieniony.
W „Działach Bożych” ocaleni z Hilltop i Riverbend ukrywają się w tunelu czasoprzestrzennym Whisperer, podczas gdy Maggie, Lydia (Cassedy McClincy), Elijah (Okea Eme-Akwari) i Marco (Gustavo Gomez) idą za Lance’em. Jednak przed misją zabierają Hershela do kryjówki, a Maggie i Negan przeżywają niespodziewanie czuły moment.
Maggie przełyka dumę i przyznaje, że zaczyna mu ufać, a on obiecuje chronić jej rodzinę i chwali jej odwagę. W odcinku Insider Kang wyjaśnił, że obecność Annie pomogła Maggie pogodzić się z jej skomplikowanymi uczuciami do Negana.
„Nie wybaczyła mu i nie sądzę, że kiedykolwiek zapomni, ale jest coś innego w pomyśle powiedzenia” ale mogę ci zaufać jako sojusznikowi ”- powiedziała.
Leah staje się nieuczciwa
Wręcz przeciwnie, związek Maggie z Leah przybiera śmiertelny obrót. Po tym, jak żołnierze Lance’a wytropili ostatniego Żniwiarza, ten zatrudnia ją do zabicia Maggie. „Wszystko się układa! Dostajesz skórę głowy kobiety, która zabiła twoją rodzinę, a ja w końcu mogę wykonywać swoją pracę bez ingerencji” – mówi jej radośnie.
Leah pozostaje z zaciśniętymi ustami, gdy szykuje się. Wychodzi z grupą żołnierzy Wspólnoty Narodów i szybko odchodzi od planu Lance’a po przybyciu na Hilltop. Wykorzystuje jego ludzi jako dodatkowe obrażenia, aby wywabić Maggie z ukrycia, a następnie ją ściga.
Przemykają się przez ciemny las, ich kroki są ukryte przez brzęczenie szarańczy. Leah udaje się pozbawić Maggie przytomności i zaciąga ją z powrotem do kabiny, którą wcześniej dzieliła z Darylem, nie wiedząc, że ją śledzi. Maggie budzi się przywiązana do krzesła i wpatruje się w broń swojego porywacza.
Leah następnie ujawnia, że zamierza zabić wszystkich, których Maggie kocha, zanim ją zabije. Ta przemowa daje Maggie czas na uwolnienie się z jej ograniczeń i rozpoczyna się walka na śmierć i życie. Kang nazwał to „walką czystej nienawiści” pomiędzy dwoma zawziętymi przywódcami złapanymi w niekończący się cykl przemocy.
Gdy rzucają się po pokoju i wymieniają ciosy, żadne z nich nie zauważa przybycia Daryla. Leah zyskuje przewagę i bije Maggie, ale zanim może ją śmiertelnie dźgnąć, wciąż niewidoczny Daryl strzela do niej.
Lance i jego żołnierze, którzy również przybyli niezauważeni, wkraczają tylko po to, by zdać sobie sprawę, że ich zabójca nie żyje, a wrogowie ponownie im uniknęli.
Max zdradza rodzinę Milton
Max Mercer (Margot Bingham) może piastować prestiżową posadę rządową, ale nigdy nie przestrzegała zasad. Jej brat, generał Michael Mercer (Michael James Shaw), krył ją, gdy odkrył, że używała radia do kontaktu z Eugene Porterem (Josh McDermitt), ale ona przeniosła swój bunt przeciwko Wspólnocie Narodów na wyższy poziom. Teraz nawet generał Mercer nie może jej ochronić.
Odkąd prawda o Stephanie/Shira (Chelle Ramos) wyszła na jaw, Max i Eugene ożywili swój radiowy romans. Kiedy informuje ją, że sprawy w Rzeczypospolitej są gorsze, niż myślała, z wahaniem zgadza się na udział w toczącym się śledztwie jego przyjaciół. Max przezwycięża strach, gdy dowiaduje się, że syn Pameli, Sebastian Milton (Teo Rapp-Olsson), zmusza bezbronnych obywateli do kradzieży pieniędzy dla niego.
Podczas gdy Max z niepokojem przegląda segregator Pameli, pojawia się Sebastian i jest zdenerwowany tym, że jego matka go unika. Jego frustracja początkowo przyćmiewa węszenie Maxa, ale zauważa jej dziwne zachowanie i próbuje odebrać jej akta pod pozorem, że pracuje za dużo poza godzinami.
Widzi, że czyta o planach przesiedlenia Wspólnoty Narodów, w tym listę nazwisk i współrzędnych osób, które wysłał na te misje. Dokonują napiętej wymiany zdań, ale żaden z nich nie konfrontuje się. Wychodzi z aktami nietkniętymi, ale jej przykrywka jako anonimowego źródła zostaje zdemaskowana.
Ekspozycja Connie wstrząsa Wspólnotą narodów
Connie, doświadczona reporterka polityczna, jest stłumiona podejściem Wspólnoty Narodów do dziennikarstwa, które opiera się wyłącznie na PR. Z pomocą swojej siostry Kelly (Angel Theory) rozpoczyna niezależne śledztwo w sprawie zniknięcia Tylera Davisa (Cameron Roberts). Trafiają w ślepe zaułki, dopóki Rosita Espinosa (Christian Serratos) i Eugene nie opowiadają im o napadach na pieniądze Sebastiana. Następnie Max dostarcza akta dotyczące przesiedlenia, a ujawnienie Connie zaczyna nabierać kształtu.
Twierdzi, że jest za wcześnie, by opowiadać historię o Tylerze, April (Wynn Everett) i niezliczonych innych znikających. Jednak mają więcej niż wystarczająco, aby opublikować historię o wybrykach Sebastiana. Kelly zwraca uwagę, że samo to przekona ludzi do „(kwestionowania) wszystkiego w tym miejscu” i podda w wątpliwość przywództwo Pameli.
Przebłyski oporu w pozornie nieprzeniknionym systemie społecznym również pojawiają się, gdy ludzie po cichu gromadzą się w swojej sprawie. Magna (Nadia Hilker), Ezekiel (Khary Payton) i sieć innych chętnych do pomocy w rozpowszechnianiu prawdy wśród błogo nieświadomych mieszkańców Wspólnoty Narodów.
„Acts of God” kończy się, gdy Pamela wpada do jej biura i rzuca gazetą na biurko Maxa. Oprócz podżegającego nagłówka, podtytuł brzmi: „Dorosły syn Miltona wykorzystał niewinnych ludzi do śmiertelnego grabieży pieniędzy”. Nie jest jasne, czy Pamela wie, że Max jest zamieszany w artykuł, ale teraz piłka toczy się i nie jest w stanie tego powstrzymać.
Rzeczpospolita przejmuje władzę
Podczas gdy w Rzeczypospolitej sprawy się psują, Lance stara się utrzymać w tajemnicy swoje nieoficjalne przedsięwzięcia biznesowe. Między krwawą łaźnią w Riverbend, zdradzonym przez Daryla, a nieudanym zamachem na Maggie, sprytny przywódca stracił kontrolę. Jego jedyną opcją powrotu do Rzeczypospolitej i postępowania jak zwykle jest wyeliminowanie wszystkich, którzy byli świadkami tego, co się wydarzyło.
„Teraz bierzemy to wszystko”, warczy do żołnierzy po osiągnięciu punktu krytycznego. Pod koniec odcinka dowiadujemy się, że oznacza to przejęcie kontroli nad każdą otaczającą społecznością. Żołnierze Wspólnoty Narodów wkroczyli do nowo wyremontowanej Aleksandrii i popielatych pozostałości Hilltop.
Następnie agresywnie otaczają mieszkańców Oceanside, gdy Lance podchodzi do nich z uśmieszkiem. Rzuca monetą, a odcinek kończy się, zanim ich los zostanie ujawniony.
Sprawy nie wyglądają najlepiej dla ocalałych, gdy wchodzimy do części 3. Grupa Maggie, ludzie z Riverbend i każdy, kto nie był w Aleksandrii podczas przejęcia, jest teraz bez bazy macierzystej. Na ścianach wiszą sztandary Wspólnoty Narodów jako deklaracja własności i przestroga dla ocalałych, którzy przeżyli. Przy ograniczonych zasobach, potężnych wrogach i nigdzie nie można nazwać domu, trudno sobie wyobrazić, jak wyzdrowieją z tego.
Części 1 i 2 sezonu 11 „The Walking Dead” są obecnie transmitowane na AMC+.