Sąd wznowił sesję, przynajmniej w programie NBC „Night Court”. Odrodzenie serii stało się natychmiastowym hitem na początku 2023 roku, z wcześniejszym odnowieniem zaledwie dwa tygodnie po premierze. Znaczna część atrakcyjności projektu pochodzi ze starannie przemyślanej równowagi między nostalgią a sympatycznymi nowymi elementami. To zasługa gwiazdy serialu, Melissy Rauch, która odrodziła się w ramach umowy z Warner Bros. Television. Rauch zrozumiał, jak rozpoznać postacie, historie i ustawienia z przeszłości, nie rezygnując z nowych aspektów.
Był jeden związek z poprzednią serią, którego nie można było przeoczyć — John Larroquette — jego rola zastępcy prokuratora okręgowego Dana Fieldinga przyniosła cztery kolejne nagrody Emmy dla aktora drugoplanowego w serialu komediowym. Jeszcze nie całkiem skończony, aktor kontynuował to, wygrywając swoją dramatyczną gościnną rolę w „Praktyce”. Mimo to wielu kojarzy aktora z dwiema kluczowymi rolami w jego karierze – narratorem w „Teksańskiej masakrze piłą mechaniczną” z 1974 roku i lubieżnym Fieldingiem. To ostatnie było kluczowe nie tylko dla powrotu „Night Court”, ale także dla jego sukcesu. Sprowadzenie Fieldinga z powrotem oznaczało zajęcie się jednocześnie przeszłością, teraźniejszością i przyszłością znanej postaci.
Powrót Dana Fieldinga zaoferował zaskakujący punkt fabularny
Dana Fieldinga opisywano na wiele sposobów, ale najbardziej rozpowszechnionym jest to, że jest lothario, który dba tylko o własne pragnienia. Co tydzień widzowie „Night Court” w latach 80. i 90. mogli oglądać wyczyny Fieldinga z mnóstwem kobiet. Podczas gdy niektóre były zabawne, inne sugerowały poczucie smutku i tęsknoty, które zastępca prokuratora okręgowego ukrywał aż za dobrze. Ponowne wprowadzenie postaci po trzydziestu latach dało okazję do głębszego zastanowienia się, kim się stał i uniknięcia stąpania po wodzie z zwracanymi punktami fabularnymi.
Odrodzenie „Night Court” dotyczyło miejsca, w którym Fielding wylądował w swoim pierwszym odcinku. Sędzia Abby Stone odszukała postać po tym, jak straciła kluczowy element na swoim dworze. Zamiast zaproponować mu dawną pracę, nowy sędzia proponuje mu przyjęcie roli obrońcy z urzędu. Pierwsza wymiana zdań między Stone, córką byłego sędziego Harry’ego Stone’a, a Fieldingiem szybko nadaje ton jego dzisiejszej pozycji. Odszedł kobieciarz, który nieustannie zabiegał o nowe partnerki, został mężczyzna odmieniony przez najważniejsze momenty w życiu — miłość i stratę.
Były zastępca prokuratora okręgowego ujawnił, że rzeczywiście był żonaty, znajdując miłość ze swoją zmarłą żoną. Jej strata sprawiła, że postać szukała pocieszenia, ale znalazła tylko pracę jako serwer przetwarzający. Ta praca utrzymywała go blisko społeczności prawniczej bez praktykowania prawa — coś, co zmęczyło go, gdy widzów nie było. Podobnie jak w oryginalnej serii, w przypadku Fieldinga jest więcej niż na pierwszy rzut oka. Wraz z powrotem Fieldinga pojawiło się także nowe, bardziej nowoczesne podejście do kobiet. Nie był już mężczyzną, który nie mógł spotkać kobiecej postaci bez lubieżnych komentarzy, stając się kimś wciąż sardonicznym, ale mądrzejszym.
Dan kontra. Randki głęboko zagłębiły się w nowy sposób myślenia Fieldinga
Wczesne odcinki dotykają aktualnych przemyśleń Dana Fieldinga na temat randek i miłości jako wdowiec, a „Dan kontra randki” daje najwyraźniejszy obraz tego, gdzie jest teraz. Odcinek pokazuje, jak w końcu prosi kobietę o jej numer telefonu; wkrótce okazuje się, że ich rzekomą randką był w rzeczywistości sam Fielding, co pokazuje, że tak naprawdę nigdy się z nią nie kontaktował.
W drugiej części odcinka widzowie głęboko zanurzają się w kogoś, kogo myśleli, że znają. Ponieważ okazuje się, że kobieta pojawiła się w jego życiu z ukrytymi motywami, bohater nieświadomie odkrywa, jak bardzo pamięć o jego żonie trwa — to, co wcześniej byłoby przygodą na jedną noc, staje się silnym źródłem rozwoju charakteru. Diana Keng z TV Fanatic podsumowała odczucia wielu widzów po debiucie odcinka. „W myśli Dana Fieldinga, który porzucił swoje łobuzerskie sposoby dla miłości dobrej kobiety, jest ogromny romantyzm. A może miłość właściwej kobiety” – napisała.
Nic z tego nie byłoby możliwe bez talentów Johna Larroquette’a. Od dawna przeciwny powrotowi do roli, proces spotkania Raucha i zobaczenia, co zespół kreatywny miał na myśli, przekonał go do spróbowania. Zarówno produkcja, jak i granie w serialu dały mu możliwość ukształtowania obecnego wcielenia jego bohatera — coś fachowo zagrało w tym odcinku, jak iw całym odrodzeniu.
Według aktora, nie oczekuj, że Fielding wróci do swoich starych nawyków. „Mężczyzna ma 75 lat, nikt nie chce tego oglądać, a ja na pewno nie chcę w to grać” – powiedział Deadline. „Więc cokolwiek zrobimy w przyszłości w tej sprawie, zawsze będzie to cios w tego rodzaju hołd”.