EKSKLUZYWNY: Kiedy w 2002 roku założono Redbox, rywal wypożyczalni wideo Blockbuster miał tysiące sklepów na całym świecie, a Netflix nadal wysyłał swoim klientom płyty DVD pocztą.
Dwie dekady później streaming stał się uniwersalną mantrą, a prawo Darwina zaczyna się umacniać, ale Galen Smith, dyrektor generalny Redbox, przewodniczył jednemu z najbardziej unikalnych działań równoważących w branży. Firma nadal obsługuje 40 000 kiosków do wydawania płyt, co stanowi fizyczną bazę większą niż łączna baza McDonald’s i Starbucks. Ale również stale rozwija się w takich obszarach, jak transakcyjne wideo na żądanie i bezpłatny streaming wspierany reklamami, a także tworzy dział, który pozyskuje i współfinansuje rosnącą liczbę oryginalnych filmów.
Firma przygotowuje się do wejścia na giełdę w ramach transakcji SPAC, której wartość przedsiębiorstwa wyniosła 693 mln USD. (Prywatna firma kapitałowa Apollo Global Management, która przejęła Redbox w 2016 r., będzie większościowym udziałowcem nowego podmiotu.) W wywiadzie dla Wszykina Smith nie był w stanie zająć się IPO ze względu na ograniczenia regulacyjne, ale mówił o ewolucja firmy, szczególnie w ciągu pięciu lat od objęcia przez niego funkcji CEO. Powiedział, że jedną z głównych zasad przyjętych przez zespół zarządzający firmy jest potrzeba uchwycenia korzeni Redbox przy jednoczesnym przyjrzeniu się, jak wykorzystać jej historię do ekspansji na nowe areny.
Oglądaj w terminie
„Z biegiem czasu stanie się to biznesem zorientowanym na technologię cyfrową, ale wciąż jesteśmy na początku tej transformacji” – powiedział. Zauważył, że około 70% klientów Redbox określa się jako „późno adoptujący” technologię, więc dostęp do niedrogich płyt DVD, tytułów Blu-ray i gier wideo jest dla nich ważny. Jednocześnie w maju zeszłego roku trzy miliony z 40 milionów klientów firmy korzystało z usługi Redbox on Demand, a 9 milionów ich urządzeń zarejestrowało się, aby korzystać z Redbox Free Live TV, usługi przesyłania strumieniowego uruchomionej w 2020 roku.
„Nasza zdolność do połączenia tych dwóch światów” zależy w znacznym stopniu od kiosków, powiedział Smith. „Widzimy, że gdy ktoś korzysta z naszej usługi wideo transakcyjnego na żądanie, powiedzmy, że był nieudanym klientem, nie wynajmował w kiosku od jakiegoś czasu, zwykle widzimy, jak ponownie zaczyna korzystać z kiosku . Przypomina im się więc propozycja wartości. Naprawdę staje się tak, że podnosi wszystkie łodzie. … To było dla nas prawdziwe objawienie, jeśli chodzi o to, jak wszystkie te biznesy do siebie pasują”.
Smith, który awansował na dyrektora generalnego po tym, jak był dyrektorem finansowym i dyrektorem finansowym u poprzednich rodziców firmy. „Chcemy, aby rozrywka była dostępna dla wszystkich” – powiedział. „Nie tylko nieliczni, których stać na kosztowną rozrywkę. To naprawdę jest demokratyzacja rozrywki. …Chcemy obsługiwać segment rynku, o którym zapominają inni konkurenci, którzy są bardziej skoncentrowani na wyższym poziomie ekonomicznym”.
Redbox Entertainment, który wystartował około dwa lata temu, dąży do celu, jakim jest generowanie trzech nowych filmów miesięcznie, czyli około 36 rocznie. W przeciwieństwie do innych firm z platformami streamingowymi, celem nie jest zaopatrywanie własnych półek Redbox w ekskluzywne tytuły, ale raczej oportunistyczne składanie szeregu tytułów, często gatunkowych, za odpowiednią cenę i ich szeroką dystrybucję. Najnowsze tytuły dodane do spisu obejmują Muti, z Morganem Freemanem i Cole Hauserem oraz ona piłka z Nickiem Cannonem. Ostatni syn, westernowy film akcji z Samem Worthingtonem i Colsonem Bakerem (znanym również jako Machine Gun Kelly) ukaże się 10 grudnia.
Smith powiedział, że osiągnięcie celu 36 filmów rocznie będzie wymagało większej liczby pracowników, których oczekuje od 2022 roku.
Poza działem rozrywki firma kontynuowała również dodawanie tytułów do swojej usługi wideo na żądanie z reklamami od dostawców od dawna związanych ze stroną transakcyjną. Sony i Oscyloskop to dwa ostatnie przykłady. Zestaw kilku tysięcy tytułów na żądanie również czerpie z Chicken Soup for the Soul Entertainment, Shout! Factory, Legendary Television, Magnolia Pictures i Relativity Media.
Redbox Free Live TV ma ponad 100 liniowych kanałów na żywo i prowadzi playbook podobny do tego, jaki mają więksi rywale, tacy jak Roku Channel, Pluto i Amazon Fire TV. Ponieważ ogólna oglądalność migruje do przesyłania strumieniowego, a wraz z nim dolarów reklamowych, pomysł polega na tym, aby Redbox mógł uczestniczyć w zwyżce. Firma niedawno zdobyła dystrybucję u czołowego producenta telewizorów smart, Samsunga i rozszerza swoją działalność na inne rynki zbytu.
Pomimo rozpędu, Covid-19 mocno uderzył w Redbox w 2020 r. Całkowite przychody spadły o 34% w 2020 r. w porównaniu z 2019 r., z 829 mln USD do 546 mln USD. Ponieważ produkcja w Hollywood od miesięcy była zamrożona, nastąpiło poważne spowolnienie w nowych tytułach lądujących na Redbox, zwłaszcza w drugiej połowie roku. Firma prognozuje odbicie do 1,1 miliarda dolarów do 2023 roku.
Nowe strumienie przychodów obejmują reklamy out-of-home na „toppers” instalowane w około 10% kiosków firmy. Ekrany te będą mogły nie tylko promować tytuły filmowe, telewizyjne i gry wideo, ale także prowadzić reklamy.
Tłumiący wpływ Covida na ogólny krajobraz handlu detalicznego nie zdziwi Smitha, który twierdzi, że sklepy dolarowe, sklepy spożywcze i niedrogie sklepy wielkopowierzchniowe pozostają stałymi gospodarzami. W szczególności obszary wiejskie „mogą nie mieć dostępu do szerokopasmowego lub szybkiego internetu, więc kioski stają się naprawdę ważnym elementem zaspokajającym ich potrzeby rozrywkowe”.
Chociaż świat „z biegiem czasu będzie coraz bardziej cyfrowy”, dodaje Smith, „nie sądzimy, aby był tak szybki, jak wszyscy mogą zakładać. … Istnieje ogromna rzesza klientów, którzy z czasem dokonają tej zmiany”.