W swoim pierwszym wywiadzie na scenie, odkąd została prezesem europejskiego giganta płatnej telewizji Sky, Dana Strong omówiła niedawną umowę należącego do Comcasta z ViacomCBS w Europie, potencjalną sprzedaż Channel 4 i jej ulubione programy telewizyjne.
Strong został dyrektorem generalnym Sky Group na początku 2021 roku, zastępując długoletniego szefa Jeremy’ego Darrocha, który kierował firmą przez 13 lat. Przed objęciem sterów w Sky Strong był prezesem Consumer Services w Comcast Cable, a wcześniej był prezesem i dyrektorem operacyjnym Virgin Media oraz dyrektorem ds. transformacji Liberty Global.
W swojej rozmowie z dziennikarką Sky Beth Rigby, Strong regularnie brzmiała nuty optymizmu na temat tego, jak firma reaguje na wyzwania stawiane przez SVOD-y i zmieniające się nawyki oglądania.
„Nasza branża jest niezwykle odporna i elastyczna. Poziom innowacyjności daje mi ogromną pewność siebie. Pomimo wszystkich plotek w prasie, wielkie marki wciąż istnieją i rozwijają się. Oglądalność rośnie, wartości tych firm rosną.”
Kontynuowała: „Nie odpowiadam na wszystkie pogłoski na rynku. Musisz spojrzeć na podstawy. Widzę bardzo rozwinięty PSB i tętniący życiem rynek, który wciąż się rozwija. Widzę niezwykłą grupę producencką i grupę talentów w Wielkiej Brytanii. Fundamenty są naprawdę solidne jak skała. Wielka Brytania zawsze była liderem innowacji”.
Strong powiedział, że firma Sky niesie ze sobą wiele korzyści, w tym możliwość szybszego dostrzegania trendów i reagowania na nie dzięki udostępnianym danym, innowacjom produktów oraz ulepszonemu tworzeniu i dystrybucji treści.
Dyrektor wskazał na niedawną umowę z ViacomCBS dotyczącą uruchomienia Sky Showtime w Europie jako przykład tego, jak firma chce współpracować z rzekomymi rywalami w celu zwiększenia możliwości.
„Nasz pogląd jest taki, że razem byliśmy lepsi. Możemy rozszerzyć działalność na 20 rynków, na których wcześniej nie byliśmy. Marki dobrze ze sobą współpracują, więc jest to świetny wskaźnik współpracy w celu zapewnienia lepszej obsługi klientom”.
Jednym z głównych punktów rozmów w brytyjskim biznesie w ostatnich miesiącach była potencjalna sprzedaż Channel 4. Strong został zapytany o atrakcyjność Świetny brytyjski Bake Off oraz To jest grzech nadawca może być atutem dla Comcast.
Wykonawca odrzucił pytanie, ale nie wylał całkowicie zimnej wody na ten pomysł. „To naprawdę sprawa rządu. Spekulowanie na ten temat jest przedwczesne, dopóki nie otrzymamy więcej informacji od rządu. myślę, że Alex [C4 CEO Alex Mahon] a jej zespół wykonał fantastyczną robotę. Zbudowali interesującą i ekscytującą firmę i bez względu na wynik spodziewam się, że nadal będziemy razem współpracować”.
Strong został zapytany, w jaki sposób strategia przejęć dyrektora generalnego Comcast, Briana Robertsa, może połączyć się z przejęciem Channel 4: „Brian Roberts ma dobre i interesujące osiągnięcia [in terms of acquisitions] ale jest bardzo selektywny. Jest chirurgiczny i wyrafinowany w swoim guście. Przejęcia były ważne dla przyspieszenia wzrostu, ale nie jest to rozrzut”.
Jako „zabawne” ostatnie pytanie, Strong została poproszona o wymienienie niektórych programów, które ona i jej rodzina najbardziej lubią oglądać. Wśród nich był dramat Sky Zero Zero Zero, dramaty BBC Czuwanie oraz Zabijanie Ewy, Amazonka Ted Lasso i Netflix Jedź, aby przetrwać.
Sky generuje 18,6 miliarda dolarów przychodów, zatrudnia 34 000 osób w całej Europie i łączy 24 miliony klientów w sześciu krajach. Podobnie jak wiele innych, firma została poważnie utrudniona przez pandemię i odnotowała 22,5% spadek zarobków w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy ubiegłego roku.