W ciągu ostatnich 19 sezonów „NCIS” zgromadził imponującą listę gości specjalnych. Od Boba Newharta po Billy’ego Dee Williamsa, nigdy nie wiadomo, kiedy legenda Hollywood może po prostu przechadzać się po słynnym bullpen. Jedna z najdłużej występujących ról gościnnych w serialu należy do Anthony’ego DiNozzo Sr., granego przez legendarnego aktora Roberta Wagnera.
Wagner po raz pierwszy pojawił się jako ojciec agenta specjalnego NCIS Anthony’ego DiNozzo Jr. (Michael Weatherly) w sezonie 7, odcinek 12 („Ciało i krew”). Popularność postaci Wagnera sprawiła, że załoga zaprosiła go z powrotem na co najmniej jeden odcinek z kolejnych dziewięciu sezonów, w tym dwa odcinki sezonów 12, 13 i 14. Warto zauważyć, że Wagner nadal pojawiał się w serialu nawet po odejściu Weatherly z 13 sezonu. Chociaż był zauważalnie nieobecny od 16 sezonu, doniesienia wskazują, że zespół „NCIS” chciałby mieć Wagnera z powrotem, gdy tylko zapewnią bezpieczeństwo starszemu bohaterowi podczas pandemii COVID-19.
Wagner od dziesięcioleci jest ostoją Hollywood, a jego kariera rozpoczęła się w 1950 roku. Od tamtej pory Wagner pojawiał się we wszystkim, od komedii po dramaty i wszystko pomiędzy. Trudno jest dokładnie określić, w której produkcji można rozpoznać tak płodnego wykonawcę, ale oto krótkie spojrzenie na niektóre z najbardziej pamiętnych ról Wagnera z ostatnich siedmiu dekad.
Wagner zagrał George’a Lyttona w dwóch filmach Różowej Pantery
W trakcie swojej kariery Wagner wystąpił w ponad 150 różnych produkcjach (za pośrednictwem IMDb). W ciągu pierwszych dwóch dekad swojej pracy Wagner wystąpił w wielu znaczących filmach, w tym w „Titanic” z 1953 roku, „Prawdziwa historia Jessego Jamesa” z 1957 roku i „Najdłuższy dzień” z 1962 roku. Jednak najwcześniejszą własnością filmową, za którą dzisiejsza publiczność najprawdopodobniej go zapamięta, jest „Różowa Pantera”.
Na długo przed tym, jak Steve Martin przyjął rolę nieudolnego detektywa, aktor Peter Sellers zagrał inspektora Jacquesa Clouseau w sześciu różnych filmach. W pierwszym filmie, wydanym w 1963 roku, zagrał również Robert Wagner jako George Lytton, rozpieszczony siostrzeniec Sir Charlesa Lyttona (David Niven) (znanego również jako Upiór, niesławny złodziej klejnotów). Na początku filmu George nie jest świadomy sekretnego życia swojego wuja, ale potajemnie tonie w długach. Po tym, jak George dowiaduje się o prawdziwej naturze swojego wuja, zdaje sobie sprawę z potencjalnej fortuny w swojej przyszłości i postanawia przyłączyć się do przestępczej działalności swojego wuja. Pod koniec filmu George i Sir Charles opuszczają diament Różowej Pantery z Clouseau i wyruszają na kolejny napad do Ameryki Południowej.
Dwie dekady po swoim pierwszym występie w serii, Wagner powrócił do roli w filmie „Klątwa Różowej Pantery” z 1983 roku, do którego ponownie dołączył Niven. Film kończy się w sposób podobny do oryginału, z jedną zauważalną różnicą. Tym razem Lyttonowie uciekają z Różową Panterą w ręku.
Regularnie występował w serialu It Takes a Thief z 1968 r.
Pięć lat po tym, jak zagrał w „Różowej Pantery”, Wagner został obsadzony w swojej pierwszej długoterminowej roli telewizyjnej. W latach 1968-1970 Wagner wcielił się w postać Aleksandra „Ala” Mundy’ego, głównego bohatera serialu ABC „It Takes a Thief”. W pilotażowym odcinku serialu Al wyskoczył z więzienia i zaoferował możliwość przekierowania swoich umiejętności w sztuce złodziejstwa, aby pomóc rządowi Stanów Zjednoczonych.
Pod koniec serialu Wagner pojawił się w sumie w 66 odcinkach, zdecydowanie najbardziej ze wszystkich członków obsady. Przez pierwsze dwa sezony do Wagnera w każdym odcinku dołączył Malachi Throne, który wcielił się w szefa Ala, Noah Baina. Jednak w trzecim sezonie Tron został zastąpiony przez aktora „12 Angry Men” Edwarda Binnsa (poprzez IMDb).
W trzecim sezonie pojawiły się również liczne występy aktora, muzyka i tancerza Freda Astaire’a, który grał ojca Ala, Alistaira Mundy’ego (znanego również jako Pantera, kolejny niesławny złodziej). Ze względu na legendarną rolę Astaire’a w Hollywood w tym czasie, jego postać w dużej mierze przejęła główną rolę w odcinkach, w których grał, przy czym czas ekranowy Wagnera znacznie się skrócił (poprzez PopMatters). Warto zauważyć, że „It Takes a Thief” nie był jedyną współpracą Wagnera z Astairem w latach 70.
Choć może wydawać się zabawne wyobrażenie sobie odcinka „NCIS” prowadzonego przez Wagnera, zamiast zwykłych członków obsady, wydaje się wątpliwe, by coś takiego zdarzyło się dzisiaj w telewizji.
Wagner był jedną z wielu ofiar Towering Inferno
Po zakończeniu „It Takes a Thief” w 1970 roku, Wagner spędził kilka następnych lat dzieląc czas między krótkimi rolami telewizyjnymi i dużymi występami filmowymi. Po dwóch sezonach u boku przyszłego kolegi z NCIS, Davida McCalluma, w brytyjskim serialu „Colditz”, Wagner pojawił się stosunkowo krótko w filmie „The Towering Inferno” z 1974 roku, filmie katastroficznym o drapaczu chmur w San Francisco, który staje w płomieniach.
W filmie Wagner gra Dana Bigelowa, szefa public relations Glass Tower, najnowszego i najwyższego budynku na świecie. Pomimo braku czasu ekranowego Wagnera, Bigelow odgrywa w filmie kluczową rolę. Chcąc przyciągnąć jak najwięcej oczu, Bigelow wykorzystuje ceremonię poświęcenia budynku jako pretekst do włączenia wszystkich świateł w budynku. Jednak z powodu wadliwego okablowania na 81. piętrze wybucha pożar. Gdy ogień się rozprzestrzenia, zabija wielu ludzi, w tym Bigelowa i jego kochankę Lorrie (Susan Flannery).
Chociaż rola Wagnera w filmie jest krótka, umieścił go na dużym ekranie wraz z mnóstwem innych A-listów, w tym: Paulem Newmanem, Stevem McQueenem, Williamem Holdenem, Faye Dunaway, Fredem Astaire, Susan Blakely, Richardem Chamberlainem, Dabney Coleman, Robert Vaughn, OJ Simpson, Susan Flannery, Gregory Sierra i Jennifer Jones (przez IMDb).
Zagrał Pete’a T. Ryana w Switchu
W 1975 roku Wagner rozpoczął pracę nad serialem CBS, którego założenie było bardzo podobne do jego wcześniejszej roli w serialu ABC It Takes a Thief. W sumie przez trzy sezony Wagner występował w serialu „Switch”, którego bohaterami byli Frank „Mac” MacBride (Eddie Albert), były detektyw, i Peterson T. „Pete” Ryan (Wagner), były oszust. Po zwolnieniu tego ostatniego z więzienia oboje łączą siły, tworząc agencję detektywistyczną, która na dobre wykorzystuje sztuczki Pete’a. Dwóm współpracownikom, pod wieloma względami przeciwstawnymi biegunami, zawsze udaje się wykonać zadanie przed końcem odcinka, ale często walczą ze sobą tak samo, jak każdy przestępca.
Według biografii Wagnera Diany Maychick i L. Avon Borgo z 1986 roku (za pośrednictwem Google Books), Wagner i Albert nie przejmowali się zbytnio fabułą serialu, ale cieszyli się relacją między swoimi bohaterami. Chociaż Wagner i Albert byli jedynymi członkami obsady, którzy pojawili się w każdym odcinku serialu, na ekranie regularnie dołączali do nich Charlie Callas, Sharon Gless, William Bryant, James Hong i Mindi Miller.
Serial został odwołany w sierpniu 1978 r., po wyemitowaniu w sumie 71 odcinków w trakcie jego trwania (przez IMDb).
Wagner zagrał Jonathana Harta w Hart to Hart
Obok jego powracającej roli w NCIS, najbardziej znaną rolą telewizyjną Wagnera jest rola Jonathana Harta w serialu ABC Hart to Hart. Serial skupiał się na małżeństwie, którego bogaty, szykowny styl życia często prowadził ich do regularnych interakcji z przestępcami. Począwszy od 1979 roku, Wagner wystąpił jako połowa dynamicznego duetu, a Stefanie Powers wcieliła się w rolę Jennifer Hart. Podobnie jak wiele innych jego ról telewizyjnych, „Hart to Hart” umieścił Wagnera w centrum tajemniczego serialu.
Kiedy „Hart to Hart” dobiegł końca w 1984 roku, wyemitowano w sumie 111 odcinków w ciągu pięciu sezonów, co z pewnością jest znaczącym osiągnięciem dla każdego serialu telewizyjnego (przez IMDb). Jednak życie marki dopiero się zaczynało. Począwszy od 1993 roku, Wagner i Powers powrócili do serii filmów telewizyjnych, wszystkie wydane w stosunkowo krótkim czasie. „Hart to Hart Returns” wyemitowano w ABC 5 listopada 1993 roku, a trzy miesiące później pojawił się „Home Is Where the Hart Is”. ABC szybko odniosło sukces dzięki tym filmom i zdecydowało, że chce więcej, wypuszczając dwa w 1994 roku, dwa w 1995 i ostatnie dwa w 1996 (przez Amazon).
Ostatni film został wydany dokładnie 17 lat po pilotażowym odcinku oryginalnej serii (przez IMDb).
Zagrał producenta telewizyjnego w Dragon: The Bruce Lee Story
Pomiędzy końcem serialu telewizyjnego „Hart to Hart” a początkiem filmów „Hart to Hart”, Wagner wystąpił w „Dragon: The Bruce Lee Story”. Film, w którym grają Jason Scott Lee (bez związku) i Lauren Holly (kolejna przyszła absolwentka NCIS), przedstawia życie legendarnego aktora i mistrza sztuk walki Bruce’a Lee. Po przeprowadzce do Stanów Zjednoczonych Lee odnosi sukcesy jako nauczyciel sztuk walki, ale po drodze napotyka szereg trudności, w tym rasizm i wyniszczające kontuzje pleców, które grożą zakończeniem jego kariery. Wielkie wejście Lee do Hollywood następuje po dużej wytrwałości.
Po wygranej trudnej walce do Lee podchodzi Bill Krieger, człowiek, który twierdzi, że jest producentem telewizyjnym. Krieger mówi Lee, że chciałby go zatrudnić do nadchodzącego serialu „The Green Hornet”. Lee szybko się akceptuje i znajduje się w centrum zupełnie nowego świata z Kriegerem jako jego przewodnikiem. Niestety, „The Green Hornet” zostaje anulowany po zaledwie jednym sezonie, a plany serialu „Kung Fu”, z potencjalnym udziałem Lee, zmierzają w innym kierunku. Lee i Krieger popadają w kłótnię po tym, jak David Carradine zostaje zatrudniony na jego miejsce. Jednak Krieger zaprasza Lee do nowego projektu zatytułowanego „Enter the Dragon”, filmu, który obiecuje, że jest „biletem powrotnym do Ameryki”.
„Opowieść o Bruce’u Lee” prawdopodobnie nie jest najbardziej znaną rolą filmową Wagnera, ale biorąc pod uwagę sukces filmu, jest to z pewnością godna uwagi praca w długiej karierze słynnego bohatera filmu.
Był numerem dwa doktora Zła w filmach Austina Powersa
Jeśli klikniesz ten artykuł, myśląc: „Robert Wagner wygląda znajomo, ale jego twarzy czegoś brakuje”, być może pamiętasz go z roli w serialu „Austin Powers”. Począwszy od 1997 roku, wraz z „Austin Powers: International Man of Mystery”, New Line Cinema wypuściło trzy różne filmy skupiające się na zwykle podnieconym szpiegu. Oprócz licznych ról odgrywanych przez samego Mike’a Meyersa, franczyza pożycza również talenty wielu znanych gwiazd Hollywood, w tym Wagnera.
W serii filmów Wagner wciela się w numer dwa, zastępcę dr. Zła (Mike Meyers). Na każdym etapie każdego nieudanego spisku przestępcy, Numer Dwa jest często postrzegany jako najbardziej kompetentny z grupy. Łatwo denerwują go plany szefa, które otwarcie określa jako głupie i dziecinne. Jednak Numer Dwa wydaje się i tak zgadzać się z większością instrukcji, choć z liberalnym użyciem przewracania oczami. Jego najbardziej znaną cechą fizyczną jest przepaska na oko, narzędzie, które zapewnia użytkownikowi widzenie rentgenowskie (za pośrednictwem Austin Powers Fandom).
Wagner ponownie wcielił się w rolę numer dwa w „Austin Powers: Szpieg, który mnie przeleciał” z 1999 roku, a ostatnio zagrał rolę w „Austin Powers in Goldmember” z 2002 roku (przez IMDb).