Kolejny dzień, kolejny naprawdę niszczycielski odcinek „What If…?” Gdy tylko doszliśmy do siebie po emocjonalnej udręce Epizodu 4, zadano nam kolejny cios. Odcinek 5 pierwszego serialu animowanego MCU wprowadził zombie do wszechświata. Według CBR, ten konkretny odcinek wyciągnął więcej z Marvel Comics niż jakiekolwiek poprzednie cztery odcinki. W serii zatytułowanej dosłownie „What If…” główna scenarzystka AC Bradley miała ogromną swobodę twórczą, ale w odcinku 4 wyciągnęła sporą część fabuły z materiału źródłowego.
Do tej pory w tej serii odkryliśmy odpowiedzi na kilka zagadek: A gdyby Peggy Carter została super-żołnierzem? A jeśli T’Challa był Star-Lordem? A jeśli Avengers nigdy nie istniały? Co by było, gdyby doktor Strange stracił serce zamiast rąk? Temat odcinka 5 jest nieco luźniejszy, a jego tytuł brzmi „Co jeśli… Zombie!?” Historia bada, co by się stało, gdyby Janet Van Dyne została zarażona wirusem kwantowym, który pojawił się na świecie po tym, jak Hank Pym uratował jego dawno utraconą miłość. Nieświadoma Hope Van Dyne sprowadziła zarażoną matkę z powrotem przez tunel kwantowy, a wirus rozprzestrzenił się po całym północno-zachodnim Pacyfiku w ciągu 24 godzin.
Skutki tego obrotu wydarzeń są katastrofalne i zmieniają świat MCU, jaki znamy.
Gdzie stoją nasi bohaterowie?
Odcinek 5 „Co jeśli…?” toczy się po wydarzeniach z „Ant-Mana i Osy” i tuż przed „Avengers: Infinity War”. Więc wszystko, co wiemy o MCU przed tymi filmami, wciąż jest kanonem. Steve Rogers to Kapitan Ameryka, T’Challa to Król Wakandy, a Scott Lang to Ant-Man. Wszyscy nasi ulubieni bohaterowie wciąż istnieją w rolach, z których ich znamy, i nie ma możliwości zamiany aliasów w tym odcinku.
Jednak od samego początku dowiadujemy się, że większość naszych ukochanych bohaterów została opanowana przez wirusa. Czapka, Czarna Wdowa, Iron Man, Falcon i Hawkeye zostają natychmiast zombi po tym, jak pojawiają się, by walczyć z wirusem w San Francisco. Nasi ocaleni to Peter Parker, Bucky Barnes, Bruce Banner i Hope Van Dyne. Sharon Carter, Happy Hogan i Kurt (pracownik X-Con z „Ant-Mana”) również są w pobliżu i pomagają w walce z wirusem. W pobliżu znajduje się również Płaszcz Lewitacji, który za pomocą jednego uchwytu ratuje Bruce’a przed pożarciem przez zombie Doktora Strange’a, Wonga, Ebony Mawa i Culla Obsidiana.
Okoye przybywa z Wakandy i dołącza do ruchu oporu, a później w odcinku dowiadujemy się, że T’Challa i Vision wciąż są w pobliżu, odpowiednio w ludzkich i syntezoidalnych formach. Przerażająco dowiadujemy się, że Wanda Maximoff jest później zombie, ale pozytywną stroną jest to, że nie jest jeszcze Szkarłatną Czarownicą, więc nie jest tak przerażająca, jak mogłaby być.
Jak mogą pokonać wirusa?
Po tym, jak ocaleni bohaterowie zaczynają spadać jak muchy — RIP Happy — zostają nam tylko Peter, Bruce, Kurt, Bucky, Okoye i Hope, którzy udają się do Camp Lehigh, gdzie wysłano sygnał nawigacyjny. Kiedy zespół dowiaduje się, że Hope wkrótce zmieni się w zombie z powodu kontuzji, przemienia się w Giant Woman, aby pomóc drużynie przejść przez pustkowie zombie, aby dostać się do obozu. Upada w blasku chwały, gdy poddaje się wirusowi, ale nie przed uratowaniem ostatniego z jej przyjaciół.
Nie jest niespodzianką, gdy dowiadujemy się, że Vision wciąż jest w pobliżu, ponieważ nie jest zrobiony z ciała i w najmniejszym stopniu interesuje zombie. Dowiadujemy się, że używał porwanego T’Challa do karmienia zombie Wandy. Vision nie może znieść zniszczenia jego miłości i trzyma ją w więzieniu. Dowiadują się również, że Kamień Umysłu jest kluczem do pokonania wirusa. Vision był w stanie użyć kamienia, aby utrzymać przy życiu zarażonego Scotta Langa — który, nawiasem mówiąc, jest teraz tylko głową. Zespół potrzebuje tylko sposobu na nadawanie światu częstotliwości kamienia. Jedynym miejscem, które może to zrobić, jest Wakanda, więc nową misją jest ucieczka z Obozu Lehigh z kamieniem.
Bohaterowie, którzy przeżyli, przypadkowo uwalniają przy tym Wandę i jak można sobie wyobrazić, rozpętuje się piekło. To tutaj tracimy Kurta, Bucky’ego, Okoye i Bruce’a, ponieważ wszyscy – bez Kurta – poświęcają się, aby inni mogli uciec. Vision również poświęca się, wyciągając Kamień Umysłu z głowy, aby zespół mógł zabrać go do Wakandy. To sprowadza liczbę śmierci MCU syntezoidu do czterech dla każdego, kto liczy.
Naszymi ocalałymi są teraz Peter, T’Challa i Scott, którzy uciekli quadjetem do Wakandy. Pozostaje nam się zastanawiać, czy wypełnią swoją misję.
Jak to zmieni MCU w przyszłości?
W końcowej scenie odcinka, prawdziwym kickerem jest miejsce, w którym ujawnia się zombie Thanos, który ma Rękawicę Nieskończoności pasującą do wszystkich kamieni, z wyjątkiem Kamienia Umysłu. Peter, Scott i T’Challa absolutnie nie mają pojęcia o nadchodzącym zagrożeniu i wygląda na to, że wszechświat, jaki znamy, ma się ponownie rozpadać. Trudno powiedzieć, czy zombie Thanos ma takie same intencje jak normalny Thanos, więc zdobycie Kamienia Umysłu sprawia, że rzeczy są dwa razy bardziej przerażające.
Teraz, gdy wirus kwantowy jest największym zagrożeniem na Ziemi, może również zagrażać innym planetom i ich mieszkańcom. Bardzo cienkim przebłyskiem nadziei jest to, że jeśli Thanos nadal planuje odciąć połowę całego życia, przynajmniej pozbyłoby się to dużej części zombie. „Co jeśli…?” Odcinek 5 zostawił nas – po raz kolejny – w gorzkim, okrutnym świecie, który wydaje się pozbawiony nadziei. Los wszystkiego jest w rękach T’Challa, Petera i po prostu-a-head-Scotta, którzy prawdopodobnie mogliby uratować wszystko, gdyby mogli nadawać częstotliwość, która powinna zniszczyć Thanosa teraz, gdy jest zombie. Po prostu założymy, że tak się tutaj dzieje, więc nie musimy przetwarzać dwóch przerażających „Co jeśli…?” kończy się z powrotem.