W odcinku 10. sezonu „Teorii wielkiego podrywu”, zatytułowanym „The Big Bowl Incubation”, Raj (Kunal Nayyar) zainteresował się opiekunką o imieniu Issabella Maria Concepcion, którą poznał, gdy przyszła posprzątać pomieszczenie z teleskopem. Ich romans wydawał się mało prawdopodobny, biorąc pod uwagę, że mieli ze sobą tak niewiele wspólnego — i rzeczywiście, ten romans najwyraźniej trwał tylko jeden epizod.
Po ich pierwszym spotkaniu Raj pomaga Issabelli w sprzątaniu toalet. Kiedy robi jej niespodziankę kolacją, powiedział jej, że próbował ugotować jej posiłek z jej ojczyzny, z wyjątkiem tego, że myślał, że pochodzi z Meksyku, podczas gdy tak naprawdę jest Kubańczykiem.
Pod koniec odcinka Issabella zgodziła się pójść na kolację z Rajem – i celowo pomyliła jego kraj pochodzenia, aby pokazać mu, jakie to uczucie. Jednak fani nigdy nie mogli zobaczyć dokładnie, co wydarzyło się tego dnia. Aktorka grająca Issabellę, Maria Canals-Barrera, nigdy więcej nie pojawiła się w serialu.
Jednak, chociaż mogła nie wejść na orbitę naukowców przedstawionych w „Teorii wielkiego podrywu”, Canals-Barrera była łatwa do zauważenia w wielu innych filmach i programach telewizyjnych. Gra od wczesnych lat 90. w filmach, programach telewizyjnych i serialach animowanych, takich jak „Justice League Unlimited” i „Powrót Mrocznego Rycerza”. Jednak możesz znać ją najlepiej z jej pracy na Disney Channel.
Zagrała mamę Seleny Gomez w „Czarodziejach z Waverly Place”
W latach 2007-2012 Maria Canals-Barrera grała Theresę Russo, jedyną niemagiczną członkinię rodziny Russo przedstawioną w „Czarodziejach z Waverly Place”. Oczywiście, podobnie jak w przypadku wszystkich seriali Disney Channel, skupiono się na dzieciach, granych przez Selenę Gomez, Davida Henrie i Jake’a T. Austina. Ale Theresa, choć drugoplanowa członkini obsady „Czarodziejów”, jest zabawną, ale ugruntowaną latynoską mamą z własnymi dziwactwami. Pomaga swojemu mężowi (David DeLuise) — który zrezygnował ze statusu czarodzieja, by być z nią — w prowadzeniu stacji metra Waverly.
Disney Channel ma reputację tego, że nie odnawia swoich programów po trzecim sezonie, ale zrobił wyjątki dla niezwykle popularnych, a „Czarodzieje” byli jednym z nich. Trwał ponad 100 odcinków, a nawet powrócił w 2013 roku z drugim filmem telewizyjnym „Czarodzieje z Waverly Place: Alex kontra Alex”. Canals-Barrera powiedziała, że spędziła czas w swoim życiu w serialu. „To świetna robota, ponieważ jest dobrze napisana, to wspaniali ludzie, godziny są wspaniałe, wiesz” – powiedziała ClevverTV w 2011 roku, przed ostatnim sezonem. – Myślę, że będę tęsknić za tym wszystkim. Wyraziła również smutek na myśl, że nie będzie już pracować ze swoimi „dziećmi”.
Wydaje się, że jest chętna do ponownego spotkania lub ponownego połączenia „Czarodziejów”. W poście na Instagramie z 2022 roku napisała: „Wciąż otrzymuję miłość i uznanie od naszych fanów KAŻDEGO dnia. Mówisz mi takie rzeczy jak:” Byłeś jak moja druga mama! i „Byłeś moim dzieciństwem”. Jestem tak błogosławiony, że mogłem być częścią tak trwałego i ukochanego programu”.
Zagrała także mamę Demi Lovato w „Camp Rock”
Maria Canals-Barrera zagrała matkę w dwóch oryginalnych filmach Disney Channel, „Camp Rock” w 2008 roku i „Camp Rock 2: The Final Jam” w 2010 roku. W obu filmach była Connie Torres, matką Mitchiego (Demi Lovato) , właściciel Connie’s Catering i nowy kucharz w Camp Rock. Status Mitchie jako córki kucharza obozowego jest dla Mitchie źródłem pewnego wstydu, która w końcu kłamie na temat pracy swojej matki, aby zaimponować innym dziewczynom, które tam spotyka — w tym Tess Tyler (Meaghan Martin, z „Wrednych dziewczyn 2”) i jej przyjaciele.
Canals-Barrera powiedział Radio Disney: „Bycie częścią wspaniałej historii, w której postać była przede wszystkim kochającą, oddaną matką, zabawną matką, która również miała latynoskie dziedzictwo, było naprawdę wspaniałe, ponieważ jest to tak powszechne. Widzisz wszędzie w życiu, w szkole i na zebraniach PTA, w pracy w sklepie, w gabinecie lekarskim i u prawnika, ale nie widać tego wystarczająco dużo w telewizji, więc naprawdę podoba mi się to, że Disney był świadomy włączenia latynoski charakter jako część amerykańskiej rodziny”.
Co ciekawe, Bridget Barrera, prawdziwa córka Canal-Barrera, zaśpiewała hiszpańską wersję piosenki Mitchiego „This Is Me” dla Radio Disney podczas Miesiąca Dziedzictwa Hiszpańskiego w 2020 roku. Młodsza Barrera powiedziała, że ”This Is Me” była pierwszą piosenką, którą zaśpiewała publicznie — w jej przedszkolnym programie rozrywkowym.
Zagrała siostrę komika „Cristela” w sitcomie ABC
W jednosezonowym serialu ABC, który skupiał się na komiku Cristeli Alonzo, Maria Canals-Barrera grała siostrę głównego bohatera, Danielę Gonzalez. I chociaż nie trwało to długo, załamało się. Jak zauważyła NBC, dzięki programowi Alonzo stała się pierwszą Latynoską, która stworzyła, napisała, wyprodukowała i zagrała we własnej komedii w czasie największej oglądalności.
Seria opierała się na prawdziwych doświadczeniach Alonzo w San Juan w Teksasie. Gra kobietę, która chce zostać prawnikiem, czego nie rozumie jej rodzina z klasy robotniczej. Postać Canals-Barrera została oparta na prawdziwej siostrze Alonzo, która – podobnie jak jej ekranowe alter ego – została zwolniona z call center, w którym pracowała (za pośrednictwem bloga, który napisał Alonzo, cytowany przez Deadline).
Chociaż Alonzo powiedział, że serial miał dla niej znaczenie osobiste i był kamieniem milowym dla reprezentacji Latynosów w mediach, oznaczał również coś dla Canals-Barrera. „Nie było wystarczającej liczby przedstawień ludzi, którzy mają łacińskie korzenie i pochodzą z różnych krajów” – powiedziała OK TV. „Nie wszyscy jesteśmy obcokrajowcami – wielu z nas jest Amerykanami, bardzo dumnymi i szczęśliwymi z bycia Amerykanami, ale jednocześnie wciąż mamy nasze korzenie i naszą kulturę blisko nas i to uwielbiam w „Cristela”. „
Jej kariera obejmuje występy gościnne w programach takich jak „Kenan” i „Curb Your Enthusiasm”
Kariera Marii Canals-Barrera obejmowała gościnne występy w programach, poczynając od „21 Jump Street” z 1990 roku i „Napisała morderstwo” z 1994 roku. ” i kilka seriali animowanych, w tym „Dumna rodzina”. W „Curb Your Enthusiasm” dwukrotnie widziano ją jako Dalilah, zalotną higienistkę dentystyczną w „The Weatherman” i „The 5 Wood”, która zaprasza Larry’ego Davida na randkę, a potem nie akceptuje jego wymówki, by odwołać spotkanie w ostatniej chwili.
Jeden z jej bardziej głośnych występów gościnnych miał miejsce w „Kenan”, krótkotrwałym serialu NBC. Zagrała Lorettę Lopez, emerytowaną sąsiadkę, która jest niezadowolona z gry na saksofonie Ricka Noble’a (Don Johnson). Okazuje się, że emerytura jest dla nich nudna i lubią ze sobą walczyć (czyli flirtować). Canals-Barrera powrócił na koniec drugiego sezonu, który był również ostatnim odcinkiem serialu (zgodnie z terminem). W wywiadzie dla LRM Online powiedziała, że podobało jej się wprowadzenie postaci podczas tych dwóch odcinków, co sugeruje, że Loretta miałaby więcej czasu antenowego, gdyby serial był kontynuowany.
Powiedziała LRM Online, że uwielbia wszelkiego rodzaju narracje, w tym intymność filmu, emocje związane z sitcomami z trzema kamerami, niuanse komedii z jedną kamerą i wyzwanie polegające na ożywianiu rzeczy w pracy lektora. „Zawsze kochałam różne rodzaje gatunków” – powiedziała. „Kiedy ludzie próbują opowiadać różne rodzaje historii, myślę, że jest to magiczne, gdy łączy się w zabawny (sposób)”.