„Better Call Saul” sezon 6, odcinek 7 („Plan and Execution”) przynosi naprawdę szokujące zakończenie pierwszej połowy ostatniego sezonu, gdy Lalo Salamanca (Tony Dalton) zabija Howarda Hamlina (Patrick Fabian) za zwykłą zbrodnię polegającą na byciu w złym miejscu w złym czasie. W tym przypadku Hamlin zostaje zamordowany w mieszkaniu Jimmy’ego McGilla (Bob Odenkirk) i Kim Wexler (Rhea Seehorn).
Po tym, jak Kim i Jimmy udaje się zrealizować ich misterny plan zdyskredytowania Howarda i wymuszenia ugody w sprawie Sandpiper – co oznacza wielomilionową wypłatę dla Jimmy’ego – nietypowo rozczochrany Howard pojawia się, by stawić im czoła. „Wy dwaj jesteście bezduszni” – mówi im. „Zamierzam poświęcić swoje życie upewnieniu się, że wszyscy znają prawdę… nie możesz na zawsze ukrywać tego, kim naprawdę jesteś”.
Kiedy wypowiada te słowa, Jimmy i Kim zauważają trzepoczącą na wietrze świecę, gdy drzwi się otwierają i wchodzi Lalo. Howard ignoruje prośby Kim i Jimmy’ego o odejście i nalega na zaangażowanie Lalo w rozmowę. Zaledwie minutę później Lalo traci cierpliwość, kiedy wszedł do pokoju i strzela do Howarda w świątyni, wywołując krzyki Jimmy’ego i Kim.
Później promo do następnego odcinka przedstawia czarno-białe ujęcie mieszkania, teraz oczyszczonego i wyczyszczonego z krwi i mózgu Howarda, z głosem Jimmy’ego mówiącego „Więc po tym wszystkim szczęśliwe zakończenie”. Przed premierą szóstego sezonu w lipcu widzowie będą musieli trochę poczekać, aby dowiedzieć się dokładnie, jak wygląda szczęśliwe zakończenie, ale tymczasem przyjrzyjmy się bliżej podsumowaniu „Planu i realizacji”.
Spisek Jimmy’ego i Kim przeciwko Howardowi działa do perfekcji
Wymaga to długiego planowania, dużej ilości płatnej pomocy i zamieszania w ostatniej chwili, ale złożony plan Jimmy’ego i Kim, aby wymusić ugodę w sprawie Sandpiper, działa idealnie. Wystawiają zdjęcia przedstawiające aktora stworzonego na podobieństwo sędziego mediacyjnego, Randa Casimiro (John Posey), przyjmującego coś, co wydaje się być kopertą pełną gotówki od Jimmy’ego. Intrygujący duet następnie pokrywa zdjęcia płynem, który rozszerza źrenice Howarda i sprawia, że obficie się poci. Oczywiście sekretem planu tej pary jest wykorzystanie fałszywego prywatnego detektywa, by przekazał materiały w ręce Howarda.
Dzień rozprawy mediacyjnej ujawnia najgorsze w Howard; szczeka rozkazy swoim pracownikom i przekonuje przedstawicielkę klasy Irene Landry (Jean Effron) do korzystania z wózka inwalidzkiego, aby zyskać nieuzasadnioną i niepotrzebną sympatię mediatora. Jednak nawet te chwile są małymi ziemniakami w porównaniu z tym, co będzie dalej. Kiedy Cliff Main (Ed Begley, Jr.) i Rich Schweikart (Dennis Boutsikaris) słyszą, że obserwują koleżankę uzależnioną od narkotyków, oskarżającą mediatora o wzięcie łapówki, szybko układają ugodę w sprawie Sandpiper.
Szaleńcze upór Howarda, że Casimiro pracuje z Jimmym, wprawia wszystkich w zdumienie, co szybko skłania dorosłych w pokoju do szybkiego rozwiązania sprawy, ku uciesze Jimmy’ego i Kim. Z rozpiętym guzikiem przy kołnierzyku i ściągniętym krawatem – co jest naprawdę rzadkim widokiem – udaje się do mieszkania Kim i Jimmy’ego, zamierzając coś powiedzieć.
Sprawiedliwość i duma prowadzą Howarda do konfrontacji z Jimmym i Kim
W swoim życiu zawodowym Howard jest przyzwyczajony do bycia wysłuchanym nawet w przypadku porażki; czuje się uprawniony do wygłoszenia końcowych argumentów Jimmy’emu i Kim, mimo że nie spodziewa się, że sprawiedliwość wyjdzie z postępowania. Chociaż plan Jimmy’ego i Kim rozzłościł Howarda na tyle, że skłonił go do nocnej wizyty, ma on wiele okazji, by odejść od sporu. Niestety, ta sama nieustępliwa wytrwałość, która uczyniła Howarda odnoszącym sukcesy prawnikiem, prowadzi go również bezpośrednio do przedwczesnej śmierci.
Przerywa parze oglądanie komedii „Born Yesterday” z 1950 roku, aby zapytać ich, dlaczego spiskowali przeciwko niemu. Następnie odpowiada na swoje pytanie, wymieniając powody, dla których muszą mu życzyć źle: jego rolę w konfliktach Jimmy’ego z jego bratem Chuckiem (Michael McKean), jego wcześniejsze wyrzucenie Kima na przegląd dokumentów oraz ich zazdrość o jego przywileje i bogactwo. Dla Howarda niechęć Jimmy’ego i Kim do niego jest oczywista i na pewnym poziomie nawet zrozumiała, ale wyraźnie przenika jego skórę.
Mówi parze: „Wy dwaj jesteście bezduszni. Jimmy, ty… tak się urodziłeś. Ale [Kim]jeden z najmądrzejszych i najbardziej obiecujących ludzi, jakich kiedykolwiek znałem, a to jest życie, które wybierasz… brakuje ci kawałka. W swojej byczej arogancji Howard ignoruje cztery oddzielne prośby Kim o odejście — w tym dwa przed przybyciem Lalo — i to uparta potrzeba bycia wysłuchanym kosztuje go życie.
Karaluch daje Lalo nowy plan
Howard podejmuje kaskadową serię złych decyzji, by znaleźć się tej nocy w mieszkaniu Jimmy’ego i Kim, ale Lalo jest tam tylko dlatego, że nie znajduje przekonujących dowodów na to, że za jego zamachem stał Gus Fring (Giancarlo Esposito). Lalo spędza większość „Planu i egzekucji” w kanale naprzeciw pralni, w której mieści się niesławne superlaboratorium zbudowane przez Fring.
Chociaż Lalo wyobraża sobie atak na budynek, który wydaje się bardziej misją samobójczą napędzaną zemstą niż dobrze zaplanowanym atakiem, w końcu opracowuje inny sposób działania. Kiedy odkrywa, że Gus podsłuchiwał telefon w domu spokojnej starości, w którym mieszka jego wujek Hector Salamanca (Mark Margolis), wyprzedza Fringa i szefa ochrony Mike’a Ehrmantrauta (Jonathan Banks) o krok, mówiąc wujowi, że ściga Gusa.
W odpowiedzi Mike ściąga wszystkich nieistotnych pracowników ochrony z terenu, przenosząc ich do pralni i domu Fringa. Po zaobserwowaniu tego zachowania i uświadomieniu sobie, że jego przynęta była skuteczna, Lalo widzi, jak żyjący w kanałach karaluch ucieka w ciemność i widzimy światło pojawiające się w jego oczach, gdy otwiera się przed nim kolejna ścieżka do informacji, których potrzebuje. Następnym razem, gdy widzimy Lalo, wchodzi do mieszkania Jimmy’ego i Kim, a minutę później Howard nie żyje.
Chociaż niektórzy mogli przeoczyć ten drobny szczegół, wygląd tego owada jest w rzeczywistości sprytnym nawiązaniem do wersu z sezonu 5, odcinka 8 („Bagman”). W tym odcinku Lalo porównuje Jimmy’ego do karalucha, mówiąc Kim: „Twój mężczyzna jest jak cucaracha, wiesz? Urodzony jako przeżył”.
Chuck McGill był nierozerwalnym ogniwem łączącym Jimmy’ego i Howarda
Dziedzictwo Chucka McGilla rzuca długi i mroczny cień na większą część tego odcinka. Poza oczywistą potrzebą Howarda do konfrontacji, jego pretekstem do odwiedzenia Jimmy’ego i Kim jest wręczenie im butelki Macallana, mówiąc im, że tradycją jego i Chucka było otwarcie butelki szkockiej po wygranej w dużej sprawie. Co ciekawe, bezbłędnie wykonany plan Kim i Jimmy’ego, by zdyskredytować Howarda w postępowaniu sądowym, używając jego własnych słów i czynów przeciwko niemu, odzwierciedla podobną taktykę zastosowaną w przeszłości przeciwko Chuckowi.
W sezonie 3, odcinku 5 („Chicanery”), Chuck wybucha wściekłością na stanowisku świadka, wprawiając w zakłopotanie panel sędziów i pozostawiając swoją już nadszarpniętą reputację w strzępach. Oczywiście Chuck nie traci spokoju bez powodu. W rzeczywistości, napad złości Chucka jest spowodowany tym, że kumpel Jimmy’ego, Huell Babineaux (Lavell Crawford), włożył do kieszeni baterię telefonu komórkowego. Kiedy Chuck spędza wiele godzin, nie zauważając tego, jego obrońca szybko nazywa jego nadwrażliwość elektromagnetyczną „chorobą psychiczną”, słowami, które szybko prowadzą do wybuchu.
Chociaż upadek Howarda wydaje się przebiegać z prędkością błyskawicy w porównaniu do Chucka, ewoluuje również z podobnej niezdolności do spojrzenia poza moralnie wątpliwą etykę i taktykę Jimmy’ego. Podczas gdy Chuck po prostu uważa, że Jimmy nie nadaje się do praktykowania prawa, wołowina Howarda jest w jakiś sposób jeszcze bardziej osobista. To właśnie sprawia, że Howard zatrudnia prywatnego detektywa, który śledzi Jimmy’ego i zwabia go na mecz bokserski w sezonie 6, odcinek 5 („Czarno-niebieskie”) i, niestety, jest to również część tego, co prowadzi do śmierci Howarda. Śmierć zarówno Howarda, jak i Chucka jest podobnie traumatyczna dla Jimmy’ego i prawdopodobnie można oczekiwać, że poradzi sobie z nimi równie niezdarnie.
Better Call Saul ma jeszcze tylko sześć odcinków, które podsumowują historie Jimmy’ego i Kim
W wywiadzie wydanym po wyemitowaniu odcinka, Patrick Fabian przyznał, że widzowie kibicujący Jimmy’emu mogą nie być przykro z powodu śmierci jego postaci. Powiedział Variety: „Niektórzy ludzie bardzo sympatyzują z Howardem, a inni szybko przypominają mi, że spieprzył Jimmy’ego ze swoich pieniędzy … Myślę, że Howard to dobry facet i myślę, że starał się dać z siebie wszystko. należy udowodnić, że niektóre z rzeczy, które zrobił, pomogły Jimmy’emu stać się Saulem”.
Jimmy i Kim bez wątpienia będą jeszcze bardziej zahartowani, gdy będą świadkami szokującej śmierci Howarda, chociaż ostateczny los Kima nie został jeszcze odkryty. Jest możliwe, że zginęła tej samej nocy co Howard. Niestety widzowie będą musieli poczekać prawie siedem tygodni, aby się o tym przekonać. W międzyczasie pozostajemy z konsekwencjami pychy i arogancji Howarda: Kim i Jimmy ściskają się, patrząc z przerażeniem tam iz powrotem między martwym ciałem Howarda na podłodze a spokojnym, ale przerażającym Lalo, który spokojnie powtarza swoje pragnienie po prostu usiądź i porozmawiaj.
Odcinek 8 zostanie wyemitowany 11 lipca, a pięć kolejnych odcinków będzie pojawiać się co tydzień, aż do zakończenia serii 15 sierpnia. Nie trzeba dodawać, że scena jest przygotowana na naprawdę dzikie zakończenie, gdy dowiadujemy się, jak może wyglądać szczęśliwe zakończenie po cała ta rzeź.