Zawiera spoilery do odcinka „Żywe trupy” „Wydanie”
W 11. sezonie „The Walking Dead” rozgrywa się wiele wątków, ale najbardziej intensywna jest bez wątpienia trwająca konfrontacja między Aleksandryjczykami a Żniwiarzami. Pod koniec dwuczęściowego otwarcia sezonu, zamaskowana grupa urządziła zasadzkę na misję Maggie (Lauren Cohan) do jej dawnej społeczności Meridian. Odcinek 3 podążał za Maggie, Neganem (Jeffrey Dean Morgan, który może mieć swój własny spin-off) i Aldenem (Callan McAuliffe), gdy próbowali uniknąć brutalnej grupy po tym, jak zostali oddzieleni od reszty grupy. A w „Przedstawieniu” podążamy za Darylem (Normanem Reedusem) po tym, jak został schwytany i przewieziony do kwatery głównej Żniwiarzy.
Sama ta konfiguracja spowodowałaby epizod bicia tętna. Ale na początku „Rendition” serial rzuca na nas ogromną bombę. Rankiem po zasadzce Daryl jest śledzony przez Żniwiarza, który ostatecznie zdejmuje maskę i ujawnia się jako Leah (Lynn Collins). Dowiedzieliśmy się o istnieniu niegdysiejszej dziewczyny Daryla, z którą zerwał się w latach po zniknięciu Ricka (Andrew Lincoln) w odcinku „Znajdź mnie” w sezonie 10C.
Oboje mieli intensywny związek zbudowany wokół wzajemnego żalu za utraconymi bliskimi. Dla Daryl był to Rick, a dla Leah była to grupa ludzi, których nazywała swoją rodziną. Sprawy dobiegły nagłego końca pewnego dnia, kiedy Daryl wrócił z misji zwiadowczej i stwierdził, że chata Leah jest opuszczona bez żadnej wskazówki, dokąd się udała. Spektakl pozostawił los Leah jako tajemnicę, która została teraz rozwiązana. Na nieszczęście dla Daryla prawdopodobnie nie było to spotkanie, na które liczył.
Los Leah zostaje ujawniony
Nawet jeśli nie miałeś „Leah jest Żniwiarzem” na swojej karcie prognoz na sezon 11, kiedy spojrzymy wstecz na to, czego dowiedzieliśmy się o niej w sezonie 10C, było kilka subtelnych wskazówek.
Podczas „Znajdź mnie” Leah ze łzami w oczach mówi Darylowi, że w czasach przed pandemią stała się jak rodzina ze swoją eskadrą wojskową. Razem przeżywali apokalipsę zombie, dopóki ich obóz nie został oblężony przez kataklizmowy atak piechurów, podczas którego Leah została oddzielona od reszty grupy. Kiedy Leah opisała ten incydent, brzmiało to tak, jakby było wiele ofiar (syn Leah był jednym z nich). Ostatecznie jednak serial pozostawił otwartą możliwość, że część jej rodziny przeżyła.
W „Wydaniu” dowiadujemy się, że rodzina, którą opisywała Leah, to grupa znana nam jako Żniwiarze. Wyjaśnia Darylowi, że kiedy zniknęła ze swojej kabiny wiele lat temu, stało się tak dlatego, że w końcu połączyła się z Żniwiarzami i postanowiła wrócić z nimi do domu.
Nie było żadnego powodu, aby widzowie zakładali, że dawno zaginiona rodzina Leah to Żniwiarze, ale możliwe, że bystry fan mógł podejrzewać, że istnieje związek. W premierze sezonu 10C poznaliśmy jednego z Żniwiarzy. Był snajperem w pełni ubranym w wojskowy ekwipunek, który pozostał stalowy i milczący podczas przesłuchiwania przez Maggie. Program nigdy nie nakreślił linii między tym wojskowym a rodziną eskadry wojskowej Leah, ale teraz wiemy, że jej historia była bardzo subtelnym zapowiedzią ujawnienia w „Wydaniu”.
Daryl gra w niebezpieczną grę
Leah sprowadza Daryla z powrotem do obozu Żniwiarzy i niestety ich poprzedni związek nie daje mu wielu przysług. Żniwiarze chcą, aby Daryl wyjawił, co wie o swojej grupie, więc podtapiają go w celu uzyskania informacji, co pasuje do społeczności wykonawców wojskowych z czasów Wojny z Terrorem.
Tak jak widzieliśmy Eugene (Josh McDermitt) z śledczymi Wspólnoty Narodów, Daryl utrzymuje, że nie zna Maggie ani reszty Aleksandryjczyków. Twierdzi, że spotkał ich niedawno i podróżował z nimi z wygody, a nie lojalności. Żniwiarze jednak nie kupują tego całkowicie.
Gdy zastraszanie nie działa, Leah próbuje innego podejścia z Darylem. Odwiedza go w jego celi i oboje rozmawiają od serca na temat ich nieudanego związku. Następnie błaga go, aby udzielił jej wszelkich informacji, w przeciwnym razie nie będzie w stanie uratować go przed gniewem przywódcy Żniwiarzy.
Więc Daryl karmi ją historią. Identyfikuje Maggie jako przywódcę grupy, z którą podróżował, ale zauważa, że ”Mówili kodem, ponieważ byłem outsiderem”. Jest to skuteczna mieszanka półprawd i informacji, które brzmią bardziej użytecznie niż w rzeczywistości, coś, z czym Leah może wrócić do przywództwa Żniwiarzy, ale jest mało prawdopodobne, aby dawała im wiele taktycznych przewag.
Co więcej, mówi Leah, że istnieje drugi batalion trzech tuzinów bojowników czekających na dołączenie do grupy Maggie. To jawne kłamstwo, które wyraźnie ma na celu skłonienie Żniwiarzy, którzy mają tylko nieco ponad tuzin członków, do zastanowienia się nad kolejnymi atakami na Aleksandryjczyków. To dobra strategia na papierze, ale Żniwiarze niekoniecznie są grupą ludzi, których odstrasza perspektywa stawiania czoła przytłaczającym przeciwnościom.
Co sprawia, że Żniwiarze są tak przerażający?
Żniwiarze mogą być nieliczni, ale oczywiście są silni duchem. Można to przypisać przywództwu grupy. Zespół jest kierowany przez starszego mężczyznę o imieniu Pope (Ritchie Coster), o którym dowiadujemy się, że był przywódcą operacji najemników, dla której wszyscy pracowali po opuszczeniu rzeczywistego wojska.
Przez cały odcinek widzimy z pierwszej ręki, jakim zachęcającym, a jednocześnie wymagającym przywódcą Pope jest papież. Żniwiarze myślą o sobie nawzajem jak o rodzinie, a Papież z pewnością jest dla grupy postacią surowego ojca. Kiedy Daryl w końcu ma okazję go spotkać, dowiaduje się również, że ich oddanie ma silny aspekt religijny.
Papież opowiada Darylowi historię o tym, jak powstał religijny dogmat Żniwiarzy. Podczas serii bombardowań po upadku cywilizacji oddział Papieża schronił się w kościele. Kiedy bombardowania ustały, wszystko wokół nich zostało całkowicie spalone. Jednak kościół był nienaruszony i wszyscy w środku przeszli bez oparzenia.
Dla Papieża i jego wyznawców był to znak od Boga, że są wybrani. Ta skrajna wiara czyni z nich jeszcze bardziej przerażającego wroga. Jeśli szczerze wierzą, że są wybranymi przez Boga, wtedy wszystkie działania, które podejmują, uważają za święte, nawet jeśli te działania są plądrowaniem i zabijaniem społeczności niewinnych, tak jak to zrobili w Meridian. Żniwiarze mają silne przekonanie, że mają prawo do ochrony siebie i zabezpieczania zasobów, co tłumaczy ich bezlitosne i brutalne podejście do kontaktów z innymi społecznościami. Oznacza to również, że nie boją się walczyć i umierać za swoją sprawę.
Próba ognia
Leah ciężko pracuje, aby Daryl został zaakceptowany przez Żniwiarzy, ale zanim Papież go wpuści, poddaje go procesowi ognia. Dosłownie.
Po zamknięciu w szopie z Leah, Daryl patrzy z przerażeniem, jak Żniwiarze wlewają benzynę pod drzwi i podpalają budynek. Wykorzystuje swój szybki refleks, aby podważyć deski z jednego z okien i jest w stanie zapewnić im bezpieczeństwo. Wychodząc z ognia bez spalenia, Daryl zasłużył sobie na swoje miejsce wśród wybranych. Fakt, że pomógł także uratować Leę, jeszcze bardziej dowodzi jego lojalności wobec grupy w oczach Pope’a.
Ale przyjęcie do Żniwiarzy niekoniecznie oznacza, że jest wolny od niebezpieczeństwa. Później tego wieczoru, gdy grupa spędza czas przy ognisku, Pope oskarża jednego z Żniwiarzy o tchórzostwo podczas potyczki z Aleksandryjczykami. Po wyjaśnieniu, że Bóg używa ognia zarówno do chrztu, jak i do karania, Pope wrzuca mężczyznę do ogniska i przytrzymuje go, gdy płonie. Ten spalony piechur, którego widzieliśmy w ostatnim odcinku, ma teraz nieco więcej kontekstu.
Oznacza to również, że Daryl znajduje się w niezwykle niepewnej sytuacji. Jego pozycja wśród Żniwiarzy została zdobyta na podstawie kłamstw, a jeśli zostaną wykryte, nie ma wątpliwości, że spotka go gniew Papieża. Żniwiarze mają już jeszcze jednego więźnia z grupy Maggie, który do tej pory zrozumiał plan Daryla, ale istnieje szansa, że Żniwiarze mogą go złamać swoimi przesłuchaniami. I oczywiście Maggie i Negan są w drodze do konfrontacji ze Żniwiarzami. Czy Daryl zdoła ich zagonić na czas, aby utrzymać szaradę i być skutecznym kretem w środku? Na dobre lub na złe, prawdopodobnie wkrótce się dowiemy.