Denzel Washington to jeden z najbardziej szanowanych aktorów naszych czasów. Dwukrotny zdobywca Oscara znajduje się na szczycie listy największych aktorów XXI wieku The New York Times. Chociaż ma jedno z najbardziej imponujących życiorysów, nie zawsze oznacza to sukces kasowy. Filmy Waszyngtonu są uważane za bardzo udane ze względu na ich odbiór, ale nie przynoszą dużych pieniędzy. W rzeczywistości jego wieloletnia kariera przyniosła łączną sumę zaledwie nieco ponad 4 miliardów dolarów w kasie na całym świecie, według The Numbers. Chociaż jest to całkiem niezła liczba, zawodzi w porównaniu z sumą innych znanych aktorów, takich jak Samuel L. Jackson (ponad 27 miliardów dolarów) lub Robert Downey Jr. (15+ miliardów dolarów) – którzy mają pewną franczyzę, której mogą podziękować za ich zdumiewające liczby.
Oczywiście robienie filmów to nie tylko zarabianie dużych pieniędzy. Washington jest aktorem oddanym swojemu rzemiosłu i wydaje się przyjmować role, które go inspirują lub stanowią dla niego wyzwanie. Niektóre z jego najbardziej znanych ról to Malcolm X, Robert McCall („Wyrównywacz”) i John Creasy („Człowiek w ogniu”). Chociaż te filmy przyzwoicie grane w kasie same w sobie, nie trzymają świeczki w stosunku do największego zarabiającego w Waszyngtonie wszechczasów, co może cię zaskoczyć.
Najbardziej dochodowy film Denzela Washingtona ma ponad 10 lat.
Najbardziej dochodowym filmem Denzela Washingtona, którego premiera miała miejsce w 2007 roku, był dramat kryminalny Ridleya Scotta „American Gangster”. Waszyngton wcielił się w postać Franka Lucasa, opartego na prawdziwym handlarzu heroiną o tym samym imieniu. W filmie Frank jest badany przez detektywa Richiego Robertsa (Russell Crowe), który ostatecznie go sprowadza. Film przyniósł światową sumę prawie 268 milionów dolarów (za pośrednictwem The Numbers), podzieloną niemal równo między ujęcia krajowe i międzynarodowe.
Przy budżecie 100 milionów dolarów całkowity brutto „America Gangster’s” był taki sobie, ponieważ nie obejmuje kosztów marketingu, które mogą dodać dziesiątki milionów dolarów. W porównaniu z innymi filmami z katalogu Waszyngtonu, „American Gangster” powalił innych wykonawców. Po dramacie na jego liście największych filmów znalazły się „Bezpieczny dom” (207 mln dolarów), „Filadelfia” (201 mln dolarów), „Korektor” (192 mln dolarów) i „Korektor 2” (190 mln dolarów). Podczas gdy liczba kas Waszyngtona jest zwykle niska w porównaniu z innymi gwiazdami Hollywood, jego filmy nadal wyróżniają się znakomitymi występami.