Fran Drescher stworzył „The Nanny” po opiece nad dziećmi Twiggy’ego przez jeden dzień w Londynie. „Twiggy i jej mąż byli zajęci pracą”, powiedział Drescher dla Motion Picture Association. „Zaczynam łapać ich córeczkę ze mną. Jest 11-12-letnią prawdziwą brytyjską uczennicą, która zabiera mnie po wszystkich miejscach, które chcę zobaczyć. Nagle mówi do mnie: „Och Fran, bolą mnie moje nowe buty! Powiedziałem więc do niej: „Kochanie, wejdź na ich plecy!”. Mówi: „Czy to ich nie złamie?”. Powiedziałem: „Złam je” w!”
Od tego momentu z córką Twiggy narodziła się „The Nanny”. Drescher zagrała jako Fran Fine, sprzedawczyni kosmetyków, która opiekuje się trojgiem dzieci owdowiałego producenta z Broadwayu, Maxwella Sheffielda: nieśmiałą Maggie (Nicholle Tom), psotną Brighton (Benjamin Salisbury) i głęboko niespokojną Grace (Madeline Zima).
Grace rozpoczęła przedstawienie w terapii, intelektualizując traumę utraty matki i grając zbyt starą na swój wiek. Fran pozwala jej rozluźnić się i choć raz być dzieckiem. Zaadoptowała też najwięcej Fran-izmów – znając jidysz, obwiniając ludzi na poziomie żydowskiej matki, a nawet przebierając się za Fran w odcinku „Dwie pani Sheffields” sezonu 3. Zima rozpoczęła występ w wieku 8 lat, ale pracuje nieprzerwanie od czasu, gdy „Niania” ukazała się w 1999 roku.
Madeline Zima współpracowała z Davidem Duchovnym i Davidem Lynch
Madeline Zima nadal pracuje w Hollywood. Wystąpiła w jednym z odcinków serialu HBO „Hacks” jako Jules, wróg Avy Hannah Einbinder. Kiedy Ava wpada w Vegas na swoich dawnych partnerów pisarskich, Jules musi poinformować Avę, że jest persona non grata w LA, ponieważ była egocentryczna, a nie dlatego, że powiedziała obraźliwy dowcip.
Zima wystąpiła w drugim sezonie serialu „Heroes” jako Gretchen, koleżanka z college’u Claire (Hayden Panettiere). Gretchen okazuje się biseksualna i rozwija romantyczne napięcie z Claire. Posiadanie jakiejkolwiek reprezentacji LGBTQIA+ w programie tak dużym jak „Heroes” było wówczas rzadkością. Zima wystąpiła także w pierwszych dwóch sezonach „Californication” jako manipulująca Mia Lewis.
Zima miał też pamiętną rolę w filmie Davida Lyncha „Twin Peaks: Powrót”. Zostaje zabita w krwawy i brutalny sposób na początku pierwszego odcinka serialu. Spektakl rozpoczyna się od mężczyzny, któremu płacono za oglądanie szklanego pudełka w magazynie. Postać Zimy, Tracey, pojawia się i śpi z mężczyzną. Ten chwilowy brak uwagi jakoś wypuszcza z pudełka coś, co zabija kochanków. Zima wychwalał zalety pracy z Lynchem Sępowi, mówiąc: „W wielu programach telewizyjnych jesteś całkowicie nieobecny jako uczestnik. David naprawdę zachęca wszystkich, aby pochylili się nad własnym mózgiem i doszli do własnych wniosków”.