Disney przetoczył kategorię animacji z trzema nominacjami w zeszłym sezonie Oscara, zakończony wygraną dla Encanto. W tym roku Netflix jest silny z więcej niż kilkoma rywalami, w tym Guillermo del Toro Pinokio. DreamWorks Animation powraca z kilkoma własnymi kandydatami, podczas gdy Apple, A24 i GKIDS walczą o pierwszą nagrodę Oscara za najlepszy film animowany. Przy dostępnych tylko pięciu nominacjach, kto będzie walczył o nagrodę?
Walt Disney Studios ma w tym roku kilku pretendentów, ale ich liderem jest Pixar Zmieniając kolor na czerwony. Reżyserka Domee Shi ponownie przyjrzała się swoim niezręcznym nastoletnim latom, aby stworzyć historię młodej dziewczyny, która wkraczając w okres dojrzewania, stara się zadowolić rodzinę. Zmieniając kolor na czerwony podąża za Meilin Lee (Rosalie Chiang), 13-letnią chińską Kanadyjką z Toronto, która pracuje w rodzinnej świątyni, aby jej matka, Ming (Sandra Oh), była dumna. Dzięki rodzinnemu błogosławieństwu / klątwie Mei zmienia się w pandę wielką czerwoną, ilekroć doświadcza silnych emocji, co nie jest idealne dla nastolatka. Film, który jest pierwszym filmem Pixara wyreżyserowanym wyłącznie przez kobietę, zyskał uznanie krytyków za przedstawienie Shi przedstawiające kobiece przyjaźnie i relacje matka-córka.
Po 25 latach pracy w animacji Disneya, reżyser Chris Williams zdecydował, że Netflix jest właściwym miejscem, aby w końcu stworzyć animowaną przygodową grę akcji, o której zawsze marzył, z Morska Bestia. Film śledzi Jacoba (Karl Urban), łowcę morskich potworów, i Maisie (Zaris-Angel Hator), młodą pasażerkę na gapę, którzy dołączają do załogi Inevitable i wyruszają na polowanie na nieuchwytnego Red Blustera. Po wypadnięciu za burtę podczas trudnej bitwy, Jacob i Maisie zostają uwięzieni na bezludnej wyspie otoczonej przez bestie. Para wkrótce odkrywa, że bestie nie są tak złowrogie, jak głoszą plotki, co powoduje, że Jacob zmaga się z ideą, co to naprawdę znaczy być bohaterem. Sony Pictures Imageworks, które również animowało ostatniego nominowanego Netflixa Mitchellowie kontra maszynyzostał poproszony przez Williamsa o stworzenie scen epickich bitew między myśliwymi a bestiami na morzu, które jest niezwykle trudnym miejscem do animacji. Morska Bestia stał się jak dotąd najbardziej udanym filmem animowanym Netflix, z ponad 160 milionami godzin obejrzeń.
Kolejnym konkurentem Netflixa jest Smok mojego ojca, wyreżyserowany przez Norę Twomey i oparty na powieści dla dzieci z 1948 roku pod tym samym tytułem. Film opowiada o Elmerze (Jacob Tremblay), młodym chłopcu, który pomaga swojej matce w prowadzeniu sklepu ze słodyczami w ich małym miasteczku. Kiedy sklep zostaje zamknięty, a populacja miasta maleje, on i jego matka przeprowadzają się do zatłoczonego miasta, gdzie wynikające z tego trudności prowadzą do rozłamu w ich związku, który powoduje ucieczkę Elmera. Kot, z którym się zaprzyjaźnił, któremu głos użyczyła Whoopi Goldberg, opowiada mu o smoku przetrzymywanym na Dzikiej Wyspie, który może rozwiązać wszystkie jego problemy. Na wyspie spotyka niezdarnego i ciekawskiego smoka Borysa (Gaten Matarazzo) i obaj wyruszają na przygodę, aby ocalić Dziką Wyspę. W przeciwieństwie do animacji 3D z Morska Bestia, Smok mojego ojca trzyma się stylu bajki 2D, co zaowocowało pozytywnymi recenzjami i popularnością wśród młodszych widzów.
Pinokio Guillermo del Toro stanowi oszałamiającą wizualnie adaptację bajki o Pinokio w technice poklatkowej, przedstawiającą na nowo historię we Włoszech lat 30. XX wieku, podczas faszystowskich rządów Benito Mussoliniego. Po utracie syna Carla w wyniku bomby lotniczej rzeźbiarz Geppetto (David Bradley) rzeźbi drewnianego chłopca z drzewa przy grobie Carlo, który niedawno stał się domem krykieta o imieniu Sebastian (Ewan McGregor). Tajemniczy Wood Sprite (Cate Blanchett) ożywia marionetkę, nadaje mu imię Pinokio (Gregory Mann) i obiecuje spełnić życzenie Sebastiana, jeśli będzie służył jako sumienie chłopca. Współreżyserując wraz z Markiem Gustafsonem, Del Toro wnosi do projektu swój charakterystyczny styl artystyczny, dodając odrobinę żartobliwej anarchii do opowieści o chłopcu, który próbuje sprostać oczekiwaniom ojca.
DreamWorks Animation powraca w tym roku z dwoma głównymi rywalami Źli faceci oraz Kot w butach: Ostatnie życzenie. Na podstawie serii powieści graficznych dla dzieci, Źli faceci podąża za grupą antropomorficznych przestępców, Mr. Wolfa (Sam Rockwell), Mr. Snake (Marc Maron), Pani Tarantula (Awkwafina), Mr. Shark (Craig Robinson) i Mr. Piranha (Anthony Ramos). Po złapaniu Mr. Wolf próbuje uciec z więzienia, twierdząc, że grupa chce mieć szansę przekształcenia się w dobrych facetów. Choć zaczyna się to jako podstęp, Pan Wilk wkrótce zaczyna ekscytować się możliwością ulepszenia siebie. Film zarobił ponad 250 milionów dolarów na całym świecie i był drugim najbardziej dochodowym filmem animowanym 2022 roku.
DreamWorks zdobyło swojego pierwszego Oscara dla najlepszego filmu animowanego w 2001 roku Shrekaw tym roku przynoszą szóstą część serii Kot w butach: Ostatnie życzenie. Akcja dzieje się po Shrek na zawsze, kiedy Kot w butach (Antonio Banderas) zostaje przypadkowo zabity przez dzwonek i odkrywa, że czeka go dziewiąte i ostatnie życie. Wkrótce dowiaduje się o życzącej gwieździe, która może pomóc im odzyskać życie. Jednak podczas swojej wyprawy ściga go tajemniczy wilk. Kot w butach: Ostatnie życzenie miał swoją szeroką premierę kinową 21 grudnia, z pozytywnymi recenzjami publiczności i krytyków, powołując się na niesamowitą obsadę aktorów głosowych i mroczniejszy ton.
A24 przystąpiło do wyścigu w tym roku z Muszelka Marcel w butach, oparty na serii filmów krótkometrażowych napisanych przez reżysera Deana Fleischera Campa i Jenny Slate. W stylu dokumentalnym filmowiec Dean (Fleischer Camp) przenosi się do Airbnb, gdzie znajduje maleńką gadającą muszelkę o imieniu Marcel (Slate). Marcel mieszka w domu ze swoją babcią Connie (Isabella Rossellini) i stworzył kapryśne i pomysłowe sposoby radzenia sobie z codziennymi problemami. Dean zaczyna filmować wybryki Marcela i umieszcza je na YouTube, dzięki czemu Marcel staje się kulturowym fenomenem przyciągającym uwagę 60 minut„Lesleya Stahla. Chociaż film zawiera animowane postacie wchodzące w interakcje ze światem akcji na żywo, uznano, że kwalifikuje się do nominacji do nagrody dla najlepszego filmu animowanego i od tego czasu zyskał dużą popularność w wyścigu.
Po otrzymaniu pierwszej nominacji w kategorii za Wilkołazy w 2021 roku Apple chce zdobyć drugą nominację w tym roku Szczęściew reżyserii Peggy Holmes. Sam (Eva Noblezada) jest najbardziej pechową osobą na świecie. Jej życie zmienia się na lepsze, gdy znajduje szczęśliwą monetę, którą pech wkrótce ją gubi. Bob (Simon Pegg), czarny kot ze szkockim akcentem, szuka monety, tylko po to, by przypadkowo przenieść Sama do mistycznej Krainy Szczęścia, gdzie obaj muszą wyruszyć w podróż, aby ją znaleźć i odwrócić jej szczęście. Siła filmu tkwi w głosie i choreografii sekwencji animowanych, które zostały wzmocnione przez doświadczenie Holmesa w tańcu.
Pomimo Piękność nie zdobył nominacji w zeszłym roku, GKIDS ma nową szansę dzięki animowanemu musicalowi Inu-Och. Na podstawie powieści Opowieści o Heike: Inu-Oh autorstwa Hideo Furukawy, film śledzi losy dwóch wyrzutków w XIV-wiecznej Japonii: Tomony (Mirai Moriyama), niewidomego gracza Biwa i Inu-Oh (Avu-chan), zdeformowanej tancerki Noh, która urodziła się z klątwą. Obaj odkrywają, że mają zdolność słyszenia duchów Heike, klanu wojowników, których historie zaginęły w czasie, i para zaczyna przedstawiać swoje historie w nowym stylu przypominającym nowoczesny hair metal. Występ Inu-Oh opowiadający historie Heike’a zaczyna leczyć go z klątwy i wystrzeliwuje ich do sławy, ale wkrótce przyciągają uwagę wiodącej potęgi kraju, która nie chce, aby te historie były opowiadane. Film zyskał natychmiastowe uznanie krytyków jako opowieść o artystach zmuszonych do mówienia prawdy władzy poprzez ekscytujący styl gry.
Ubiegłoroczny zwycięzca, Encanto, zyskał ogromny wzrost popularności dzięki piosence „We Don’t Talk About Bruno”, ale w tym roku nie było żadnej piosenki, która stałaby się wirusowa, aby utrzymać film w oczach opinii publicznej. Czy Disney lub DreamWorks będą w stanie odnieść kolejną wygraną, czy też Netflix w końcu przebije się z wieloma filmami, w tym długo oczekiwaną iteracją Del Toro Pinokio? Czy GKIDS lub Apple zapewnią sobie pierwsze zwycięstwo po otrzymaniu tylko nominacji, czy też A24 przyniesie niespodziankę Marcel Skorupa? W porównaniu z zeszłym rokiem ten sezon wydaje się być wygraną dla każdego.