Świat rozrywki był w tym tygodniu zszokowany i zasmucony, gdy dowiedział się o śmierci legendy komedii Norma Macdonalda, zuchwałego, byłego członka obsady „Saturday Night Live”, który zmarł na raka. Naturalnie hołdy napłynęły z Hollywood po stracie MacDonalda, a teraz po raz pierwszy ujawniane są historie niektórych z jego najbliższych powierników – w tym jednego od byłego gospodarza, Conana O’Briena.
Podczas gdy Macdonald był doświadczonym komikiem, a także scenarzystą telewizyjnym oraz aktorem telewizyjnym i filmowym, niektóre z jego najbardziej głośnych prac pojawiły się w „SNL” w latach 1993-1998, gdzie między innymi był solowym prezenterem na popularnej komedii szkicowej „Weekendowa aktualizacja”. Wśród swoich dotkliwych obserwacji Macdonald nieustannie kpił z byłej gwiazdy NFL OJ Simpsona z działu informacyjnego „Weekend Update” – nieustannie kwestionując uniewinnienie Simpsona z zarzutów o podwójne morderstwo w związku ze śmiercią jego byłej żony, Nicole Brown Simpson i jej przyjaciółki. , Ronalda Goldmana.
Podczas gdy nieustanne marudzenie prezentera wiadomości wprawiało publiczność w szwank, dyrektor NBC i przyjaciel Simpsona, Don Ohlmeyer, podobno nie uważał, by złośliwy komentarz komika był śmieszną sprawą, i wkrótce Macdonald został zwolniony z „SNL”. Ohlmeyer, który zmarł w 2017 roku, podobno zaprzeczył, jakoby miał cokolwiek wspólnego z zakończeniem występu komika.
Podczas gdy rola Ohlmeyera w uwolnieniu Macdonalda z „SNL” wciąż może być przedmiotem debaty, O’Brien daje jasno do zrozumienia, że dyrektor telewizyjny nie chciał, aby komik pojawił się w jego nocny talk show.
Conan O’Brien mówi, że dostał dyrektywę: „Nie możesz zarezerwować Norma Macdonalda”
Według The Wrap, O’Brien powiedział w odcinku swojego podcastu z 16 września „Conan O’Brien Needs a Friend”, że Ohlmeyer zażądał, aby rozmówca telewizyjny zabronił Macdonaldowi udziału w jego ówczesnym programie telewizyjnym NBC „Late Night with Conan O’Briena.
„Słyszło słowo: „Nie możesz zarezerwować Norma Macdonalda”. Pochodził z góry, od Dona Ohlmeyera” – ujawnił O’Brien w swoim podcaście. „Napisałem list do Dona, w którym było napisane: »Wiesz, dostałem tę dyrektywę. Zatrudniłeś mnie do zrobienia najlepszego programu, jaki mogę zrobić, a to jest mój najlepszy gość«”.
O’Brien powiedział, że otrzymał list z powrotem od Ohlmeyera, z adnotacją na marginesie, która przypominała „Oczekiwałem czegoś lepszego od ciebie” – doniósł The Wrap.
„W zasadzie powiedziano mi… Jestem naprawdę rozczarowany twoim brakiem lojalności czy czymś takim, i wtedy czułem, że to nie jest brak lojalności. jest lojalność – powiedział O’Brien. – Zawsze chciwie chciałem więcej Norm.
Macdonald, który nigdy nie okazywał strachu przed odwetem za swoje ostre komediowe obserwacje, był ostoją nocnego talk show, pojawiał się ponad dwa tuziny razy z O’Brienem w swoich programach NBC i TBS. Macdonald pojawił się także w różnych iteracjach „The Tonight Show” z gospodarzami Jay Leno, O’Brien i Jimmy Fallon.
Macdonald przez lata był także częstym gościem w talk show Davida Lettermana. Letterman miał zaszczyt być gospodarzem późnego wieczoru debiutu komika w programie NBC „Late Night with David Letterman” 9 maja 1990 roku. Dwadzieścia pięć lat później, 20 maja 2015 roku, Macdonald był ostatnim gościem Lettermana w jego ostatnim odcinku „The Late Show with David Letterman” na CBS.