California’s Film & Television Tax Credit 2.0 przyniósł prawie 21,9 miliarda dolarów dochodu ekonomicznego w stanie w ciągu pięciu lat, przy przewidywanych kosztach dla podatników niewiele ponad 1,5 miliarda dolarów, zgodnie z nowym badaniem zleconym przez Motion Picture Association, wykorzystującym dane z Kalifornijska Komisja Filmowa.
Badanie (przeczytaj je tutaj), które stanowi przekonujący argument, że zachęty podatkowe pomogły uchronić kalifornijski przemysł podpisów przed niekontrolowaną produkcją, zostało przeprowadzone przez Los Angeles County Economic Development Corporation, prywatną organizację non-profit założoną w 1981 roku przez Zarząd Hrabstwa Los Angeles nadzorców.
Program 2.0 o wartości 330 milionów dolarów rocznie rozpoczął się w lipcu 2015 r. i został wstrzymany dla programu 3.0 w czerwcu 2020 r., który został powiększony o dodatkowe 90 milionów dolarów rocznie w bieżącym i przyszłym roku podatkowym. Według badania, w sumie 169 produkcji otrzymało ulgi podatkowe w ramach programu na dzień 26 lutego 2020 r., który „obsługiwał równowartość ponad 110 000 miejsc pracy w stanie płacąc 7,7 miliarda dolarów dochodu z pracy, z kalifornijskimi władzami stanowymi i lokalnymi Szacuje się, że w wyniku tej działalności zarobił 961,5 miliona dolarów dochodów podatkowych”.
„Jednym ze sposobów interpretacji wartości ulgi podatkowej jest zmierzenie skutków ekonomicznych wynikających z przyznania jednego dolara ulgi podatkowej” — wynika z analizy kosztów i korzyści w ramach badania: „Dla każdego dolara ulgi podatkowej zatwierdzonej w ramach programu California Film and Tax Credit, co najmniej 24,40 USD w produkcji, 16,14 USD w produkcie krajowym brutto, 8,60 USD w płacach i 1,07 USD w początkowych stanowych i lokalnych dochodach podatkowych będzie wynikać z produkcji w stanie Kalifornia.
Innymi słowy, program zwraca się, tworząc tysiące miejsc pracy i miliardy płac.
W badaniu, które zaleca znaczne rozszerzenie programu zachęt, przyjrzano się także wpływowi ekonomicznemu produkcji, które opuściły stan, ponieważ nie zostały zatwierdzone do ulg podatkowych tutaj i nakręcone gdzie indziej. Więcej niż 30 innych stanów oferuje zachęty, podobnie jak wiele innych krajów.
„W latach 2015–2020 157 z 312 projektów (50%), które złożyły wniosek, ale nie otrzymały ulgi podatkowej w Kalifornii, opuściło Kalifornię do innego stanu” – czytamy w badaniu. „Gdyby te produkcje pozostały w stanie, Kalifornia odniosłaby korzyści ekonomiczne. Zamiast tego utrata tych wydatków w Kalifornii kosztowała stan 7,7 miliarda dolarów wygenerowanej działalności gospodarczej; łącznie 28 000 miejsc pracy; dochód z pracy w wysokości około 2,6 miliarda dolarów oraz dochody z podatków stanowych i lokalnych, które wyniosłyby 354,4 miliona dolarów”.
W badaniu zauważono, że liczby te reprezentują projekty, które mogą być śledzone przez Kalifornijska Komisja Filmowa, która zarządza programem ulg podatkowych, i że „Jest możliwe, a nawet prawdopodobne, że więcej z tych produkcji, które nie otrzymały ulgi podatkowej, zostało kręcone poza Kalifornią lub nigdy nie zostały nakręcone”.
„Od 2000 r. zachęty oferowane przez inne stany doprowadziły do rozwoju klastrów przemysłu filmowego gdzie indziej, grożąc utratą miejsc pracy z Kalifornii, która tradycyjnie była bezkonkurencyjnym centrum tej działalności w tym kraju” – czytamy w raporcie.
„Ponad 30 stanów wprowadziło zachęty do produkcji, aby przyciągnąć produkcje filmowe, telewizyjne i strumieniowe. Zachęty te przybierają formę rabatów, dotacji i ulg podatkowych. Zachęty oferowane jako ulgi podatkowe są zazwyczaj albo zwrotnymi ulgami podatkowymi, w przypadku których państwo umarza ulgę podatkową z dyskontem, albo jako zbywalne ulgi podatkowe, które można sprzedać firmie posiadającej na terenie stanu zobowiązanie podatkowe.
„Kalifornia jest jednym z zaledwie dwóch stanów, w których ulgi podatkowe są w dużej mierze bezzwrotne i nieprzenoszalne. Program kalifornijski różni się również od tych z wielu innych stanów i krajów tym, że zarobki osób o wysokich zarobkach, takich jak reżyserzy, aktorzy, kompozytorzy, nie są zarobkami kwalifikowanymi do celów obliczania kwoty uzyskanych ulg podatkowych , a kalifornijska gospodarka czerpie znaczne korzyści z pensji uzyskiwanych w stanie.
„Obecnie Kalifornia jest jedynym dużym ośrodkiem produkcyjnym bez ulgi podatkowej dotyczącej efektów wizualnych (VFX). Firmy VFX używają specjalistycznego oprogramowania i materiałów wizualnych na żywo, zmienionych filmów i obrazów generowanych komputerowo w celu rozszerzenia produkcji w postprodukcji, włączając sceny i obrazy, które byłyby zbyt kosztowne, zbyt trudne lub niebezpieczne lub wręcz niemożliwe do sfilmowania.”
Badanie zawiera liczne zalecenia, aby uczynić Kalifornię bardziej kompletną. „Na podstawie badań przeprowadzonych na potrzeby tego raportu i jego kluczowych ustaleń zidentyfikowano zestaw zaleceń, które mają na celu dalsze wspieranie kultowego kalifornijskiego przemysłu produkcji filmowej i telewizyjnej, pomagając zapobiegać dalszej ucieczce produkcji do innych jurysdykcji z bardziej atrakcyjnymi programami kredytowymi i pomagając zapewnić ciągły wzrost branży, jej siły roboczej, infrastruktury oraz efekt klastrowania branży, który pomaga generować dodatkową aktywność w różnych branżach wspierających.
Zalecenia te obejmują:
• Rozważ zwiększenie rocznej alokacji ulg podatkowych, aby uniknąć przyszłych niedoborów.
• Rozważ wydłużenie okresu programu, czyniąc z niego bardziej trwały program zachęt w zakresie ulg podatkowych, zachęcający do dodatkowych inwestycji w infrastrukturę.
• Zastanów się nad rozwiązaniem problemu braku samodzielnej ulgi podatkowej z efektami wizualnymi (VFX) w Kalifornii, aby zapobiec dalszej utracie tej rosnącej części branży.
• Rozważ możliwość zwrotu lub przeniesienia kalifornijskich certyfikatów kredytów podatkowych, podobnie jak programy innych stanów, aby przyciągnąć produkcje z większą liczbą miejsc pracy. Rozważ ustalenie limitu kwoty ulg podatkowych, które mają zostać zwrócone lub przeniesione w ciągu jednego roku.
• Rozważ rozszerzenie ulg podatkowych dostępnych w nowym programie California Sound Stage Filming Tax Credit Program (SB144), aby zapewnić, że Kalifornia będzie nadal rozwijać swoją bardzo potrzebną infrastrukturę do produkcji scen dźwiękowych.
Filmowanie zawsze było biznesem międzynarodowym, ale zachęty podatkowe znacznie rozszerzyły globalizację branży. Północnoamerykańska umowa o wolnym handlu z 1994 r., która dała Kanadzie „zwolnienie kulturowe” na dotowanie przemysłu filmowego i telewizyjnego, wywołała powódź amerykańskich produkcji zmierzających na północ od granicy, aby skorzystać z 35% ulg podatkowych. Inne kraje poszły w ich ślady, wabiąc produkcje do wszystkich zakątków globu hojnymi dotacjami w nadziei na przyniesienie miejsc pracy i amerykańskich dolarów do ich brzegów. Próbując powstrzymać napływ niekontrolowanej produkcji lub stworzyć społeczności filmowe, których wcześniej nie było, dziesiątki stanów zaczęło oferować własne dotacje.
Kalifornia rozpoczęła swój program dotacji w 2009 r. ze stosunkowo skromnymi 100 milionami dolarów rocznie w postaci ulg podatkowych. W 2015 r. kwota ta wzrosła do 330 mln USD rocznie. W badaniu zauważono, że od lipca 2020 r. Program Credit 2.0 przeznaczył 1,55 mld USD, z 915 mln USD certyfikatów ulg podatkowych wydanych przez Kalifornijska Komisja Filmowa w ciągu pięciu lat „w celu zapewnienia, że Kalifornia jest i pozostaje konkurencyjny w kraju i na arenie międzynarodowej, ponieważ inne stany, prowincje i kraje walczą o pierwszeństwo w międzynarodowej branży produkcji filmowej i telewizyjnej”.